尊卑貴賤之別乃是人類社會之常
——差等和平等之辨
餘東海
作者賜稿 儒家網 發佈
孔子二五六九年戊戌三月廿三日庚子
耶穌2018年5月8日
一
儒家尊卑有別的主張，是反儒派批判火力最集中的一個焦點，也是讓一些儒家學者不能理直氣壯的一大難題。其實，人類既要講平等，也要講差等。尊卑貴賤之別乃是人類社會之常，民主社會也不能免，只是有所淡化耳。法律面前人人平等，權力地位則不可能平等。
《易經繫辭上》開宗明義：
“天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陳，貴賤位矣。動靜有常，剛柔斷矣。方以類聚，物以群分，吉凶生矣。在天成象，在地成形，變化見矣。是故剛柔相摩，八卦相蕩，鼓之以雷霆，潤之以風雨；日月運行，一寒一暑。乾道成男，坤道成女。”
這段話闡述了乾坤二元的重大作用、乾坤兩卦的重要意義，也說明了天地有尊卑、萬物有貴賤的自然特徵。“天尊地卑，乾坤定矣”，天尊地卑，乾健坤順，井然秩序，乾坤兩卦的道理大義，乾坤二元的性質特點，就這樣決定了。尊是崇高，尊貴，尊嚴；卑是，謙卑，卑遜，順從。儒家強調仁愛有差等，天地有尊卑。尊卑也是差等，有尊卑差等方有秩序。
假設天地完全平等，或者天卑地尊，那世界就平面化了，不能成立了。借用繫辭的話說，如果天不尊地不卑，乾坤就不定，也就沒有後面的一切了。
《坤文言》說：“陰雖有美，含之，以從王事，弗敢成也。地道也，妻道也，臣道也。地道無成，而代有終也。”坤陰雖然具有自身的美質，但不宜表現出來，“含之”為貴，這樣做是為了“以從王事”，為了乾元的事業。坤陰不是沒有條件自成，而是不敢，乾陽有始，坤陰則要代乾有終，完成乾元的事業。這是地道，也是妻道、臣道的道德要求。這就是“卑”。
萬物有貴賤，依次陳列，各得其位。“卑高以陳，貴賤位矣”，從初二到五六，六爻依次排列；從大地到上天，萬物依一定次序陳列，貴賤上下就表示出來了。《周易正義》說：
“卑，謂地體卑下；高，謂天體高上。卑高既以陳列，則物之貴賤，得其位矣。若卑不處卑，謂地在上，高不處高，謂天在下。上下既亂，則萬物貴賤則不得其位矣。此《經》明天地之體。此雖明天地之體，亦涉乎萬物之形。此貴賤總兼萬物，不唯天地而已。”
“此貴賤總兼萬物，不唯天地而已。”意謂天地萬物、包括人類，皆有尊卑貴賤之別。從自然界的天尊地卑，可以引申出人世間的男尊女卑、夫尊婦卑、父尊子卑、君尊臣卑等。人類如果沒有等級差別，沒有尊卑貴賤的區別，會導致社會平面化和無序化。
二
“乾道成男，坤道成女”，乾坤關係即男女關係。《禮記》說：“父者子之天也，夫者妻之天也。”董仲舒說：“陽者，陰之合；妻者，夫之合；子者，父之合；臣者，君之合。物莫無合，而合各有陰陽。”又說：“君臣父子夫婦之義，皆取諸陰陽之道。君為陽，臣為陰；父為陽，子為陰；夫為陽，妻為陰。陰道無所獨行，其始也，不得專起；其終也，不得分功。”(《春秋繁露•基義》)
男女、夫妻、父子之道亦同於天地陰陽之道。陰陽關係是“陽尊陰卑”、“陽貴陰賤”，君臣父子夫婦同樣是君尊臣卑、父尊子卑和夫尊婦卑。
區別尊卑貴賤，以維護政治、社會、家庭秩序，是禮制的重要功能。《禮記》說：“夫禮者，所以定親疏，決嫌疑，別同異，明是非也。”（《禮記曲禮上》）禮是用來判定親疏關係，解決嫌疑問題，區別同異，辨明是非的。朱熹集註：“嫌疑，謂事有同異而可疑者也。”
《禮記》說：“子云：夫禮者，所以章疑別微，以為民坊者也。故貴賤有等，衣服有別，朝廷有位，則民有所讓。”（《禮記·坊記》）禮是用來表明嫌疑、辨別隱微，為人民提供道德規範的。所以貴賤有等級，衣服有差別，朝廷有秩序，人民能禮讓。章疑別微，《禮記集說》：“疑者，惑而未決。微者，隱而不明。惟禮足以章明之、分別之也。”
董仲舒說法類似：“凡百亂之源，皆出嫌疑纖微，以漸浸稍長至於大。聖人章其疑者，別其微者，絕其纖者，不得嫌，以蚤防之。聖人之道，眾堤防之類也，謂之度制，謂之禮節，故貴賤有等，衣服有制，朝廷有位，鄉黨有序，則民有所讓而不敢爭，所以一之也。（《春秋繁露度制》）
董仲舒又說：“禮者，繼天地、體陰陽而慎主客，序尊卑、貴賤、大小之位，而差外內、遠近、新故之級者也。”（《春秋繁露·奉本》）《禮運》說“禮本於太一”“禮本於天”，故說“繼天地”。君臣、父子、夫婦之義取之於陰陽，故說“體陰陽”。禮施之人我，各有其處，各得其宜，無禮則不合情理，故說“慎主客”。安排尊卑、貴賤、大小之位分，區別外內、遠近、新故之等級，都是禮的功用。
荀子說：“故尊聖者王，貴賢者霸，敬賢者存，慢賢者亡，古今一也。故尚賢使能，等貴賤，分親疏，序長幼，此先王之道也。故尚賢使能，則主尊下安；貴賤有等，則令行而不流；親疏有分，則施行而不悖；長幼有序，則事業捷成而有所休。”（《荀子·君子》）荀子將先王之道即王道政治和禮樂制度的要義概括為：“尚賢使能，等貴賤，分親疏，序長幼。”
元朝加封孔子大成至聖文宣王之碑文說：“父子之親，君臣之義，永惟聖教之尊；天地之大，日月之明，奚罄名言之妙。”只要有人類在，就要講父子之親；只要有政府在，就要講君臣之義。天下為公、選賢與能的大同時代，仍然需要政府，仍然存在君臣關係，仍然必須君君臣臣。政府首腦就是君，各級官員就是臣。有父子和有君臣，就有尊卑之別。
君民關係，主權在民，治權在君。論主權，民為貴；論治權，君為貴；論道德，儒為貴。唐太宗在為《晉書·宣帝紀》所作的史論《晉宣帝總論》中說：“天地之大，黎元為本；邦國之貴，元首為先。”說得非常好。主權在民，不影響君民尊卑有別。就是民主制度下的民選總統，自有其巨大權力和崇高地位。
還可以加一句：道德之重，儒家在上。主權在民，治權在君，教權在儒。儒家聖賢道德最高，天爵高於人爵，儒家高於君臣更高於庶民。
或說：“人生於世間，但能享獲人格的平等與自由，而受他人之愛護與尊重，此世便為天國，若再有男男女女的思想，而尊之卑之，是封建思想一大弊病！”
答：平等與自由，都有其適用範圍。反對男男女女，不是平等而是平等主義。所謂男男女女，就是男的要有男的樣子，女要有女的樣子。男男女女與君君臣臣、父父子子、夫夫婦婦、兄兄弟弟一樣都是良性秩序的必須，普適於一切時代。反掉這一切，男不男女不女，君不君臣不臣，父不父子不子，夫不夫婦不婦，兄不兄弟不弟，政治社會家庭無序化，此世便為地獄。
孔子說：“天下有道，則禮樂征伐自天子出；天下無道，則禮樂征伐自諸侯出。自諸侯出，蓋十世希不失矣；自大夫出，五世希不失矣；陪臣執國命，三世希不失矣。”（《論語季氏篇》）禮樂是制度，征伐是戰爭，天下有道，君君臣臣，禮樂征伐由國家元首批准，理所當然。如果諸侯卿大夫甚至他們的家臣都能擅自修改制度、發動戰爭，天下就亂套了。
班固說：“古者天子建國，諸侯立家，自卿大夫以至於庶人，各有等差，是以民服事其上而下無覬覦。周室既微，禮樂征伐自諸侯出。桓文之後，大夫世權，陪臣執命。陵夷至於戰國，合從連衡，繇是列國公子，魏人信陵，趙有平原，齊有孟嘗，楚有春申，皆藉王公之勢，競為遊俠，雞鳴狗盜，無不賓禮。”（《資治通鑑漢紀》）西周是禮樂征伐自天子出。進入春秋時期，禮樂征伐自諸侯出；齊桓晉文之後，禮樂征伐自大夫乃至自大夫之家臣出。進入戰國，列國公子弄權當政，愈趨愈下，先是諸國戰亂，叢林化；然後暴秦一統，地獄化。
《中庸》說：“非天子，不議禮，不制度，不考文。今天下車同軌，書同文，行同倫。雖有其位，苟無其德，不敢做禮樂焉，雖有其德，苟無其位，亦不敢作禮樂焉。”不是天子不能議訂禮儀、制訂法度和考訂文字。這是為了保證天下車子輪距一致，文字字體統一，道德規範相同。
雖有天子之位，若沒有相應的德行，不能制禮作樂；雖有天子之德，若沒有相應的地位，也不能制禮作樂。朱熹《集註》引鄭氏說：“言作禮樂者，必聖人在天子之位。”這種規定，有助於保障政治、社會、道德的基本秩序。當然，時代不同了，這個要求太高，只適合於三代，三代多聖賢多聖王也；不適合於後代。秦漢以後，“必聖人在天子之位”才能建設禮樂制度，那就罕有改制建制的希望了。
三
同時，儒家差等、等級是良性的，尊卑貴賤不是絕對的，男女、君臣、父子、夫婦既有尊卑之別，也有平等之義。
首先，作為人這個類的人高平等，從本性上說，人人皆有良知，人人良知平等，即“人人皆可以為堯舜”。所以，尊卑之中又有平等之義。天尊地卑，然地亦在天，地中有天，乾坤有別而不二。例如夫妻之間，夫尊妻卑，然尊卑中又有一定的平等。《說文解字》解“婦”字：“婦之言服也，服事於夫也。”又解“妻”字：“妻，與己齊者也。”可見夫妻既有差等，又有平等。
《禮記·內則》“聘則為妻”句，鄭玄注:“妻之言齊也，以禮聘見問，則得與夫敵體。”“敵體”也可稱為‘齊體”。《白虎通嫁娶》說：“妻者，何謂？妻者，齊也，與夫齊體，自天子下至庶人其義一也。”齊，即平等、相等義，意謂妻子與丈夫處於匹配齊等的地位。《白虎通嫁娶》又說：
“在家從父母，既嫁從夫，夫歿從子也。《傳》曰：“婦人有三從之義也。”夫婦者，何謂也？夫者，扶也，扶以人道者也；婦者，服也，服於家事，事人者也。配疋者何？謂相與為偶也。婚姻者，何謂也？昏時行禮，故謂之婚也，婦人因夫而成；故曰姻。《詩》雲：“不惟舊因。”謂夫也。又曰：“燕爾新婚。”謂婦也。所以昏時行禮何？示陽下陰也，婚亦陰陽交時也。”
婦人有三從之義，這是卑。但作為母親，在兒女面前，又有尊貴的一面。兒女對父母親要一樣盡孝道。昏時行禮，表示以陽下陰，陰陽交接。
婚姻有親迎之禮，即新婿親往女家迎娶新娘，也是以陽下陰。杜佑《通典·第十八天子納妃後》記載：“夏親迎於庭，殷於堂。周制限男女之歲定婚姻之時，親迎於戶。”《白虎通嫁娶》說：“天子下至士，必親迎授綏者何？以陽下陰也，欲得其歡心，示親之心也。”
漢朝時男女平權觀念較後世濃厚。東漢名士樊英生了病，於是妻子派婢女去探問，樊英竟起身下床答拜。有人不免詫異，樊英就解釋說：“妻，齊也，共奉祭祀，禮無不答。”《後漢書方術傳》雖然一般夫妻日常相處不會如此迂腐拘謹，然窺其一斑，亦可見當時夫妻平等觀念之流行。
陰陽、男女和夫妻之間，偶爾尊卑倒過來，乾坤顛倒，反而吉祥。如泰卦，地天泰，乾下坤上，大吉大利。
其次，卑者自有尊嚴，尊者應該謙卑。《禮記》說：“夫禮者，自卑而尊人。雖負販者必有尊也，而況富貴乎？”（《禮記·曲禮上》）禮的精神，自我謙卑而尊重他人。即使小攤販也有人格尊嚴，也要予以尊重。
謙虛和威嚴不矛盾。官員一方面要有官威，包括德威和權威，一方面要謙虛謹慎，謙恭敬民，平易近人。謙卦彖辭說：“謙，亨，天道下濟而光明，地道卑而上行。天道虧盈而益謙，地道變盈而流謙，鬼神害盈而福謙，人道惡盈而好謙。謙，尊而光，卑而不可逾，君子之終也。”孔穎達疏：“尊者有謙而更光明盛大，卑謙而不可逾越。”
《韓詩外傳》也強調了謙德的重要，說：“德行寬裕，守之以恭者榮；土地廣大，守之以儉者安；祿位尊盛，守之以卑者善；人眾兵強，守之以畏者勝；聰明睿智，守之以愚者善；博聞強記，守之以淺者智。故易有一道，大足以守天下，中足以守其國家，近足以守其身，謙之謂也。”
益卦彖辭說：“益，損上益下，民說無疆，自上下下，其道大光。”損上益下，側重於物質和經濟利益，也包括禮賢下士和親民愛眾，體察民意。這是政治王道，光明無限。屯卦初九象辭說：“以貴下賤，大得民也。”自上下下，也是謙德的體現。謙卑和尊嚴，相反相成。這個道理，反儒派和西化派很難理解。
又其次，尊卑貴賤可以因德而變。轉變的關鍵在德。尊貴者缺德就會卑賤化，桀紂就是典型，從天子之尊，因為缺德而性命不保，不如奴隸。卑賤者有德則可以尊貴化。如孟子所說，“舜發於畎畝之中，傅說舉於版築之中，膠鬲舉於魚鹽之中，管夷吾舉於士，孫叔敖舉於海，百里奚舉於市。”伊尹、傅說從奴隸到宰相，都是卑賤者因為德才兼備而尊貴化。
四
儒家以有德為尊為貴，以缺德為卑賤。孟子說：“天下有達尊三：爵一，齒一，德一。朝廷莫如爵，鄉黨莫如齒，輔世長民莫如德。”即使君王，也要尊德樂道。
君王、皇帝、天子及公卿大夫等概念，本是爵稱，也表德才。帝王地位最高，道德要最高，責任也最重。真正的帝王，必須德稱其位，德位相稱。帝王的稱號，是用來表明功德的。帝王號令臣下的資格，根源於其道德的高大。《白虎通》說：
“帝王者何？號也。號者，功之表也，所以表功明德，號令臣下者也。德合天地者稱帝，仁義合者稱王，別優劣也。《禮記·諡法》曰：德象天地稱帝，仁義所在稱王。帝者天號，王者五行之稱也。皇者何謂也？亦號也。皇，君也，美也，大也。天之總，美大稱也，時質，故總之也。號之為皇者，煌煌人莫違也。煩一夫、擾一士以勞天下不為皇也，不擾匹夫匹婦故為皇。故黃金棄于山，珠玉捐於淵，巖居穴處，衣皮毛，飲泉液，吮露英，虛無寥廓，與天地通靈也。號言為帝者何？帝者，諦也，象可承也；王者，往也，天下所歸往。”
爵位高低與德行才幹成正比。除了天子，公爵爵位最高。孔子說：“寬則得眾；信則民任焉。敏則有功，公則說。”（《論語》）公正無私則人民喜悅。公之下為卿，“卿之為言章，善明理也。”（《白虎通》）特別明白事理，善於彰明道理；卿之下為大夫，“大夫之為言大扶，扶進人者也。”進賢達能，選拔賢能。
公、卿、大夫、士爵位有別，是因為道德不同。董仲舒說：“受命之君，天意之所予也。故號為天子者，宜視天為父，事天以孝道也；號為諸侯者，宜謹視所候奉之天子也；號為大夫者,宜厚其忠信,敦其禮義,使善大於匹夫之義，足以化也；士者事也，民者瞑也；士不及化,可使守事從上而已。”（《春秋繁露》卷十）
天子公卿大夫之所以尊貴，是因為他們德性高尚，所尊所貴者在德。所以孟子說：“有天爵者，有人爵者。仁義忠信，樂善不倦，此天爵也；公卿大夫，此人爵也。”（《孟子·告子上》）如果沒有仁義忠信，人爵就不值得尊重了。
董仲舒對策說：“天子大夫者，下民之所視效，遠方之所四面而內望也。近者視
而放之，遠者望而效之，豈可以居賢人之位而為庶人行哉！夫皇皇求財利，常恐乏匱者，庶人之意也；皇皇求仁義，常恐不能化民者，大夫之意也。《易》曰：‘負且乘，致寇至。’乘車者，君子之位也；負擔者，小人之事也。此言居君子之位而為庶人之行者，患禍必至也。”（《資治通鑑·漢紀》）天子大夫，君子之位。如果居君子之位而為庶人之行，追求財富利益，就是德不配位，難免有後患和災禍。
責任感是道德一大要義，道德意味著尊貴，也意味著責任。尊卑與責任成正比，愈尊貴，責任愈重大。男性、丈夫、父親、君主比較尊貴，所承擔的責任也比較重大，在道德上、事業上和工作生活中，都要起模範帶頭作用，所謂夫為妻綱，父為子綱，君為臣綱，綱舉目張。舜帝說：“朕躬有罪，無以萬方！萬方有罪，罪在朕躬！”（《論語·堯曰篇》）天下有問題，人民有問題，天子都要承擔責任。
五
平等與差等，相反相成，兩面一體。只講差等不講平等，那是極權主義的惡性等級制，有秩序而無自由；不講差等只要平等，那是平等主義的叢林化社會，有自由而無秩序。故儒家既反對等級主義，也反對平等主義。
孟子指出：“夫物之不齊，物之情也。”天下萬物沒有相同、同等的。不齊，就是差等，就有尊卑貴賤之別。這句話是孟子批評農家許行時說的。許行依託神農氏“教民農耕”之言，主張“種粟而後食”“賢者與民並耕而食，饔饗而治”，可稱為小農經濟平均主義---屬於平等主義範疇。
帶領門徒數十人，穿粗麻短衣，在江漢間打草織蓆為生。滕文公元年，許行率門徒自楚抵滕國。滕文公劃給他一塊可以耕種的土地，經營效果甚好。儒家陳良之徒陳相及弟陳辛從宋國來到滕國拜許行為師，摒棄了儒學觀點，成為農家的忠實信徒。同年孟軻遊滕，遇到陳相，展開了一場史上著名的儒農論戰。
孟子在批判其思想時說：“夫物之不齊，物之情也。或相倍蓰，或相什百，或相千萬。子比而同之，是亂天下也。巨屨小屨同賈，人豈為之哉？從許子之道，相率而為偽者也，惡能治國家？”《孟子·滕文公上》
孟子指出，物品的價值有的相差一倍、五倍（蓰：五倍），有的相差十倍、百倍甚至千倍萬倍。倘若把它們合在一起等同看待，是擾亂了天下。孟子舉例說明，如果巨屨（做工粗糙的鞋）與小屨（做工精細的鞋）同價，誰還肯做小屨呢？
墨子也是平等主義者，遭到荀子的批評。荀子說：“慎子有見於後，無見於先。老子有見於詘，無見於信。墨子有見於齊，無見於畸。宋子有見於少，無見於多。有後而無先，則群眾無門；有詘而無信，則貴賤不分；有齊而無畸，則政令不施；有少而無多，則群眾不化。”（《荀子·天論》）
荀子同時批評了慎子、老子、墨子、宋子四人學說的錯誤。慎子只有後退沒有前進，群眾就沒有了前進的方向；老子只知委曲求全而沒有進取，高貴和卑賤就沒有了分別；墨子只講平等而不講等級差別，政令就難以實施；宋子只知寡慾而不知人有多欲的一面，就難以教化群眾。
“有齊而無畸，則政令不施。”齊，平等。畸，不齊。大家都絕對平等，地位完全一樣，誰也無權指揮誰，政令自然就無法推行。荀子又說：“分均則不偏，勢齊則不一，眾齊則不使。”（《荀子·王制》）名分相等就無法統屬，權勢相齊就不能統一集中，大家地位相當就誰也不能支配誰。
六
男女有別，夫婦有別，內外有別，理所當然，禮所當然，天經地義。男主內女主外，這是家庭之內外；春秋內其國而外諸夏，內諸夏而外夷狄，這是政治之內外。
儒家在政治上，一方面強調“王者無外”，天下一家。《公羊傳·隱公元年》：“王者無外，言奔，則有外之辭也。”何休注：“王者以天下為家，無絕義。”這是公羊大義，也是儒家政治共識。《禮記·禮運》說：“故聖人耐以天下為一家，以中國為一人者，非意之也。”這是對“命運共同體”這個概念最好的古典詮釋。
另一方面，儒家又強調華夷之辨，似乎矛盾，實無矛盾。董仲舒說：“春秋內其國而外諸夏，內諸夏而外夷狄。王者欲一乎天下，曷為以外內之辭言之？言自近者始也。”王道最終目標是天下一統，但王道的運行和大同的實現有一個由內向外的擴張過程。在此過程中，須有內外之別、嚴夷夏之防。
平等主義者很難理解長幼有序、尊卑有序、男女有別、夫婦有別、內外有別的重要性，不明白平等與差等各有適用範圍的道理。
平等主義在男女間有如下表現：反對從夫居與從父姓，宣揚從妻居的優越性，主張女性冠姓權或自由選擇姓氏，鼓勵女性參軍和參與各種高強度社會勞動，要求女性贍養自己的父母，不主張女性出嫁，鼓勵單身與丁克家庭……諸如此類婚俗改革，貌似尊重女性，其實既不利男更不利女，並製造女性苦難。
平等主義、女權主義的泛濫，並未給女性帶來美好幸福，恰恰相反，讓女性越來越醜陋和悲苦。民國已經男不男女不女，四九之後變本加厲，更加人不人鬼不鬼。女性普遍陽亢化兇狠化，男性大多陰毒化奴性化。男人固無尊嚴，女性更加卑瑣、卑微、卑賤！
平等主義最容易被極權主義利用。兩者貌似相反，其實互依，所謂相反相成。平等主義口號越流行的社會，極權主義最容易成功，原因在此。
很多人知道馬學是極權主義學說，很多人不知道馬學更是民粹主義學說，將平等、民主等概念擴大化、主義化，使它們從自由的價值從屬演變為自由的敵人。民主主義、平等主義、平均主義都屬於民粹主義範疇，與極權主義最為配套。馬學又將兩者結合得特別天衣無縫，圓滿無瑕。文革時人民日報有社論說：
“無產階級和一切剝削階級的意識形態是根本對立的，是不能和平共處的。無產階級革命是要消滅一切剝削階級、消滅一切剝削制度的革命，是要逐步消滅工農之間、城鄉之間、腦力勞動和體力勞動之間的差別的最徹底的革命，這不能不遇到剝削階級最頑強的反抗。”（1966年6月1日人日社論：《橫掃一切牛鬼蛇神！》）
這段話堪稱平等主義的經典表述，後果天下皆知。平等、民主一旦擴大化主義化，往往有極權主義相依而起。古今中外造反派，或以民粹始以極權終，或一開始就是民粹、極權雙軌並行，原因在此。
作者簡介：餘東海，本名餘樟法，男，屬龍，西曆一九六四年生，原籍浙江，現居廣西。自號東海老人，曾用筆名蕭瑤，網名“東海一梟”等，出版有學術著作：《儒家文化實踐史（先秦部分）》（中國政法大學出版社2013年版），《大良知學》（貴州人民出版社2010年版），《儒家大智慧》（上海三聯書店2014年版），《論語點睛》（中國友誼出版社2016年版），《春秋精神》（中國友誼出版社2016年版），《四書要義》（中國友誼出版社2016年版），《大人啟蒙讀本》（中國友誼出版社2016年版）。
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