“关键三宝”是修道的基本方法，是工夫的原理。

老子说他有三宝，“曰慈，曰俭，曰不敢为天下先”，看来也像是讲政治原理，实际上同修道都有关系的。

“慈”，心能够养成仁慈，有慈悲心才能修道。

“俭”，一切都不浪费，精神也不浪费。

“不敢为天下先”，不要故意去造作。

道家说的三宝，和老子的三宝不同，佛教进入中国后，也采用了这个名字，把佛、法、僧合起来叫做三宝。

三宝本来是道家的名称。

“此章，言关键三宝，内真外应，乃养性之要功也”，

虽然讲养性，注意性命双修，懂得了养性，命在其中矣，命功就在性功里头。

“耳目口三宝，闭塞勿发通”，眼睛、耳朵、嘴巴，这是外三宝。

“闭塞勿发通”，就是修道人不准讲话， 开口神气散，多讲话伤元气。

现在讲外三宝，眼睛闭起来， 耳朵回转来，心念不妄动，嘴巴当然闭住了，舌抵上颚，大家打坐都知道。

修道之士， 有内三宝，有外三宝。

“元精、元气、元神内三宝也。”

内三宝是我们自己有的，不是靠外面呼吸气来的，做气功不是真的气，外面呼吸之气，是有生灭的。

人死亡时，生命一口气不来，不是空气不来，是内在元气没有了。

因怕大家以为空气这个气就是真的气，所以魏伯阳改个名字叫“元精”。

元精、 元气、元神，这是内三宝。

嘴巴、耳朵、 眼睛，这是外三宝。

“欲得内三宝还真，全在外三宝不漏”，他说要想达到内三宝还真，精、气、神各归本位，还到原来的境界，

做工夫的开始必须是耳、目、口不漏。

因此《阴符经》所谓，“九窍之邪，在乎三要是也”，这是《阴符经》的原文。

《阴符经》分两种，一种道家修持的，所谓黄帝传下来的；

一种是兵法，但是同修道也有关系的。

所谓姜太公传下来的《阴符经》，讲九窍，我们人身上的九个窍，头上七个加下面两个。

“九窍之邪”，“邪”是指它不是元精、元气，都是假的，

“在乎三要”，就是元精、元气、元神三个重点，必须先要把耳、 目、口关闭起来，这是修道的初步。

“下手之初，必须屏聪黜明，谨闭兑口，真元方不外漏。”

所以我们修道打坐要闭起眼睛，垂帘，不是全闭。

不过现在我是主张全闭，现代的人用眼睛太多了，所以闭着才是养神之道。

这个“屏聪黜明”是一切聪明用不上，思想都用不上。

“谨闭兑口”，“兑”是卦名，这个符号代表了人的嘴巴，不要说话。

这样耳、目、口三宝关闭起来，“真元方不外漏”，真正的元神才不外泄了。

“故曰，耳目口三宝，闭塞勿发通。外窍不漏，元神内存。”

现在讲理论方法就是如此，不是道家讲的守窍。

譬如今天有位同学讲，过去学过修道，因为守上窍的习惯，观想精神都在上面，头就很重，很闷，下不来。

一般修道家叫你守窍，随便你守哪一窍都有感觉，不要认为是道的工夫，这是很普通的道理，因为人体注意力集中到那一部分久了，那个部分神经就起反应，气血也必定集中。

正统道家没有告诉你守窍，现在告诉你这个理论，到了“外窍不漏，元神内存”，外面关闭了，我们内心的那个灵知之性，又不睡觉，又没有乱想，儒家形容是“一点灵明自在”，理学家形容四个字“昭昭灵灵”，你里面很清楚。

所以前后会合，里外自然融为一片，定得久静得久了，元神自然而然就安住了。

不过你静不住，眼睛又想张开，耳朵又想听外面，这就不对了，是习惯的走漏。

所以佛学讲“无漏”，就是六根不外流，归到内在归元了。

如果把炼元神、炼元气、炼元精的各种方法统计一下，那很多。

据我所了解的，就算练气功吧，有两百多种方法，包括印度的瑜珈术，中国的气功，各种各样。

我说人真奇怪，就两个鼻孔，一个嘴巴，同样呼吸的气，会产生那么多的花样，每一个方法都有效。大效有没有？不见得有，一个方法做到底，不晓得变通就成问题了。

真正的元气不是靠这个，是内在自己本身生命来的，原理是如此。

我们身体上这个小天地，同天地宇宙的法则一样，本身那个真元发动起来， 就是最好的灵丹妙药。

南怀瑾（我说参同契）