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潜艇是海上作战的重要军事武器，但是在一战中，潜艇的作用却不被重视，一战期间，海上作战的主要武器是水面舰艇而不是潜艇。但是在一战后期的一次战争中，德国以一架潜艇就打败了三架水面舰艇的事件让其他国家备受惊讶，潜艇也因此受到重视，各国也开始研发更加先进的新型潜艇。
其实在一战时潜艇的研发技术就已经很超前了，与现在的潜艇没有太大的区别，现在的潜艇主要是续航能力、隐蔽性有所提高，武器配置比以往更加地完善，但是设计原理跟一战时期的潜艇大致都是一样的。
潜艇的升潜运动原理很简单，例如德国的U型潜艇，在其耐压艇壳外侧设有一个巴拉斯特槽，控制海水活门就可以控制进出水槽的海水量，下沉时将海水活门打开加上潜艇自身的重量，潜艇就会下沉，上升时排空海水槽中的海水造成真空环境，潜艇的浮力升大而上浮。
德国U型潜艇在海上航行时主要采用两种设备，潜艇在水上航行时使用的是两台狄塞尔柴油机，在水下航行时使用的是电力电动机。螺旋桨在电动机或者柴油机的带动下，可以正传也可以反转，从而实现潜艇在海中的前进与后退。至于转弯就像普通船只一样依靠“船舵”来实现。
在一战时期雷达还未问世，所以潜艇都是无法定位到精确的位置的，潜艇一般都是在水面上航行，除非遇到危险需躲避威胁时才会潜入海里航行，例如德国的这款U型潜艇在水中的航行时间一般为25-30秒。所以当时的潜艇在水里航行的时间都是比较短的。
利刃巨透社
根据史料记载，一战中各参战国主要使用的水面舰艇，潜艇只是作为辅助武备而不被看好。在一战后期，德国潜艇部队创造了名垂潜艇史册的“一艇沉三舰”经典之战。
那么，我们不禁要问，一战时期潜艇是怎么进行操作的？和现役潜艇有什么不同？其实，除了舰艇部分结构和材料上的差异为，现役潜艇与一战潜艇差别并不是很大，设计原理相同，而现在潜艇更加注重续航力、隐蔽性和武器配置。
下面就以德国U型潜艇为例做一个简单的介绍：
1、潜艇升潜运动
德国U型潜艇根据其独特的结构，在它的耐压艇壳外侧设有巴拉斯特槽，下方有海水活门，将空气充电槽中，潜艇浮力升大就会上浮；将海水活门打开，海水进入将槽中将空气压出，潜艇就会利用自重加上海水重量实现下潜。
2、潜艇进退
德国U型潜艇采用两种推进装置。两台狄塞尔柴油机在水上航行时使用，水下则使用两台电力电动机。因为在一战时期，雷达还未出现，如有可能潜艇一般在水面活动，除非要躲避威胁才会潜入海中，德国U型潜艇潜水时间一般为20~35秒。
俄罗斯基洛级潜艇内部
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战争史上潜艇攻击最辉煌战例：用1小时击沉3艘巡洋舰
第一次世界大战中，德国潜艇战力发展到了极致，共击沉5000多艘舰船，但自己也损失了178艘潜艇。照片是德国海军上尉奥托·魏迪赓（1882-1915），他指挥的一艘潜艇用1个小时击沉了英国3艘巡洋舰。
奥托·魏迪赓从1910年开始担任“U-9”潜艇长。1914年9月22日早晨6点左右，在北海巡弋的“U-9”发现了执行对德国海上封锁任务的英国舰队，该舰队由相距大约两海里的3艘巡洋舰组成，分别是“克雷西”号、“阿布吉尔”号和“霍格”号。由于连日来天气恶劣，麻痹大意的英国人认为德国潜艇不会出海，便让负责护卫的驱逐舰都返回了英国母港。
“U-9”悄无声息地接近英国舰队，6点20分，向在中间航行的“阿布吉尔”号右舷发射了一枚鱼雷，命中后剧烈爆炸。“阿布吉尔”号舰长德拉蒙德上校误认为是触发了水雷，便向另外两艘巡洋舰发信号向他靠拢施救。
眼看“阿布吉尔”号就要倾覆，德拉蒙德上校下令弃舰，此时赶来的“霍格”号急忙放下救生艇施救，也未意识到德国潜艇的存在。7点5分，“U-9”又向忙于施救的“霍格”号左舷发射了两枚鱼雷，双双命中。此时，“霍格”号发现了“U-9”潜望镜，当即向潜艇方向猛烈开炮，但没放几炮自己就沉没了。
此时，海面上只有孤单的“克雷西”号在慌乱中救助被击沉的两艘巡洋舰落水人员。7点17分，“克雷西”号发现右舷275米处的“U-9”潜望镜，舰长约翰逊上校立即下令全速前进摆脱“U-9”的攻击，同时向友邻舰队呼救。但为时已晚，7点20分，“U-9”向“克雷西”号右舷发射了两枚鱼雷，一枚命中，另一枚脱靶；7点30分，“U-9”再向“克雷西”号左舷发射鱼雷，命中目标，7点55分，“克雷西”号沉没。
就这样，奥托·魏迪赓指挥的排水量仅有600吨的“U-9”潜艇，孤身作战，仅用一个小时就把英国3艘万吨级巡洋舰送入海底，“U-9”发射完装备的所有6枚鱼雷，自己毫发未损；而英国62名海军军官和1397名水兵阵亡，获救的只有837人。
这次海战成为战争史上潜艇攻击最辉煌的战例。德国皇帝威廉二世（1859-1941）授予奥托·魏迪赓一级铁十字勋章，“U-9”的其他乘员被授予二级铁十字勋章。
1914年10月15日，“U-9”又击沉了英国“霍克”号巡洋舰，“U-9”在27天内击沉了4艘英国巡洋舰，它在一战中还击沉了14艘商船，它被德国皇帝威廉二世授予铁十字勋章。一战中德国海军只有两艘军舰获得铁十字勋章，另一艘是“埃姆登”号轻型巡洋舰。1916年4月，老旧的“U-9”从前线退役，用于训练潜艇乘员。
“U-9”潜艇1910年2月22日下水，在第一次世界大战期间属于老旧潜艇。
“U-9”潜艇的水面排水量485吨，潜水排水量601吨，长57.4米，宽6米，高7.1米，最大潜水深度50米，柴油发动机总功率740千瓦，电动机总功率850千瓦，水面航速每小时26.3公里，潜水航速每小时15公里，续航3300公里，乘员29人。
“U-9”潜艇装备4具45厘米鱼雷发射管（舰艏和舰尾各2具），共配备6枚鱼雷；还装备有用于水面作战的一门3.7厘米机炮，一门5厘米机炮，1挺机枪。
1915年3月18日，奥托·魏迪赓指挥的“U-29”潜艇与英国舰队遭遇，他想再创辉煌一举吃掉这个舰队。“U-29”向英国的“尼普敦”号巡洋舰发射了一枚鱼雷，未能命中。这时，英国旗舰“无畏”号战列舰发现了“U-29”潜望镜，舰队司令斯特迪中将下令让“无畏”号全速前进朝“U-29”撞去，“U-29”被撞碎后沉没，奥托·魏迪赓上尉与潜艇上所有其他乘员全部葬身海底。
为纪念奥托·魏迪赓取得的赫赫战功，德国后来将排水量2444吨的潜艇“U-140”命名为“奥托·魏迪赓上尉”号。
