东汉灵帝光和七年（公元184年），撼动汉朝四百余年基业的黄巾之乱爆发。在一般历史叙事之中，“黄巾之乱”被说成是反抗东汉暴虐政治的农民起义。其实，历史上任何一次农民为主体的战乱，农民不过是被裹挟其中而已，真正的主事者都是政治经济精英人物。

“黄巾之乱”的始作俑者巨鹿人张角，本是道门首领，过着极为奢靡的生活，在葛洪《抱朴子·道意》中的记载是，“钱帛山积，富逾王公，纵肆奢淫，侈服玉食，妓妾盈室，管弦成列，刺客死士，为其致用，威倾邦君，势凌有司，亡命通逃，因为窟蔽。”

所谓的“苍天已死”，不过是为了实现他个人野心的政治蛊惑而已，未来“天下大吉”也只是忽悠百姓为之卖命的鬼话而已，美好虚假的许诺是一切政治骗子的惯用伎俩。

黄巾之乱

在“黄巾之乱”肆虐天下的时候，很多地方势力乘机而起。《三国志·魏志·张燕传》注引《九州春秋》说:“张角之反也，黑山、白波、黄龙、左校、牛角、五鹿·······等各起兵，大者二三万，小者不减数千。灵帝不能讨，乃遣使拜杨凤为黑山校尉，’领诸山贼，得举孝廉、计吏。后遂弥漫，不可复数。”

在黄巾之乱的影响下，北方各地豪族趁机聚众谋乱。在中央政权衰弱的东汉末年，灵帝朝廷选择了招安妥协，这些反体制的武装力量转而有了一个合法的身份。在这些豪族武装中，有一支兴起于河北并州的“白波军”，在后来正统史书中称之为“白波贼”。

张角

“白波军”中有一名将领叫杨奉，后来跟了董卓手下大将李傕。李傕和郭汜是董卓死后，一度控制汉献帝朝廷的西凉军阀首领。杨奉手下的“白波军”很能打仗，实力不弱，所以李傕对这个杨奉很重视。但是，杨奉对李傕似乎不是很忠诚，《三国志·魏志·董卓传》注引《献帝起居注》中说：“杨奉，白波帅耳，犹知将军（李傕）所为非是，将军虽拜宠之，犹不肯尽力也。”

“犹不肯尽力”这就埋下了日后二人冲突的伏笔。杨奉手中有一支并州劲旅，但史书上说他是“勇而寡虑”，可见是缺脑子的那种人。

兴平二年（195年）六月，被西凉军人控制的长安朝廷却发生了一起要干掉李傕的谋杀事件。据史书记载，“侍中杨琦、黄门侍郎丁冲、钟繇、尚书左丞鲁充、尚书郎韩斌与（李）傕将杨奉、军吏杨帛谋共杀傕。”

李傕

从记述看，这起谋杀是朝臣联合李傕部将干的。但是，丁冲和钟繇的参与，说明了背后有曹操。曹操当时是兖州牧，刚刚向长安表示过接受领导。这起谋杀虽然失败了，但是从此杨奉脱离了李傕，成为一支独立武装。汉献帝朝廷又把杨奉当成救命稻草，据《三国志·魏志·董卓传》记载，“天子奔（杨）奉营，奉击（郭）汜，破之。”

看来这杨奉是很厉害的，白波军的战斗力必然不弱！但是，对手是西凉劲旅，杨奉没有掉以轻心，他又把过去白波军的战友招揽过来，“奉急招河东故白波帅韩暹、胡才、李乐等合，与傕、汜大战。”不过，这次大战杨奉战败了。李傕等人率兵“公卿百官”，还掳掠了很多后宫嫔妃。

郭汜

杨奉、韩暹等人就带着汉献帝再次跑路，“奉、暹等遂以天子都安邑，御乘牛车”。皇帝混到坐牛车了，真是惨了！在安邑小朝廷，杨奉这些人都得到了显耀官职，“以暹为征东、才为征西、乐征北将军，并与奉、承持政。”

除了白波军，朝廷还有一部分西凉军人势力，譬如后来当了汉献帝岳父的董承，此人是个愚蠢的伪忠臣，朱言另文会写。建安元年(196年)，朝中军头们达成了妥协，准备奉汉献帝还都洛阳。

《后汉书·董卓传》说：“（天子还洛阳），乃以张杨为大司马，杨奉为车骑将军，韩暹为大将军领司隶校尉，韩暹与董承并留宿卫。”还都洛阳之后，控制东汉政府的是三头政治，即张杨、杨奉、韩暹。除张杨外，其他二人都属于所谓“白波贼”。张杨是并州人，原来是何进的部下，在杨奉、韩暹等人的排斥下，张杨愤而率军回到河内野王。

杨奉

汉献帝继续为杨奉这些人所掌握，洛阳的东汉政权完全处于“白波贼”的控制之下。杨奉等人虽然控制了大汉朝廷，但是白波贼军人集团有致命的短板，那就是缺粮！

此时，曹操已经定下“挟天子以令诸侯”的方略，已经将许县作为安置献帝朝廷的地方。如何将天子从杨奉等人手中抢过来呢？如果武力劫夺，曹操未必能赢，而且会背负叛军恶名。这个时候，曹操手下重要谋臣董昭献上一策，并替曹操致书杨奉说：

吾与将军闻名慕义，便推赤心。今将军拔万乘之艰难，反之旧都，翼佐之功，超世无畴，何其休哉!方今群凶猾夏，四海未宁，神器至重，事在维辅;必须众贤以清王轨，诚非一人所能独建。心腹四肢，实相恃赖，一物不备，则有缺焉。将军当为内主，吾为外援。今吾有粮，将军有兵，有无相通，足以相济，死生契阔，相与共之。

曹操

曹操的意思是说，你们有兵，我有粮食，咱们一起合作，何愁大事不定？杨奉只看到曹操的粮食，看不到曹操的野心，很高兴地对部下说：“兖州诸军近在许耳，有兵有粮，国家所当依仰也。”在杨奉支持下，曹操被任为镇东将军，袭父爵费亭侯，从而得以前来洛阳，朝见汉献帝。

曹操想把汉献帝抢过来，先稳住了杨奉。接着，曹操手下的董昭又去游说杨奉：“京都无粮，欲车驾暂幸鲁阳，鲁阳近许，转运稍易，可无匮乏之忧”。鲁阳属于荆州的南阳郡，’尽管新近从袁术手里夺来，但不是曹操的根据地，很可能取得杨奉同意。

杨奉果真上当，答应让汉献帝朝廷跟着曹操的人去鲁阳。结果，汉献帝根本没去鲁阳，而是直奔许县，许县就成了后来的许都，曹操架空的汉室在此苟延残喘。杨奉知道上当，赶紧带兵截击，饥馑之师还是输给了曹操。这个蠢货后来又跑去跟袁术，架不住吕布的忽悠，又反袁术，“寇徐、扬间，为刘备所杀”。

杨奉这蠢货，真是一手好牌，打得稀烂，原本最有机会挟天子令诸侯的人其实是他！