歷史上的歐洲長期處於分裂局面，從來沒有形成過統一國家。今天的歐洲，總面積比中國總面積略大，卻分割成了四十多個國家，正是歐洲歷史長期處於分裂局面造成的，是歷史遺留問題。
正因為歐洲歷史長期處於分裂局面，所以歐洲歷史給人一種非常混亂的感覺。隨意挑選一個歐洲國家，其歷史都不一定能夠理清。比如，在德國的歷史上，曾經出現過德意志第一帝國、德意志第二帝國、德意志第三帝國，這三個帝國，如何區分？
今天的德國
德意志第一帝國、第二帝國、第三帝國，是德國曆史上建立的國家，但都不是正式國號，而是後世為了方便研究歷史而命名的國號。
德意志第一帝國實際上就是史稱的“神聖羅馬帝國”，建立於962年，滅亡於1806年。在962年之前，德國、意大利、法國的疆域由法蘭克王國統治，後來法蘭克王國分裂成東法蘭克王國、中法蘭克王國、西法蘭克王國，這三個法蘭克王國奠定了當今德國、意大利、法國的基本疆域。
962年，東法蘭克王國的國王奧托一世，得到教皇的加冕而成為皇帝。因為教皇承認東法蘭克王國延續西羅馬帝國，所以奧托一世把國號改成“羅馬帝國”，德意志民族也從這裡開始形成。到了1157年，皇帝腓特烈一世把國號改成“神聖羅馬帝國”。到了1806年，法蘭西第一帝國皇帝拿破崙一世滅掉了神聖羅馬帝國，延續了八百多年的神聖羅馬帝國至此滅亡。
神聖羅馬帝國
神聖羅馬帝國（德意志第一帝國）滅亡後，境內分裂成了很多個王國。其中，以普魯士王國最為強大，通過一系列戰爭吞併從神聖羅馬帝國分裂出來的國家。到了1871年，普魯士王國的國王威廉一世統一了德國，並加冕成為皇帝，改國號“德意志帝國”，這就是德意志第二帝國。
德意志帝國的國力非常強大，是當時歐洲最強大的國家之一，第一次世界大戰也是德意志帝國發動的。正因為德意志帝國在一戰中戰敗，導致皇帝威廉二世退位，德意志帝國也隨之滅亡，這一年是1918年。
德意志帝國末代皇帝威廉二世
德意志帝國（德意志第二帝國）滅亡後，德國曆史進入共和國時期，成立了一個所謂的“魏瑪共和國”，但魏瑪共和國也不是正式國號，正式國號是“德意志國”。到了1933年，法西斯主義者、納粹黨黨魁希特勒奪取了國家政權，取締了魏瑪共和國，成立納粹德國，這就是“德意志第三帝國”，正式國號仍然是“德意志國”。
1945年，德國在二戰中戰敗，納粹德國宣告覆滅，德意志第三帝國也不復存在。
納粹德國
綜上所述，德意志第一帝國就是神聖羅馬帝國（962年—1806年），德意志第二帝國就是德意志帝國（1871年—1918年），德意志第三帝國就是納粹德國（1933年—1945年），其正式國號“德意志國”。
納粹德國國家元首希特勒
閱讀更多 歷史的皇宮 的文章
