州警察：除了夏威夷，美國每個州都有州警察，負責縣市等地方警察機構不管的地區履行警察職責，州警察機構一般只執行本州的法律，它不受聯邦警察的領導和約束，而是對各自的州長負責，州警察局長大多由州長親自任命。
其實他們的主要任務是在高速公路上巡邏，所以州警察經常也被稱為州騎警或者高速公路巡警，在交通事故中，他們負責指揮交通，對受傷者提供急救，呼叫急救車，寫出事故報告。有時候，地方警察尤其是村鎮警察會請求州警察的協助。在美國，州警察的數量不多，在整個警察系統中所佔的地位本不重要。
美國有50個州，每個州都有自己的法律和自己的法院、監獄、警察局。聯邦警察執法的依據是聯邦法律。而州、縣市警察執法是依據各自的地方法律。因此在美國發生一起案件可能幾個部門同時開展調查。如果罪犯既違反了聯邦法，又違反了州法，不僅要受到聯邦法院審判，還要受州法院審判，其刑期就是累計計算，這是美國州警察執法的最大特點。
在介紹地方警察之前，先了解一下美國的地方政府的組成，美國的行政分四級：聯邦——州——縣——市、自治鎮(Borough)、鎮(Town)和村(Village)，縣、市、自治鎮、鎮和鄉村的政府機構都稱為地方政府，實際上，縣不過是州的一個分支機構，縣的所有權力和職能絕對直接屬於州的管轄範圍。
也就是說，縣的政府機構只對州里相應的政府機構負責，並沒有縣議會去監督縣的政府機構，非常類似於我國的地。而市雖然在地理上位於縣的境內，但是它與縣政府沒有法律上的相屬關係，市政府直接從州議會接受憲章，由市議會對市政府進行監督。自治鎮、鎮和鄉村的政府是縣政府的下屬政府，在基層執行縣政府的一般職能。
縣治安官通常是由選舉產生的，縣治安官機構一般比較小，它的任務和警察很類似。另外，在縣或市法庭上提供保衛的縣治安官或警察也被稱為法警。
縣治安官也是什麼都管，和市警察的區別只是他們管郊區，市警察管市區。不過由於縣級機構缺乏人手，縣治安官還要在法庭上提供保衛和押運犯人，押運的是縣治安官的囚車。
這就是通常意義上的警察，是美國警察體系中最主要的組成部分，他們承當了絕大多數美國治安的重任，他們的工作範圍包括轄區內的交通，治安，巡邏，偵破等等。 美國城市警察執法機構都是受城市行政機構管轄的，但在具體管理形式上聯邦政府沒有統一的規定，在採用獨任市長制的城市裡，城市警察局機構由市長負責，而在採用議會制的城市裡，警察機構由警察委員會領導。
城市警察是美國機構中最龐大、最重要的組成部分。截至2012年6月16日，城市警察局僱用的專職警察約佔全美專職警察的四分之三。城市警察肩負執行法律，維護城市社會秩序，向社會提供服務等職能。全美有1萬多個城市警察局，其法律地位相同或相似。
由於制度不統一，機構大小和任務繁簡差異較大，所以城市警察局的內部機構設置也有較大差異。但由於城市是美國人口最集中、情況最複雜的地方，兇殺、搶劫等惡性案時有發生，因此美國城市警察的工作要比縣級警察機構複雜和繁重得多。
其中最明顯的標誌是城市警察比縣級執法範圍寬，服務範圍也大得多，除了巡邏偵破各種刑事案件外，還要對市民的酗酒、吸毒、家庭糾紛等社會問題最先做出反應並著手予以解決。
狩獵警察他們負責執行與釣魚打獵划船有關的法律，其工作權限是在釣魚打獵划船區域，進行巡邏、搜索、救援、調查意外事故等任務。
其他警察：包括大學警察，負責大學校區裡的治安；公共校區警察，這裡的公共校區指的是美國特有的一種行政區劃，大體與縣政府平級。獄警獄警也稱糾正官員，負責在監獄、少年管教所和收容所裡看守犯人和被管教人員。
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