愛荷華州AMES——美國能源部（DOE）將在四年內向Ames實驗室撥款1075萬美元，用於建立一個新的拓撲半金屬促進中心，它是DOE最新的能源前沿研究中心（EFRCs）之一。能源部正在為全國42個EFRC提供1億美元，以加速加強美國經濟領導和能源安全所需的科學突破。
拓撲半金屬促進中心（CATS）將在Ames實驗室建立，由Ames實驗室科學家和愛荷華州立大學教授Rob McQueeney負責，並將與哈佛大學阿拉貢國家實驗室、洛斯阿拉莫斯國家實驗室、麻省理工學院、加州大學聖塔芭芭拉分校和加拿大滑鐵盧大學的研究人員合作。
最近發現的拓撲半金屬（TSMs）在磁性和電子帶拓撲的交叉點上開闢了一個令人興奮的科學發現前沿地帶。新中心的潛在影響不僅僅有新材料的發現，而且知道如何利用拓撲半金屬構建新功能，以及如何利用它們在中紅外光探測、光捕獲和自旋電子學等領域進行變革。沿著這條路線，CATS將培訓年輕研究人員主導物質量子特性的發現和發展。
“拓撲半金屬已經在短短几年內從純粹的理論概念轉變為可實現的材料，”McQueeney說。 “新磁性拓撲半金屬的發現、它們在薄膜和異質結構中的應用實現以及對其性質的控制是該中心的主要目標。這需要通過與持續迅速發展的理論的緊密聯繫來完成，甚至在提案撰寫依賴的短短几個月，該領域也在繼續向前發展。我們的首要任務是在今年夏天晚些時候召開研究小組的啟動會議。“
EFRC計劃由DOE的科學辦公室於2009年設置，彙集了來自多個學科和機構（包括大學、國家實驗室和非營利組織）的研究人員，並將他們組合成協同、高效的團隊。除了領導CATS外，Ames實驗室還將與Oak Ridge國家實驗室合作開發其流體界面反應、結構和輸送（FIRST）中心。
目前通過競爭性同行評審選出的EFRCs隊列包括22個新中心和9個現有中心的續約。所有這些中心都將獲得長達4年的資金。此外，基於良好的同行審查評價，另外11個既有的中心獲得了為期兩年的延期以便支持完成仍在進行的有價值的研究。自2009年以來，EFRCs已經制作了超過一萬份同行評審的科學出版物，並在專利申請過程的各個階段產生了數百項發明，促進了各種新技術的發展，這些新技術使多傢俬營企業大大受益。（產業前沿譯）
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