6月2日，2018環塔（國際）拉力賽將於烏魯木齊市南山旅遊基地的新疆冰上運動中心開幕發車。汽車、摩托車組的衛冕冠軍均參加本屆比賽。本屆環塔拉力賽是第13屆，也是第一次將大營設立在天山腳下的一屆環塔拉力賽。
2018年環塔拉力賽保持著和去年相似的比賽強度。比賽為期13天、9個特殊賽段、賽事全程約5000公里，包括2800公里特殊賽段。最長特殊賽段491公里，最短特殊賽段109公里，收官戰第九賽段，也將有321公里的難度較高的高強度挑戰。本次比賽將有44支車隊的106輛賽車197位車手參賽。摩托車組16輛，汽車組90輛。新老賽手同場競技，既有連年征戰環塔的老牌車隊，如鈴木笑好車隊、八一鋼鐵長城潤滑油車隊，也有首次出征環塔的歐亞達控股車隊、特瑞堡車隊、山東玖民能源車隊，來自法國的達喀爾拉力賽名將克里斯蒂安和來自西班牙的摩托車手赫爾南德斯將成為各自組別最大的奪冠熱門選手。
2018環塔拉力賽全稱為：2018中國環塔（國際）拉力賽暨中國汽車越野錦標賽新疆分站賽，是經中國汽車摩托車運動聯合會批准的越野馬拉松賽。本屆賽事由中國汽車摩托車運動聯合會、新疆維吾爾自治區體育局、寶鋼集團八鋼公司共同主辦，新疆汽車運動協會、新疆摩托運動協會、新疆環塔汽摩運動俱樂部有限公司、北京中汽摩運動發展公司承辦。
本屆賽事於2018年6月2日在烏魯木齊縣開幕發車，6月14日在烏魯木齊縣落幕。賽事全程約5000公里，包括為期13天、9個特殊賽段、1個短道排位賽段，特殊賽段里程約2800公里。
從5月28日起，來自全國各地的參賽車輛、後勤車輛等數百輛車和車手、賽事工作人員、志願者、媒體記者等近千人都將陸續進駐位於烏魯木齊市南山旅遊基地的新疆冰上運動中心的環塔大營。6月2日，將在這裡舉行發車儀式。
新疆冰上運動中心坐落於烏魯木齊市北部的東天山南麓的烏魯木齊縣南山旅遊基地。本屆環塔拉力賽設立四個大營，開幕式均在新疆冰上運動中心舉行。第二站大營在鄯善火車站大營，第三站大營在哈密會展中心營地，第四站大營在新疆準東經濟開發區五彩灣鎮，收車頒獎儀式，將再次回到烏魯木齊市的新疆冰上運動中心的營地。
2017年環塔拉力賽，汽車組的個人總冠軍是曾在2015年首次參加環塔拉力賽卻遭遇翻車退賽的法國名將克里斯蒂安·拉維利和搭檔領航員讓·皮埃爾，他們代表北京汽車越野世家車隊，以絕對優勢獲得汽車組全場總冠軍。與拉維利同隊的鹿丙龍與領航員沙賀獲得總成績亞軍，峰火騎士俱樂部的車手敖日格勒和領航員秦旭獲得第三名。北京汽車越野世家車隊以憑藉旗下車手的優異表現獲得俱樂部杯冠軍。
北京汽車越野世家車隊去年投入7000萬元，收穫十分豐厚，汽車組分量最重的兩個冠軍都被他們奪得。2018年環塔拉力賽，北京汽車越野世家車隊繼續升級，其目標直指衛冕。
實力不俗的韓魏軍團近年來一直保持著強大的競爭力，今年帶領著9臺賽車、三支車隊再度出征，其中韓魏代表吉利汽車固鉑輪胎車隊出征，同時還有陝西雲翔車隊和力伴電池車隊。整個韓魏軍團，今年還配備了10輛工作車和87名車隊成員（包括中外維修技師、後勤、翻譯、傳播等），加上車手領航員，人數超過百人。這樣強大的團隊，也給與了韓魏充足的信心。
摩托車組方面，隨著周田賽前因傷無法繼續堅持參加環塔拉力賽，環塔拉力賽歷史上唯一一名全勤車手，無緣2018環塔。大明礦業組成的兩支車隊6位車手，將成為本屆環塔的摩托車組唱主角。
大明礦業星之隊於2014年組建成立，成立後，星之隊一直活躍於國內越野拉力賽事舞臺，多次取得優異成績。2017年新疆企業大明礦業集團冠名星之隊，當年獲得環塔拉力賽摩托車組車隊及個人雙冠軍。2018年大明礦業繼續支持星之隊參加2018年達喀爾拉力賽，車手趙宏義順利完賽。2018環塔拉力賽，大明礦業派出兩支車隊參賽。大明礦業星之隊還是去年奪得冠軍的原班人馬——趙宏義、張敏、西班牙車手赫爾南德斯。
摩托車組的另一支勁旅同樣是來自新疆的八一鋼鐵長城潤滑油車隊。八一鋼鐵車隊自成立之日起，就組建了包括一支集“新疆本土車手、內地車手以及外籍車手在內的多民族多國籍的車隊，樹立民族團結和國際一體化的主體形象”的組隊方針，內外援的引進工作每年都有所側重和變化，三次獲得環塔拉力賽摩托車組冠軍的方明集，有兩個冠軍是在八一鋼鐵佳域車隊獲得的。近6年來，除摩托車組的個人冠軍外，汽車組有多個車組進入了全場比賽的前十名，並榮膺一次俱樂部杯。
登上領獎臺的賽手畢竟是少數，但每年越來越多的賽手雲集環塔並不僅僅是因為成績，還有一份與環塔一脈相承的精神，那就是“挑戰、征服、夢想”。
中國環塔（國際）拉力賽是由新疆的汽摩越野愛好者在2005年發起、寶鋼集團八鋼公司自2005年創辦的長距離越野拉力賽。自創辦以來，不斷獲得了全國汽摩越野愛好者熱烈響應，更是國家體育總局、當地政府、疆內外各企業積極推動的大型汽摩越野拉力賽。在多年的辦賽過程中，環塔拉力賽的多項記錄均創下全國賽事之最：賽事規格最高；比賽線路最長；競技強度最大；參賽民族、國籍最多；媒體覆蓋面最廣；傳播到達人群最多。歷年的環塔賽事吸引了包括美國，德國，加拿大，西班牙，英國，澳大利亞、法國、俄羅斯、哈薩克斯坦、吉爾吉斯等國家多個民族的車手參賽。同時，維吾爾、回、滿、蒙古、納西等多個少數民族誌願者全程參與賽事。各國家、各地區多民族互動互助、和諧交融的畫面成為環塔賽事的一大亮點。
尤其是近幾年，環塔拉力賽的媒體陣容不斷壯大，強大媒體效應帶動了地區的經濟效益。 2011年起，環塔拉力賽每年賽事隨行觀摩均達到10萬人次，有效帶動賽事沿途村鎮、城市的經濟發展，促進當地物流運輸、旅遊、酒店、餐飲業的發展，每年賽事為沿途地區帶來的人群直接消費達5000萬元以上，並逐年遞增；全媒體的報道平臺為賽事帶來的是巨大的傳播影響力，環塔賽事的傳播到達人數以每年10%遞增， 2015賽季環塔賽事的傳播到達人數超過1億人。環塔賽事媒體價值以每年20%遞增，2015賽季環塔賽事的媒體報道價值達6000萬元。
環塔除了擁有精彩絕倫的競技體育魅力之外，多年來還形成了全年豐富的線下推廣體系，環塔是提供開放、公平、精彩的競技平臺，打造汽車廠商、越野賽事俱樂部與愛好者的展示平臺；在賽事中，不僅能夠結合企業品牌特色量身定製化的設計策劃活動、展示企業形象及產品特性提升企業品牌認同、影響力，還能通過打造超級VIP體驗，提供私密洽談、零距離賽車體驗等專享貴賓服務。
在投資價值方面，環塔獨特的IP內容資源絕無僅有，2012年之後，環塔影響到的人群已覆蓋了包括香港在內的100多個城市；其中主動關注人數達到千萬人，被動傳播人數達到億人以上。僅以對環塔品牌認知度較高、環塔通過越野論壇已經直接觸及的專業越野粉為計算基礎，這部分人群規模已經超過50萬人。
可以說，環塔依託賽事影響力，強大的平臺資源。已經形成環塔多元化的產業結構，如，環塔旅遊是依託賽事運動屬性及賽段自然人文風光形成衍生旅遊產品，環塔公益是以促進新疆自然人文文化傳播，支持區域經濟社會協調發展為主要目標的公益性活動，重點通過各種形式回饋社會。環塔娛樂則是藉助賽事運營平臺及賽事概念的相關主題娛樂項目衍生業務。
6月2日上午12點整，2018環塔（國際）拉力賽將在烏魯木齊市南山旅遊基地的新疆冰上運動中心開幕發車，來自新華社、湖南衛視、新疆日報、新疆衛視、兵團衛視、新疆晨報、北京、上海、陝西、四川、江蘇、重慶等交通廣播、中國網、人民網鳳凰網、體壇網、今日頭條、網易、樂視體育、雲視網、越野一族、摩托吧、摩旅指南、未來電視、新浪、搜狐等百餘家媒體全程參與報道。在文字、圖片、電視視頻、交廣聯盟四大公共信號的傳播基礎上，今年還增設了抖音PK平臺，將最時尚前沿的傳播方式嵌入賽事，每天近百餘條短視頻的傳播，同時調動抖音平臺體育明星如冬奧會速滑冠軍武大靖、九球天后潘曉婷參與PK互動，2018環塔（國際）國際拉力賽註定是國內最具魅力和號召力的賽事！
而未來的環塔，一定不辱使命，在不斷做大賽事規模的基礎上，更要充分發揮其在新疆文化旅遊交流中的重要作用，讓賽事成為代表新疆體育旅遊的名片、“一帶一路”的文化使者、國際間體育旅遊交流的紐帶。
亞洲最華麗的越野盛宴即將上演，祝大家玩得開心！
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