前一陣回北京郵電大學給MBA的同學做分享，課程的主題是“如何通過擅長的事儘快退休”。
其中，一位同學提出的不同觀點讓我想法頗多，於是有了今天這篇文章，也是我首次對“中年退休”和“自由職業”的異同進行總結。
01. 人到中年後，選擇適合自己的道路更重要
38歲那年，我放棄了高薪高職的位置，開始過起退休的生活。
在這之前，我也像大多數的普通上班族一樣，日復一日的重複著繁忙焦慮的工作。當時很多家人朋友都勸我要慎重，因為退休意味著沒有收入，失去經濟來源，靠什麼養活自己及家人。但對於選擇退休，我也有自己的考慮。
首先我們所處的是不重老的社會，所有因素都指向“永遠年輕，永遠朝氣蓬勃”這個唯一的選項，卻忽略了變老是種自然現象。
職場中，新人想出頭，要爭取屬於自己的位置，於是一些中年人便開始焦慮了，但時間並不會因為你焦慮而停下它的腳步。組織層面也需要年輕人，而不是所謂35歲以上自認為很有經驗的員工。
一來，年輕人便宜好用、替換成本低，而工作一定年限的中年人早已形成了未必與公司一致的世界觀，從而不好管理；二來，太多的老員工有一個通病，自認為有經驗，不愛服從管理；第三，年紀越大，意味著生病和死亡的幾率也隨之增加，公司不願意承擔這樣的意外風險。
無論我們是否接受，人過中年後再難找到穩定的工作已經成為趨勢，很多大齡創業者多半是在這種情況下被迫再次出發。
個體層面上講，中年以後也有必要找到不同的路。當你加班後難以恢復體力，當比你小的領導對你吆五喝六，當所在的公司關門的時候，再思考這個問題怕是已經晚了。拿著公司給你的那點兒賠償金可是過不了後半生，難道還要再從頭開始，找到一個公司收容自己嗎？
想清楚以上種種之後，我決定放棄掙扎，退出職場，讓自己活的舒適一些。從那時起，“做減法”變成了生活中的核心動作。
減少慾望，不被消費社會所裹挾，不再“買買買”。
減少與他人的接觸，只與家人和朋友打交道。
減少要做事情的數量，事情的體量未必小，比如我準備用十年時間講完《資治通鑑》。而且只做必要的事，對於不熟悉的人上來就“大志，有個新項目……”的問候，我的回答都是“沒空”。
做減法是種能力，我花費了四年的時間、付出了很大代價才做到的。可見，連少做事情都需要練習。
02. 我眼裡的“退休”與“自由職業”的區別
在北郵分享時，師弟提到“你這不就是自由職業嗎，怎麼能叫退休呢？”
對於這個問題，我的思考如下：所謂自由職業，是擺脫了企業與公司的制轄，自己管理自己，以個體勞動為主的一種職業。“自由職業”依然有“職業”，而我退出職場了，既不用主動管理自己，也不必勞動，當然還是會做一些自己喜歡的事情，不斷嘗試，無論怎樣這與“職業”都不再有關係。
於我而言，退休是一種生活方式，而非“職業”。此外，我現在的退休狀態與自由職業還有幾點不同：
首先，自由職業還有機會去打工、創業，退休則是單行線。
前幾年認識幾個“斜槓青年”，現在他們都回到職場了，因為實在是賺的錢養活不了自己，這不是壞事。我31歲時也經歷了這樣的階段，退不住只能出來繼續打工。
而如今，退休算是退住了，不會再重返職場。這是條單行線，很大程度上是社會不再提供條件。同樣的職位，如果你是老闆，那麼是願意要28歲的還是38歲的人呢？不要因為自己快38了，所以選擇後者。記住，很多人所謂的“經驗”不過就是渣，真實情況是他們老了且技能退化了，還有一身大企業病。
其次，自由職業者還抱有一些主動的夢想，退休則是基本靜置狀態。
一些自由職業者有主動的夢想，比如要環遊世界，為此很可能要攢錢打幾份工。與此相對的，我選擇退休考慮更多的是維持目前的狀態，更類似於“靜置”，與社會保持最低限度的接觸。
值得一提的是，很多內心充滿迷茫的職場人，即使真的選擇了退休也仍然是內心迷茫而散亂。所以，還是應該自己先覺悟。維持最低程度的現狀也不容易。退休四年來我在不同方向上做過數十次不成功的嘗試，關於這點有機會可以單獨寫篇文章。
03.中年要不要退休，這四個點要想清楚
從38歲選擇退休，至今的四年時間裡，我從未試圖再找一份工作或者再創業，體力和資源都不允許，做過幾個諮詢項目和若干培訓，算是維持住生活水平不下降。對目前的狀況我有幾點感悟：
首先，沒有先苦後甜，只有苦。
不要相信“攢夠多少錢你就能財務自由，然後退休”的鬼話，攢多少錢都不夠花。即使退休，也得不斷掙扎才能保持基本狀態。
其次，做足準備。
生活的打擊總是突如其來，所以有必要做些準備，至少從心理、人際、物質三個層次有所思考。之後可以單獨寫一篇文章講一下這個問題。
第三，理解位置，明確目的。
這一點最為重要，一個人無論處在什麼樣的環境下，要想活的自如，都需要準確理解自己在系統中的位置，明確自己的目標。
舉個例子，銷售的價值就是賣出公司的產品，他們的責任就是通過賣產品、賣服務為公司創造價值，然後從中分一杯羹。這就是為什麼“只強調理由而不出單的銷售”讓人反感的原因。他們沒有想清楚自己在系統中的位置和目標。
最後，人到中年，選對適合自己的轉型道路。
其實，人過中年後，無論是繼續打工、創業還是選擇退休並不重要，重要的是能活的自洽，不糾結。
對於年過四十的我而言，退休是看了世間百態之後找到和實現全新自我的一條路，是竭盡全力人生過半湊合活著的一種方式。
我沒必要再向世界執著地證明“我行，我很行！”，換一種活法，找到一個自己待的相對舒適的方式，同樣可以開啟自己喜歡的生活模式。
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