正月初五，俗称破五节，是历史悠久的中国传统节日之一。因中国民俗认为之前诸多禁忌过此日皆可破而得名。由于这一天承担了太多人们的希望与憧憬，所以古代这一天的禁忌就特别多，比如在这一天必须吃饺子、不能用生米做饭、不准妇女串门等。
《燕京岁时记》中说：初五日谓之‘破五’，‘破五’之内不得以生米为炊，妇女不得出门。至初六日，则王妃贵主以及宦官等冠帔往来，互相道贺。新婚女子亦于当日归宁，而诸商亦渐次开张贸易矣。《清裨类钞》也载：“正月初五日为破五，妇女不得出门。
正月初五俗称破五，要“赶五穷”，包括“智穷、学穷、文穷、命穷、交穷”。人们黎明即起，打扫卫生。边放边往门外走。说是将一切不吉利的东西都轰将出去。这天，民间通行的食俗是吃饺子，俗称“捏小人嘴”，天津人破五这一天，家家户户都吃饺子，而且菜板要剁得叮咚响，让四邻听见，以示正在剁“小人”。
正月初五日为牛日，初五日叫做"圆年"，意思是说年过完了，到这一天要做一个总结，划句号了。其实，这是"破五"的变种，是由于不知"破五"的由来，慢慢的演变出来的。还有一说，初五是财神的生日，所以人们要在这一天大摆宴席，送穷神、接财神
在除夕夜是要把祖宗请回来过年的，在堂屋的正中，高挂祖宗牌位，烧香上供，意为请祖宗过年，吃好的，不忘祖宗的意思。到了初五，就要送祖宗"回去"了，过年过完了，所以，这一天要烧香，烧纸钱，恭送祖宗。
王元宝，唐朝开元间人，富可敌国，靠贩运琉璃发家。王元宝的许多生活习惯如正月初五拜财神，吃发菜等等对于中国民风民俗有深刻的影响，流传至今。
王元宝的发迹史
对于王元宝的发迹史，唐代李亢在《独异志》中这样记载： 开元间，有长安贩夫王二狗者，尝往返淄郡贩丝，微利也。一日，孤馆遇盗，财物尽失。二狗叹曰：天不助我。遂悬梁欲自尽。冥冥中见一老者，锦衣玉带，头戴朝冠，身穿红袍，白脸长须，温文尔雅，左手“如意”，右手“元宝”，高祖赐封财帛星君李相公是也。星君曰：“尔当大富贵，岂可轻生！不闻淄州出琉璃乎？”又舍元宝一枚，乃去。二狗遂贩琉璃，成长安首富。又感念星君所赐，易名元宝。
王元宝的财富
对于王元宝的财富规模，《独异志》有这样的描写： 玄宗尝召王元宝，问其家私多少。对曰：‘臣请以一缣系陛下南山一树，南山树尽，臣缣未穷’。玄宗御含元殿，望南山，见一白龙横亘山间。问左右，皆言不见。令急召王元宝问之，元宝曰:“见一白物，横在山顶，不辨其状。”
左右贵臣启曰:“何故臣等不见?”玄宗曰:“我闻至富可敌贵。朕天下之贵，元宝天下之富，故见耳。”
王元宝是著名的收藏家。王元宝收藏有一皮扇子，制作甚佳。每暑月宴客，即以此扇子置于座前，使新水洒之，则飒然风生，巡酒之间，客有寒色，遂命撤去。《朱子语类》卷九四记载：明皇亦曾差中使去取看，爱而不受，帝曰:'此龙皮扇子也。' 王元宝的住房极为奢华。据说他家的房子以金银叠为屋壁，宅中的礼贤室以沉檀为轩槛，以碔砆甃地面，以锦文石为柱础，并把铜钱当地板砖，铺在后花园的小径上，称这样可以防滑。
王元宝与中国传统民俗
中国民间有正月初五拜财神和财神爷巡游民间送福送财的习俗，据说都与王元宝有关。 王元宝发迹之后，吃水不忘打井人，念念不忘财神爷。家里供奉的是财神爷，商号里祭拜的是财神爷。他还在长安捐善款建造了财帛星君庙，聘请国内高道主持，四时供奉，香火旺盛。每年正月初五商号开张这天，他都要早起到财帛星君庙上第一柱香。
于是人们纷纷效仿，也都在正月初五清晨到财帛星君庙上香，有时甚至连唐玄宗皇帝都到星君庙上香。初五之后还要出巨资，请财神爷到长安大街小巷巡游，巡游路上财神爷由招财童子和利市仙官护卫，招财童子和利市仙官还要给路人分发彩头或利是，吸引百姓踊跃尾随，争抢彩头、利是。
沿街商铺则摆上贡品，点上高香，迎接财神爷进门。财神爷路过家门时，商家要燃放鞭炮，三拜九叩，为财神爷献上随喜钱。大的商号还要请财神爷驻足，为财神爷举办盛大的祭祀活动，放鞭鸣炮，迎请财神爷降临，同时邀请中国民间剧团为财神爷唱戏。
当时的长安，每到正月初五这一天，家家户户迎神。各个店铺闻鸡鸣即起，开始接神，放鞭鸣炮，在招幌上挂红布，庆祝开市大吉，共喝财神酒。王元宝的祭品中喜欢用一条黄河大鲤鱼。老百姓以为鲤为“利”的谐音，所以称鲤鱼为“元宝鱼”、“活元宝”。长安街头每逢初五早上必有叫卖元宝鱼者，各店铺争购，用线穿鱼脊并挂在房梁上，鱼头朝内，身上贴红纸元宝，寓意可以“招财进宝”。长此以往，这种风俗传播到全国各地，形成了正月初五拜财神和财神爷巡游民间送福送财的习俗。
当时长安流传民谣：正月初五上柱香，一年四季财源广；正月初五摸元宝，大钱小钱用不了；正月初五请财神，家家户户财源滚；正月初五神进门，五谷丰登福满门。
北京有民谣《爆竹一声把张开》：鞭炮一响把张开，招财童子两边排；增福财神中间坐，增福增禄又增财。一撒金，二撒银，三撒骡马成了群，四撒摇钱树，五撒聚宝盆，五子登科六六顺。
邯郸地区有民谣《正月初五迎财神》： 爆竹一响把门开, 增福相公进家来。 相公本是天上仙，家住淄川五松山。 相公是咱曲周人。阴阳两界都为神。 左如意，右元宝，财也来，福也到。 左青龙，右白虎，福禄寿喜进我府。 上管官，下管民，管了福禄管财运。 一撒金, 二撒银, 撒完摇钱树, 再撒聚宝盆。 保你五谷丰登收成好，保你五子登科六六顺。
清人顾铁卿《清嘉录》中引了一首蔡云的竹枝词，也描绘了苏州人初五迎财神的情形：“五日财源五日求，一年心愿一时酬；提防别处迎神早，隔夜匆匆抱路头”。
王元宝还是一个著名的慈善家。据史书记载，每年大雪之际，他都会让仆人到巷子里扫雪，并拿出餐具酒炙，为来往之人作驱寒之用。此外，王元宝常常延约四方名士，朝之名寮，往往出于门下。每年的科举考试之前，众多士子都会受到王元宝的款待。
王元宝嗜吃发菜，每餐都要有一盘发菜佐食。长安城中商人都以为王元宝的发迹，是吃了发菜的缘故。所以纷纷仿效食用，并让厨师做成金钱形状，寓意“发财致富”。从此，“酿金钱发菜”世代流传。直至解放前的西安，还有些富商大贾举办宴席，第一道菜，多是“酿金钱发菜”。
寓意是讨个吉利，祝愿发财。港、澳、台同胞和海外侨胞特别喜欢发菜它，不惜以重金购买馈赠亲朋或制作佳肴。在海外，它常常被作为第一道菜，象征着四季发财，生意兴隆，因而被视为逢年过节馈亲待友的珍肴。
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