说起安徽凤阳县，人们总会想到了这里是明朝开国皇帝朱元璋出生的地方。鲜为人知的是，朱元璋称帝后，曾考虑建都凤阳，并且立即实施。文献记载，朱元璋决定在凤阳兴建中都后，准备将都城修建成规模最大的都城。
公元1368年正月，朱元璋在应天（南京）称帝，可他对建都南京非常不满意。洪武二年八月，朱元璋终于完成了统一，朱元璋再次召集大臣们，商议定都之地。
大臣们纷纷给出候选地，有长安、洛阳、汴梁、北平等，可朱元璋都不满意。就在大臣们七嘴八舌时，朱元璋给出了自己的意见，“临濠前江后淮，以险可恃，以水可漕，朕欲以为中都，何如？”皇帝都说话了，大臣们纷纷赞成。
于是，建都在朱元璋的出生地，就此定了下来。与长安、北平、南京不同，凤阳如同白纸一张，可以完全重新设计。朱元璋为了将都城修建的更加壮观，他调集了全国无数技艺精湛的工匠，参与修建的民工更是超过了百万人。
而修建都城的木材，更是汇集了全天下所有的名贵木材，朱元璋甚至派人去藩属国寻找“大木”。不仅如此，使用的城砖更是来自全国各地，由专人负责烧制运送。
可以说，这座都城耗费了巨大的人力、财力。然而，中都修建六年后，朱元璋突然罢建。洪武八年四月二日，朱元璋亲自来到中都修建现场视察。朱元璋在凤阳停留了26天，除了祭祖，就是检查中都的修建情况。
四月二十八日，朱元璋在回到南京的当天，土人下旨“罢中都役作”。耗费惊人，朱元璋为何突然停止修建？对于这段历史，明朝官方史书中仅仅轻描淡写地记载，“诏罢中都役作，上欲如周、汉之制，营建两京，至是以劳资罢之。”
至于罢建原因，至今说法不一。有人说，这根朱元璋子在巡幸凤阳时听到的一首民歌有关，其中有句话，“自从出了朱皇帝，十年就有九年荒”。据说，朱元璋听了这句话后，心中郁闷不已，心想这里是自己的故乡。兴建如此大规模的都城，劳民伤财，于是停止修建。
虽然中都没有彻底建成，但修建六年，整体布局已经初步形成，它的规模要比今天的北京故宫还要大12万平方多米。不过，这座修建一半的城池，却在明末清初受到了极大的破坏，如今看到的仅是断壁残垣。
参考资料：《明太祖实录》、《明中都古城：修建与废弃的历史之谜》
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