張生是十里八村有名的秀才，要說在這附近的所有讀書人中誰最可能狀元及第，那人們都會說是張生。由此可見，張生的確可以算的上是一個可造之才。
外邊風光，可是人們都知道張生家的條件太差了。古人有陋室銘的寫作，可是在這樣的環境中，就算一個人內心再豁達，總還會多多少少有些落寞的。父母早亡，供養自己的爺爺也年紀大了，生活實在不容易。
又是一年科考日，張生比不得別的富貴人家有車有僕人的，他隻身一人，揹著幾本書，帶著點乾糧和些許銅板也就上路了。一路上，他夜宿山間、餓食野果、渴飲山水，更是常事。可謂辛苦之至啊！
他行走在一處叫作竹節鎮的範圍時，突逢大雨。此刻離有人家的鎮子的還有幾里的路程，但是多日行路的勞累與飢渴，現又受到風吹雨淋，張生走著走著就眼前一黑，一下子就暈倒在了路邊。
不知過了多久，張生漸漸清醒了過來。他緩緩的睜開眼睛，眼前的一切很是陌生。他發現自己身在不知何人的房間裡邊。這時，有人進來了，看到張生醒了，很是高興，忙去端了粥讓張生吃下。在張生吃的時候，那人給張生講了是如何救他回來的。張生起身拜謝！
後來，張生在這家人屋裡待了幾天，身體差不多好了就又繼續踏上了趕考的路程。在臨別前，那家人不僅給張生準備了不少的乾糧，還贈予他一些金錢。張生很是感激，心想著如果高中，定當回來報恩。就這麼的，張生一路辛勞，終於到了京城。
張生在考場上可謂是下筆有神，獲得了殿試的資格；又在殿試中，口吐妙語，博得了皇帝和大臣的喜愛，一舉奪得狀元桂冠！皇帝先下放他到故鄉作縣官，歷練一番後再調回京城委以重任。同時皇帝得知他生活貧困，還賞賜了不少金錢。
張生就這麼率領著隊伍浩浩蕩蕩踏上了歸程。這倒也不是他本人張揚，那時的習慣就是這樣。幾天下來，張生計算著路程，約莫著快到竹節鎮了，內心激動起來。他命人準備了豐厚的禮物，報恩的時候到了啊！
第二天，隊伍就到了竹節鎮。張生下轎，帶領著下人，抬著禮物，直奔恩人家。狀元來的消息，早就在竹節鎮傳遍了，來圍觀的人更是數不勝數。張生來到恩人門前，小心翼翼的敲著門，他聽到裡邊有動靜，可是許久沒有人來開門。
過了一會兒，與張生隨行的官差按捺不住了，就要上去踹門了，被張生呵斥了下去。就在這時，裡邊的人說話了，“張公子此次赴京趕考，一舉奪魁，實在是可喜可賀！今天你又登門報我當日救你之恩，又可以證明你是一個重情重義的人！也算我當日沒有幫錯人。”
張生傾耳聽著。“我家只是一個平常的人家，雖不富足，倒也滿足。大人今日如入我門，說句不該說的話，你若落榜歸來，我打開大門歡迎；但你今日高中歸來，進我家門，我怕是禍福未知。就如同鳳凰進了雞窩，看似光耀，可是雞窩裡的雞怕是日後難得平靜了！這是我們所不願看到的。我救大人，實乃天意如此，我並不期望會有所回報。如果你有心，還是關心一下和你當初一樣有困難的讀書人吧！”
言畢，裡面再無動靜。張生聽後，站立許久，似乎明白了什麼，胸中恍然，肅穆一拜，轉生便離開了。
後來，張生被調回了京城，辦好了很多大事，成了朝廷之中被皇帝重用的官員。他也憑藉著自己的能力，幫助了很多年輕但是貧苦的讀書人，為朝廷招來了不少的人才！百姓盛讚：朝中張宰相，心憂天下人！
……
誰也不知道，多年過去，年邁的張生雖處高位，但仍然記著當時恩人的話語，不敢忘記半分！
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