上一篇關於三八大蓋的文章發表後，有讀者提到了美國的M1加蘭德步槍，並與三八大蓋進行對比，我覺得就某些技戰術指標對兩種步槍進行比較不太恰當，因為兩種步槍的技術年齡大概差了三十年（以定型量產時間計算），三八大蓋屬於近代末期的栓動步槍，而加蘭德步槍屬於現代水平的半自動步槍。下面我們就聊聊加蘭德步槍。
在斯皮爾伯格的大片《拯救大兵瑞恩》和電視劇《兄弟連》中，美國大兵手中那支打光子彈彈夾“乓”的一聲就跳出來的步槍，就是M1加蘭德步槍。加蘭德步槍是世界上首款批量生產進入現役的半自動步槍。所謂“半自動”步槍指的是在第一發槍彈擊發後，利用火藥氣體的力量推動連桿機構完成退彈殼、並將下一發子彈裝填上膛，完成下一發子彈射擊準備的步槍。我軍曾經裝備的“56半”就是典型的半自動步槍。從技術上來說，半自動步槍是相對於“完全不能自動退殼上膛”的栓動步槍的技術升級版。栓動步槍的原理簡單說就是，扣扳機、子彈擊發、拉槍栓、退彈殼、向前推槍栓、下一發子彈上膛。我們熟悉的三八大蓋、毛瑟98K、漢陽造、中正式、李-恩菲爾德步槍等都是典型的栓動步槍。栓動步槍相對於半自動步槍，就一個字“慢”。在抗美援朝初期，志願軍裝備的三八大蓋彈倉裝5發子彈，打完5發子彈大約需要十五秒鐘。相同的時間裡，美軍裝備的加蘭德步槍已經打完一個8發的彈夾，而且已經換上了下一個彈夾，火力密度孰優孰劣一目瞭然。
說到加蘭德步槍就不能不提到這支步槍的設計師——約翰·加蘭德，加蘭德1888年出生在加拿大魁北克，後隨父母移居美國康涅狄格州。加蘭德因為家貧，沒有受過什麼教育，11歲時就當了紡織廠的清潔工，在紡織廠的工作使他能夠接觸到機械，加蘭德學會了拆解和維修機器，由清潔工變成了機械師。從1919年10月開始在美國陸軍的斯普林菲爾德兵工廠從事武器研究和設計工作。1932年加蘭德設計的自動裝填步槍被軍方選中。經過進一步改進，1936年正式定型命名為“美國.30口徑M1式步槍”，簡稱M1步槍，加上設計師的姓氏而稱為“M1加蘭德步槍”。1937年投產，成為美國軍隊制式裝備，用以取代美國陸軍的M1903式斯普林菲爾德步槍（栓動步槍）。M1加蘭德步槍是槍械歷史上第一種大量生產進入現役的半自動步槍。加蘭德步槍歷經二戰和朝鮮戰爭，至1957年加蘭德步槍生產了近1000萬支。巴頓將軍稱它是“曾經出現過的最了不起的戰鬥武器”。而我們的志願軍繳獲以後稱之為“大八粒”或“八粒快”。加蘭德步槍與以往的步槍相比，最大的特點就是“快”。在太平洋戰場上，高射速的加蘭德步槍打得日本鬼子抬不起頭來，通常兩名步槍手交替射擊就能壓制日軍一個班，相當於能以一敵五。這個情景可以參見斯皮爾伯格拍的《血戰太平洋》。
M1加蘭德步槍是一種可靠、耐用的步槍。在硫磺島、菲律賓、卡塞林山口、諾曼底直到萊茵河，加蘭德步槍都有過出色表現，被美國大兵認為是第二次世界大戰中最好的步槍。
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