对权力的争取和巩固这一项，对于一国领袖而言，是否掌握实权，掌权到什么程度是很重要的问题。
普京和斯大林巩固权力的道路都不轻松，相比而言，普京真的是巩固权力，因为他一开始就是名正言顺的总统，而斯大林就艰难多了，更多的是“夺权”，因为他绝不是天然的接班人，他只能拉一派打一派，逐步扩大权力，然后再巩固权力。
（列宁与斯大林）1924年列宁去世后，斯大林以精明的手腕连打带拉、变换盟友，先后将托洛茨基、季诺维也夫、布哈林等政治对手拉下马，在20世纪30年代确立了自己至高无上的权威。
（学者范的托洛茨基是列宁时代的风云人物）
普京在获得叶利钦传给他的总统大位之后，不断清洗原有的寡头，在几年之内就完全巩固了权力。旧寡头们或者被送进监狱，或者逃亡国外。如今的普京，在俄国又是一个神一样的存在，没有人敢质疑他的权力。
（1999年最后一天，叶利钦向普京“交权”，震惊世界。）
可以说，单单说集权程度这方面，斯大林和普京都差不多。
所不同的是：斯大林争夺和巩固权力的过程比普京费劲的多。
普京是当然的总统，是毫无疑问的国家头号人物，这一点在1999年12月31日叶利钦交权之后就理所当然。
在接下来几年当中，普京需要做的，是打击控制俄国国计民生的“七大寡头”，打击久加诺夫等政敌。
还好，普京做的不错，古辛斯基、别列佐夫斯基、霍多尔科夫斯基等寡头在他的沉重打击下纷纷败下阵来，有的被抓进监狱，有的被迫流亡海外。久加诺夫的派别在后来的杜马选举中接连大败而归，逐渐丧失了对杜马的影响力，而普京支持的派别则逐渐取得了杜马的控制权。
（寡头霍多尔科夫斯基被捕入狱）
可以说，在第一个任期，普京就逐渐掌握了实权，到2004年第二次总统大选和杜马选举后，普京就完全巩固了权力。
斯大林可就艰难多了。
1924年列宁去世后，由于他生前并未明确指定接班人，苏联事实上处于群龙无首的状态。不要觉得斯大林是总书记就是最高领导人，完全不是那么回事。
列宁生前的职务是人民委员会主席（相当于中国的国家主席兼政府总理）。
列宁在去世前写了一份遗嘱，建议撤掉斯大林的总书记职务。
但是，在列宁去世后，他的遗嘱并未被他昔日的同僚们执行。
无论是号称军事、组织和演讲天才的托洛茨基，还是自认为大权在握、成为实际上的列宁去世后的最高领导人的季诺维也夫，还是经常主持政治局会议的加米涅夫（他和季诺维也夫号称“政治双胞胎”），没有一个人把斯大林放在眼里，他们看不起斯大林，觉得斯大林没文化、理论水平低。
季诺维也夫和加米涅夫这对“政治双胞胎”显然认为托洛茨基威胁最大，于是首先联合斯大林搞垮了托洛茨基。
列宁是1924年1月21日去世的，在当年的5月的“十三大”上，他的遗嘱被其遗孀——克鲁普斯卡娅打开并公开宣读，里面证据确凿的写着“建议同志们仔细想个办法把斯大林从这个职位上调开，任命另一个人担任这个职位。”
在那个瞬间，斯大林脆弱的似乎一捏就碎。
（克鲁普斯卡娅）
然而，他奇迹般的挺了过来，因为季诺维也夫和加米涅夫需要联合他斗垮托洛茨基。
于是，“两夫”（实际上是两个政治蠢材）建议保留斯大林的总书记职务，反而对托洛茨基大加打压，事实上击败了托洛茨基。不仅如此，“列宁的遗嘱”还被政治局下令保密。
然而，心高气傲、不知进退、不合群（总之就是不擅长政治斗争）的托洛茨基竟然在11月份出了一本名为《1917年》的书，揭了季诺维也夫在十月GM前夕反对列宁主张起义的“劣迹”。
这下好了，1925年1月17日至20日，在中央全会上，托洛茨基受到“最严重的警告”，被解除了他最重要的军事委员会主席一职。饶有兴致的是，日后以残酷著称的斯大林竟然不同意“两夫”要将托洛茨基赶尽杀绝、开除政治局的要求，坚决要求保留其政治局委员资格。
然而，托洛茨基倒台不久，斯大林就联合布哈林、李可夫等对“两夫”开战了。
（布哈林）
在1925年12月的“十四大”上，斯大林成功的将原定的开会地点从“两夫”的老巢——列宁格勒转移到了自己的主场——莫斯科，并代表中央委员会向大会作政治报告，而在十二大和十三大上，作政治报告的是季诺维也夫。这一次，他只做了副报告。
会上，“两夫”带领自己一班人向斯大林一派发动猛烈攻击，并大声宣读“列宁的遗嘱”。斯大林早有准备，会场里满是“要斯大林、要斯大林……”的呼声，一浪高过一浪，人们根本听不到他们在喊叫什么。
（列宁的遗嘱是苏联历史上的一份重要史料）
“两夫”完败，被解除了一切重要职务。
搞笑的一幕出现了，“两夫”很快又和托洛茨基搅和到一起，图谋联合击败斯大林。
可是，这种反复无常的联盟首先没有任何说服力。
再者，斯大林一派此时已经掌握了一切重要职务，还会怕没有任何实权（尤其是军权）的所谓“联盟”吗？
1926年7月，召开中央委员会和中央监察委员会联席会议，“联盟”的干将们纷纷被撤职，“领头羊”季诺维也夫被开除政治局。
至此，在列宁逝世仅仅两年之后，斯大林已经成为公认的领袖，不再有任何人怀疑他的权威。
几年后，斯大林又轻松打垮了书生气的布哈林，进一步巩固了权力。
（斯大林）
比较斯大林和普京取得最高权力的过程，不难看出：
1、都曾得到前任最高领导人的青睐。所不同的是，叶利钦直接选定了普京作为总统大位的接班人，传位传的干脆利索。斯大林则不同，列宁恐怕从来没想过让斯大林接班，只是在1922年，列宁将斯大林扶到总书记的位置上（不是当做接班人，而是作为中央的总秘书），却在不久之后就发现自己选错了人，虽然想撤换他，却没有成功。
（斯大林与列宁）
2、差不多都在前任领袖卸任3年内基本巩固了权力。不同的是：普京作为当然的总统，起步的优势远远超过斯大林。斯大林只能在1922年成为总书记之后暗暗积蓄力量，并在1924年1月列宁去世后利用托洛茨基和“两夫”看不起自己的局面（虽然列宁在遗嘱中已经明确告诉这些人斯大林很厉害，但他们仍然不把斯大林放在眼里），联合“两夫”先打败了托洛茨基，后迅速击败了“两夫”，而后再接再厉，完败托洛茨基和“两夫”的所谓联盟。
（演讲天才托洛茨基）
斯大林的领袖地位的确立并非理所当然，是“争权”的过程，因为当时列宁并未指定接班人，无论是托洛茨基、还是季诺维也夫接班，政权内部都会认为很正常，因为这两人的声望、能力、地位和口才都是公认的。因此，在这种情况下，斯大林成为真正领袖的道路必然要比普京坎坷的多。
（普京大帝很有范儿）
至少从表面来看，最惊险的一幕是1924年5月公布“列宁的遗嘱”时，当时，如果“两夫”采取了先打败斯大林的策略，或者托洛茨基奋力一搏，坚决要求向全国公布遗嘱，那么，斯大林真的是命悬一线，政治生涯很可能会就此完蛋。原因嘛！列宁的威望无人可及，而遗嘱中明确写着“建议同志们仔细想个办法把斯大林从这个职位上调开，任命另一个人担任这个职位。”
3、非常有意思的一点是：前任领袖都看准了自己继任者的特点。
叶利钦自然是看中了普京能力不错，能够巩固大局，斗倒寡头，稳定国内局势，并且，保障自己退休后的生活无忧。
（叶利钦与普京）
列宁虽然没有选择斯大林当接班人（不仅如此，还想撤了他），但却看准了斯大林有可怕的能量，粗暴而缺乏耐心。在这里，不能不赞叹列宁的预见性。
托洛茨基和“两夫”，还有布哈林、李可夫等人，一开始谁也看不起文化程度比他们都低且其貌不扬的斯大林，都不拿领袖的遗嘱当回事。
这就没办法了。
当列宁的预见不断得到应验时，这些人都已经错失利用遗嘱轻松打败斯大林的良机，毫无还手之力了。
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