自赵武灵王推行“胡服骑射”以来，赵国具备了与秦国一较高下的军事实力，但也仅限于军事实力。在长平之战中，赵国数十年所积攒的军事实力被秦国一举摧毁。赵军全军覆没的结局，也奠定了秦国一统天下的基础。对秦国而言，这是实现自己宏图霸业的一大步，对赵国而言则亡国的前兆。长平之战的导火索与韩国的一片国土——上党有关，如果赵国当初不贪心，拒绝韩国人送来的这片土地，能够避免长平之战吗？
公元前262年，秦军进攻韩国夺得野王之地，把韩国领土分成了本土和上党两块不相连的地方。换言之，韩国的上党郡成为了一块飞地。为了保住宗庙，韩国决定将上党划给秦国，以此换取秦国退兵。毫无疑问，于韩国而言，这一手弃车保帅是将损失降到最低的做法。但上党的韩国官员和百姓不愿意成为秦国人，便在郡守冯亭的领导下投靠了赵国。因为赵国和韩国原本就是一家，两国国君先祖都曾是晋国的大夫。
赵国得到消息后，也立刻分成了两派。相当一部分人认为，这块秦国到嘴的肥肉，赵国还是不要抢得好，以免引火烧身。但以平原君赵胜为首的一些人则认为，连年出兵也未必能够得到一座城池，现如今白捡上党郡17座城池何乐而不为呢？况且上党地势险峻，是兵家必争之地，赵国得到了这里，就能够更加方便的防御秦军，跟何况赵军不惧与秦军一战。所以赵惠文王便决定收下上党郡，于是长平之战就打起来了。
如果赵王拒收上党郡，能避免长平之战吗？
对于这个问题，学者早在700多年前的南宋理宗时期就给出了答案：“秦有吞天下之心，使赵不受上党而秦得之，亦必据上党而攻赵。”秦国有吞并天下的雄心，如果赵国不接受上党而让秦国得到，秦国也会凭借上党来进攻赵国。说这话的人名为胡三省，是南宋理宗宝佑年间进士、史学家。立志报国的他因被奸相贾似道排挤，才退出官场专心著书。《资治通鉴广注》和《资治通鉴音注》，就是他的代表作。
按照胡三省的说法，即便是赵国不接受上党，秦赵之间也必定会有一场赌上国运的大战。只不过这一战的名字不是“长平之战”，而且其他的什么名字。那么赵国还有机会翻盘吗？答案是——没有。因为长平之战这样的大规模战争，比得不仅仅是两军士兵的战斗力和将领的指挥艺术。虽然话说回来，白起的实力的确不是赵括可以望其项背的，但这一战最为关键之处在于秦赵之间的国力差距。
国力在战争中最直接的体现除了士兵人数，就是粮草供给了。长平战场上秦赵两国的参战兵力为秦军60万、赵军45万，四比三的比例并不算悬殊，但已经可以看出秦国的国力之雄厚了。在粮草供给上，秦国不仅掌握着关中平原、汉中平原和河东等众多粮食产地，还掌握着巴蜀的成都平原！当两军在旷日持久的相持之中，赵国的粮食储备已经告罄，秦国却还在不停地往前线运送粮食。
要知道赵括率军突围时，赵军已经断粮多时了。让赵军引以为傲的骑兵，也不得不将战马杀了冲击。所以说无论赵国接不接受上党，秦国要想统一天下，必定和赵国有一场大战。而这场赌上国运的打仗，秦国拥有比赵国更多的筹码。
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