一、不爭而爭的太子
一覺醒來，16歲的李治彷彿跟這個世界陌生起來。
李治
昨天，父皇頒佈了立他為太子的詔書。這個位置，不知道有多少人在明爭暗奪。這個隊伍裡，原本就沒有李治的身影。
李治一直以來只想做一個平安的王爺，因為奪嫡這條路很窄，永遠只能容下一個人。
李治是唐太宗李世民的第九子，他的母親就是歷史上少有的賢后長孫皇后。但是，他離皇位還是很遠，因為長孫皇后不僅生了他，還生了兩個哥哥，分別是長子李承乾和四子李泰。
在李治的記憶裡，太子之位生來就是大哥李承乾的。他不止一次聽別人說過，大哥承乾因出生於太極宮承乾殿而得名。有好事者就指出，以殿名而作人名，其中隱含承繼皇業、總領乾坤的深意。何況，李承乾當上太子的時候，李治還要再等兩年才出生。
按照立嫡立長的傳統，李承乾是當仁不讓的太子。事實上，他也在努力做個好太子。他的老師，是當時位列秦府十八學士的孔穎達和陸德明。孔穎達曾奉李世民致命編了著名的《五經正義》，集魏晉南北朝以來經學之大成。陸德明是周易專家，同時也是經學大師。在兩位老師和後來的李綱的教導下，李承乾成長很快，頗讓李世民感到欣慰。
李承乾
大哥李承乾，一直都是李治除父皇李世民之外最敬佩的人，而且是那種“高山仰止”的人。李承乾簡直就是為當太子而生的。12歲時，李世民就讓承乾處理訴訟案件，14歲，李世民外出岐州，留李承乾在長安監國，處理政務。17歲，太上皇李淵駕崩，居喪期間，都是李承乾監國，而他乾的非常出色，史稱其“頗識大體”“頗能聽斷”。此後，李世民經常讓太子監國。
看似一切順風順水，如果這樣下去的話，一旦李世民百年之後，李承乾將順利登位。
歷史就是歷史，從來就容不下“如果”二字。
在李治的印象中，大哥李承乾雖然很得父皇看重，但是若說父皇最寵愛的皇子，應該非四哥——魏王李泰莫屬。從小，李泰就特別得到李世民的恩寵。按照規定，皇子成年後都要去封地，不能留在京畿，而李世民竟然不許他離開。不僅如此，還為他建了文學館，任由他招攬學士。貞觀十二年，李泰開始主持編著《括地誌》，一年編好，李世民很高興，對他賞賜更多了，甚至超過了太子。還有一次，李世民聽說有大臣不尊重李泰，就把三品以上官員召集起來嚴加訓斥。
李世民
李泰天天被人捧在手心，難免內心會有所膨脹，產生非分之想。
彼時的太子李承乾，因為患上了足疾而有了自暴自棄之感，再加上母親長孫皇后病逝，使他感覺失去了靠山。為了更好的培養太子承乾，貞觀十三年，李世民為他建了崇文館，指派了當時最有名的飽學之士出任東宮屬官，其中不僅有孔穎達，還有房玄齡、魏徵、李百藥、張玄素等重臣。這些老臣個個恪盡職守，忠實的履行自己的職責，一旦太子有任何越軌的地方，就一個個拿著雞毛當令箭，競賽著諫言，一個比一個言辭激烈，一個比一個小題大做，雙方產生了激烈的對抗。比如承乾和宦官玩耍，于志寧就把他比作秦二世；承乾蓋個房子，于志寧則批他太過奢華；承乾喜歡一個樂人，給他起名叫稱心，結果被李世民知道後殺掉。這些事情多了之後，父子二人開始離心離德。
一個是日益寵愛的魏王，一個是不斷被告狀的太子，李世民的天平逐漸有所傾斜，一度產生了廢掉太子的念頭。但是李世民畢竟是理智的，他雖然動搖過，卻沒有付諸行動。李承乾卻沒有這樣的耐心和定力，他看到李泰越來越得寵之後，認為自己的太子之位旦夕不保，經常做些過激的行為。比如曾經就想過刺殺張玄素等大臣，後來又與侯君集、李元昌等勾結，準備逼宮。結果，還未舉事就被李世民發現，侯君集等人被殺，李承乾被廢，未殺，被貶為庶人，流放黔州。
太子之位空缺，16歲的李治怎麼也想不到會輪到自己。
李承乾被廢之後，李世民心目中太子的是李泰，甚至口頭答應了。以為即將登上太子之位的李泰得意忘形，在從李世民處出來的路上碰上了正要去拜見李世民的李治。他神氣的對自己的九弟說：“你和元昌關係不一般，元昌現在敗沒了，難道你一點也不憂愁嗎？”李治一聽當場就嚇哭了。為什麼？李元昌是李治的七叔，參與了李承乾的謀反，被朝廷懲處。見到李世民後，李治仍然沒有止住哭泣，李世民就問他為什麼哭了，李治就把李泰的話說了，李世民後悔答應立李泰為太子了。還有一件事情讓李世民很不舒服，李承乾被廢后，李世民問他為什麼謀反，李承乾說：
“兒臣已經是太子了，還有什麼要謀求的，我被魏王泰算計，本來是要找一個保全自己的辦法，沒有想到，別有用心的人教我幹了壞事。現在，魏王泰如果當了太子，正好遂了他的心願，在他的計劃之中。”這兩件事加起來，基本上就斷絕了李泰的的太子之路。
在與大臣的討論中，有的主張立李泰，有的主張立李治，尤其是長孫無忌堅決主張立李治。權衡之下，最終李治被立為太子。
當太子之位從天而降的時候，李治徹底蒙圈了。他性格懦弱，才能又不及大哥、四哥，為什麼偏被選中呢？
還是父親李世民給出了答案，他在冊立李治為太子時說：“承乾悖逆，泰亦兇險，皆不可立。”李治不知道的是，在奪嫡的路上，他懦弱的一面反而成為優點。李治一向給人的印象是“寬仁孝友”，這對經歷過玄武門之變的李世民來說，無疑是一種美德。對手上掌握大權的重臣來說，立這樣一位太子更利於他們掌控。
李治當然無暇顧及，以前躲在角落裡，相對自由自在的日子從此一去不復返了，等待他的，是長達六年的學習期，那個開創了“貞觀之治”的父親，將一步步帶領他走向帝位。
他的目標，是成為父親那樣的一代英主。
他能勝任嗎？
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