電影表演藝術家趙聯，原名趙子寬，1931年3月出生於遼寧大連一個海員工人家庭。趙聯在10歲的時候隨父親遷居上海，1949年初中畢業後，考入上海華東海軍魚雷工廠當工人，趙聯的從影原因很有意思，據說是小時候看袁牧之執導的老電影《馬路天使》的時候，對電影藝術產生了興趣，才決定以後從影的。趙聯參加了廠裡的業餘文工團，工作之餘參加演出。在胡可編劇的話劇《喜相逢》中，扮演一個搜人腰包犯了錯誤的小戰士。這是他第一次正式登臺演戲。1950年在話劇《爐邊風波》中扮演了一個小特務，這部話劇後來榮獲了上海市第一屆工人戲劇觀摩演出大會一等獎。趙聯雖然只是在劇中飾演了一個小角色，但是他仍然受到了很大的鼓勵。
1951年9月，趙聯考入中央電影局北京電影學校演員系。在校期間，他參加了話劇《六號門》的排演，在劇中飾演碼頭工人李麻子。1953年畢業後，分配到北京電影演員劇團任演員。1955年，趙聯調到長春電影製片廠之後，相繼拍攝了《夏天的故事》、《虎穴追蹤》、《國慶十點鐘》、《上海姑娘》、《患難之交》等幾部有影響力的影片。影片《國慶十點鐘》和《虎穴追蹤》在全國播出後，受到了觀眾的廣泛好評，趙聯也迅速走紅成為婦孺皆知的電影明星。五十年代是趙聯電影生涯的黃金期，他的大部分電影作品都是在這個時期拍攝的。
1951級演員班師生遊覽長城時合影
1958年回到北京電影製片廠後。他又拍攝過《飛越天險》、《青春之歌》、《礦燈》、《紅旗譜》、《耕雲播雨》、《自有後來人》、《家庭問題》等影片。另外，在北影演員劇團，他還參加演出過《日出》、《第十二夜》、《兵臨城下》等話劇。
趙聯與張金玲、陳強、趙丹、張瑞芳
趙聯的戲路很寬，有著很豐富的表演經驗和紮實的藝術功底。他的表演質樸、自然，可塑性很強。在電影《紅旗譜》中，他很好地把握住了青年農民運濤覺悟、成長的線索，有層次地展現了人物的內心世界和性格特色，具有一定的思想深度和感染力量。在電影《青春之歌》中，趙聯一反常態地扮演了一個叫戴瑜的叛徒。這是趙聯一生當中很少扮演的反面角色。《青春之歌》的作者楊沫曾經評價說：“趙聯演的戴瑜，給人真實而又深刻的印象，覺得他並不是在做戲。”1963年，趙聯在影片《自有後來人》中飾演了鐵路工人李玉和，在準確把握人物性格、著力刻畫人物內心活動方面有更為明顯的進步，引起電影界人士的關注。趙丹曾十分熱情地對他說：“你演了一個好戲，你戲路子很寬”。正當趙聯在電影之路上越走越遠的時候，他卻和其他的演員一樣被迫離開了他深深熱愛的舞臺。從1964年拍攝完電影《家庭問題》之後，整整十年沒有拍過一部影片。直到1975年，他才在電影《海霞》中出演了配角方指導員。這之後，他又在《大河奔流》、《藍光閃過之後》、《智截玉香籠》、《大海的呼喚》等幾部影片中飾演過角色，但是他再也沒有塑造出令觀眾難以忘懷的角色，再也沒有能夠創造輝煌。
趙聯作為新中國培養出來的第一批大學生演員，創造了個人電影事業上的輝煌成就。在電影表演方面，中國電影界有著四十年代看趙丹、五十年代看趙聯的說法。趙聯是深受觀眾喜愛的電影表演藝術家，在1956年《上海青年報》舉辦的選舉十名優秀電影演員活動中，趙聯曾經獲得過第五名的成績。1962年，在新中國22大明星評比中，由於名額限制和其他方面的原因，趙聯最終沒有能夠入選。這是中國電影界的損失，也是趙聯個人的終身遺憾。
1990年12月9日，趙聯因心臟病發作在北京去世，終年59歲。
《夏天的故事》
《虎穴追蹤》
《國慶十點鐘》
《上海姑娘》
《患難之交》
《飛越天險》
《青春之歌》
《礦燈》
《紅旗譜》
《自有後來人》
《家庭問題》
《海霞》
《牛角石》
《大河奔流》
《藍光閃過之後》
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