鷹是翱翔在天空中的“王者”，它們沒有天敵，站在了食物鏈的最頂端。鷹在天空中的地位就像是獅子、老虎在陸地上的地位一樣。雖然，鷹科動物不是食肉目下的動物，但是它們大都是純正的肉食動物。而食肉動物的定義簡單來說就是吃肉的動物，但在鷹科的成員中，有一位不吃肉，只吃骨頭。它就是胡兀鷲。

鷹科動物

許多人認為鷹科動物就是老鷹，其實這個說法比較的籠統。因為鷹科下有10個亞科、63個屬、236種不同的動物，而我們常說的老鷹不過是10個亞科中的其中一個-鷹亞科。

在鷹科動物的劃分上，基本遵循是體型以及形態的劃分原則，比如小的鷹科動物通常被稱為鷂和鳶，而中型的鷹科動物通常被稱為老鷹和鵟，大型的鷹科動物通常被稱為雕、鷲等等。

無論體型大小，所有的鷹科動物都是肉食動物，它們分佈於世界各地。通常情況下，鷹科的動物以小型的齧齒類動物、野兔、蛇類等體型較小的動物為食，一些大型的鷹也會捕殺中型的有蹄類動物，比如禿鷲、金雕就經常捕殺岩羊。

鷹科動物中的“另類”

鷹科下有10個不同的亞科，大部分的鷹科動物都有著尖利的爪子和喙，因此，大部分的鷹都具有自己捕獵的能力，就算是體型僅有30公分的雀鷹都有捕殺老鼠、野兔以及蛇類的能力。但是，在鷹科下，有一個比較“另類”的亞科-鷲亞科。

說到禿鷲亞科，許多小夥伴首先想到的應該就是禿鷲了。禿鷲是一種大型的猛禽，成年的禿鷲平均身長在1.1米左右，這在整個鷹科中，也屬於大型的動物了。但是奇怪的是，如此的龐然大物竟然是以腐肉為主食的動物。其實，禿鷲之所以吃腐肉，與它爪子的退化有很大的關係，因為大部分的鷹科動物都是靠尖利的爪子抓取陸地上的獵物，而禿鷲相對短平的爪子並不適合抓取獵物。所以，在漫長的進化中，禿鷲趨於選擇競爭關係相對較少的腐肉為食。

禿鷲亞科下共分為8個屬15種不同的動物，其中有14種都是食腐動物，但是有一種，可以說是鷹科動物中“另類”中的“另類”。它不吃新鮮的肉，也不吃腐肉，而是吃骨頭。

禿鷲亞科中的“另類”

上面我們說過，禿鷲亞科下有15種不同的動物，它們分別是：

棕櫚鷲(Gypohierax angolensis)、胡兀鷲(Gypaetus barbatus)、白兀鷲(Neophron percnopterus)、冠兀鷲(Necrosyrtes monachus)、非洲白背兀鷲 (Gyps africanus)、白背兀鷲(Gyps bengalensis)、長喙兀鷲(Gyps indicus)、黑白兀鷲(Gyps rueppellii)、西域兀鷲(Gyps fulvus)、南非兀鷲(Gyps coprotheres)、禿鷲(Aegypius monachus)、肉垂禿鷲(Aegypius tracheliotus)、白頭禿鷲(Trigonoceps occipitalis)、黑兀鷲(Sarcogyps calvus)。

從上面的分類上看，禿鷲亞科成員的亞種分類也趨於地域化和形態化。（注：以上的兀同禿）

在所有的禿鷲亞科的成員中，有一種鷲不但不自己捕獵，而且連腐肉都不吃，只吃骨頭，它就是胡兀鷲（胡禿鷲）。

胡兀鷲是一種生活在歐洲和亞洲西北部的一種猛禽，尤其在歐洲的高山地區分佈較廣。但是正是這種比較廣的分佈和龐大的體型，讓人類把它當成了捕獵家畜的“罪魁禍首”。早在20世紀初，歐洲人大量的捕殺胡兀鷲，造成了胡兀鷲數量的急劇減少。而在我國的青藏高原地區，胡禿鷲作為一種鷹類為人敬仰，所以並沒有出現濫殺的行為。