民国时期，有这样一位身世不凡但又备受争议的传奇女性——
她出生在一个改变了近代中国历史走向的大家族，两个妹妹及其夫婿还有她自己的丈夫都是中国呼风唤雨的人物；
她被美国一位记者评价为整个家族命运的主要操纵者，宋庆龄则认为她如果是个男人，极有可能取代蒋介石成为当时中国政坛的主宰者。
她身为女子，却有着坚强的意志、超凡的能量和强烈的支配欲，可谓野心勃勃；
她擅长经营、精于理财，称得上是近代中国头号股市操盘手，她和丈夫则是中国最会敛财的夫妻组合，在转移到美国的财产之多令人咋舌，可能多达百亿美元之巨；
她的丈夫一度是中国首富，夫妻二人举案齐眉，共同缔造了美满幸福的婚姻生活，晚年儿孙满堂，尽享天伦之乐……
她就是孙中山、蒋介石二位民国领袖的大姨子宋霭龄。
宋霭龄祖籍海南文昌，1890年2月出生于上海。作为家中的第一个孩子，其父宋耀如特别重视对她的教育，经常对别人说，要将大女儿培养成为一个巾帼豪杰。
从三岁起，宋耀如就教她学习英文字母和日常用语，还非常注重通过体育锻炼培养她的意志力，鼓励她经常吹吹风、淋淋雨、晒晒太阳，千万不要做一个娇生惯养的千金小姐。
宋耀如最初是一名牧师，后来通过印售《圣记》发了财。受此熏染，宋霭龄也从小树立起了强烈的金钱观，懂得赚钱理财的重要性。父母给三姐妹发压岁钱时，她总是要了又要，拿到后就小心翼翼地存入存钱罐中，从不轻易动用。
宋霭龄5岁时就进入中西女塾读书，学习非常用功，成绩也很优异。宋耀如曾不无得意地说，这个大女儿将创造一个奇迹，那就是不读中学直接赴美读大学，顶多先读一年预科。
这个奇迹果然实现了。1904年5月，14岁的宋霭龄离开上海，进入美国卫斯里安女子学院学习。这是一座贵族学校，而宋霭龄是全校第一个中国学生，在这里，她的成绩同样非常出色。
1905年，姨父万秉纯受清廷委派率代表团赴美考察教育，宋霭龄去看望了他，听说罗斯福总统要接见姨父，便主动要求跟着一起去。
就是在这次接见活动上，人小胆大的她竟然对总统提起意见来了：“美国是一个伟大而美丽的国家，但去年我来贵国时，移民局却把我拒绝于国门之外。我们中国人对于外国客人是不会这样做的，总统阁下，你说怎样？”
罗斯福对这个姑娘的批评，并不介意，支吾其辞地说了一声那是“误会”。
1910年，宋霭龄学成归国返回上海。1912年1月，孙中山在南京就任临时大总统一职，宋霭龄跟随全家参加了就职典礼，并留下来做了孙中山的秘书。
“二次革命”失败后，孙中山偕宋霭龄等人逃亡日本，栖身于东京。在此期间，宋霭龄认识了32岁的基督教中国青年会总干事孔祥熙。此前一年，孔祥熙的第一任妻子韩任已因肺病逝世，他对24岁的宋霭龄一见钟情，征得父母同意后，便于1914年在横滨与宋霭龄结为夫妇。
不久，孔祥熙得到一个重要的信息——美国准备购买山西铁砂，他立邓赶赴太原，将市面上的所有铁砂全部吃进，收购价格为每吨银洋1元。他把这批货运到天津交付时，售出价格则改为每吨1元美金，而且是在先收完美方的定金之后，再支付太原方面的货价，从而靠着空手套白狼，大赚了一笔横财。
孔祥熙尝到了甜头，又在宋霭龄的支持下，到上海、天津做起了房产生意。他先买进亚尔堵路住宅一所，过了两年年后售出，得利白银3万余两；接着又购进福开森路黄兴的住宅，一进一出，获利6万余两白银。
此外，孔氏又开始做药材、布匹、印刷生意，并投资于银行，分支机构遍及全国各大城市，没过多久就跻身于中国的超级富豪之列。
1915年，宋耀如全家从日本回到上海，宋霭龄和孔祥熙住在西摩路19号宋宅。住了一段时间以后，夫妻双双去孔的老家——山西太谷。
到了丈夫家中后，宋霭龄大为惊讶，没想到住宅如此雄伟。孔祥熙拍拍宋霭龄的肩膀，亲切地对她说：“好了，现在你是这座庄园的女主人了，请你全权管理。”
1924年，孔祥熙出任广州革命政府财政厅厅长。南京政府成立后，先后担任财政部部长、行政院院长、中央银行和中国银行总裁等要职。从此，他由投机商人变为亦官亦商，成为敛财之臣了。
1932年春，孔祥熙被国民政府任命为特使，赴西方国家考察工业，实际上是为了洽商购买军火。陪同前往的，有宋霭龄和时年15岁的儿子孔令侃，这是宋霭龄学成回国后第一次访问美国，决定重访母校卫斯里安女子学院。
宋子文从南京打电报给大姐，希望他们夫妇前去访问意大利。到了罗马之后，她与孔祥熙一起，受到墨索里尼的接见，并由意大利的公主们陪同，在意大利各地游玩了三个星期。宋霭龄认为自己能够成为墨索里尼的座上客，是一生莫大的荣誉。蒋介石也以大姐为他搭上了墨索里尼的线，十分高兴，盛赞大姐手腕灵活，办事能干。
总之，宋霭龄是个精于敛财又极有手腕的一代英雌。后来宋庆龄也说，如果大姐是个男人，那中国根本没有蒋委员长什么事，她就能统治中国。
以宋霭龄为幕后策划的三大家族到底有多少财产？据美国有关方面估计，宋氏家族中除了宋庆龄外，其财产大概远远超过20亿美元，或许有30多亿美元。
美国银行界人士说，仅曼哈顿一地，就有财产20亿美元，宋霭龄夫妇在世界其他各地的产业超过10亿美元，在美国各银行的存户名单中，宋霭龄的存款高居榜首。这个10余亿美元，是半个世纪以前的美钞。几十年来，美元在不断贬值。所以这个30多亿美元，以今天的币值计算，大约相当100亿美元以上。
宋霭龄夫妇在国内的房产，也不计其数。1948年因为国民党在战场上的节节败退，孔宋夫妇赶忙出售不动产，变成现金，当逃亡美国时，宋霭龄还拥有近10亿美元的动产。从此宋霭龄夫妇在美国里弗代尔独立大道4904号的住宅里过起了隐居生活。
宋氏家族的财富主要来自榨取民脂民膏，也有部分来自美国的对华援助。杜鲁门曾表示，宋氏家族从美国政府送给蒋的38亿美元中，偷了7亿5千万美元。“他们偷了这笔钱，把它投资在圣保罗的房地产中，有些就在纽约。”
1973年10月20日，宋霭龄在纽约逝世，享年85岁。
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