對於人們沉默甚至否認某樣事實，似乎有著某種規則。這有必要看看我們的認知和行為能力，對否認的社會組織結構有個初步的認識，從而知道，人們都在對什麼沉默，在對什麼睜眼說瞎話。

書中的答案

（1）習慣和文化習俗

什麼該關注，什麼該忽視，是由我們的生理侷限決定，也就是我們的“視野”。視野之外的事物不會進入我們的意識。生理侷限也決定了我們關注事物的範圍。然而我們天生沒有一個過濾器，信息全部過來時，我們只是集中關注了一些事情而已：

接著，因為習慣，我們會談些自己感興趣的。而這個也隨著內外環境的變化而變化。這個內外環境就包括文化習俗。

回顧歷史就能看出來，女性衣著暴露到何種程度會引起道德的非議，越來越開放就說明習俗在變，你之前在沉默，現在可能就會評論一二。

本君覺得，這還就像封建女性裹腳，這種病態審美，殘害了多少女性，不過當時逼著你搞這個，那也沒辦法，現在你逼女兒裹個試試，小心進號裡。也就是說，沉默的內容有時效性，之前沒人反對裹腳，現在不流行這個了，沒人再談論你想不想裹腳，即使大聲喊不想裹腳，也沒有當時人們鄙視的眼光了，反而覺得你真逗，現在還會說這個。

社會習俗告訴我們，不要去關注不該關注的事情。

（2）被動地去忽視的事

正如上面的原因，你去忽視某件事情，其實不是你個人的原因，是大環境的影響，這些行為來自特定的社群組織成員，遵從了特定的社會習俗進行的。我們就是這樣去主動忽視，主動沉默的。

比如，一個小女孩只需要聽她媽媽花一分鐘講她們在城裡玩的一天，就不聲不響地學會了什麼該關注，什麼無關緊要。再如，當大家都不提自己的家庭情況的時候，自己也不主動提。而在職場，你可能做好自己的本職就好，難道還會管著其他部門？

（3）“無關緊要”的事

看和聽（感知）和注意（把注意力投向）某事物的差別很大，就像，和別人說話，幾乎很少會注意到對方襯衫釦子的顏色，儘管我們可以很清楚的看到。

開會時，我們也不大關注誰在做記錄，聚餐時，跑來跑去的小朋友，我們也很少關注，我們也很少會關注門口的保安。然而，忽視某事也不是簡單的不關注它，而是因為一種規則：“無關緊要”。什麼是無關緊要的，大家心中都有個社會準則，在這個準則裡，我們劃定好了“相關”和“無關”的事。

（4）禁忌

對禁忌，我們會採取迴避行為，就如，這是公司絕密，決不允許外洩。要確保人們談話中遠離“禁區”，一個行之有效的方式是換個名字，比如“洗手間”代指廁所，納粹醫生犯下的令人髮指的罪行稱作“醫學實驗”，使人們避免直接提及。

（5）要世故的事

還有很多在社會預期下，我們應忽略的事情，只不過以更溫和，更人情世故的方式表達出來了。它通常是指導性的，教導人們如何才能舉止得體，“不然人家會覺得你粗魯”，假如你對陌生人剛打過招呼，就開始問人家隱私問題，“人家會覺得你多管閒事”，或者出於禮貌，人家不說你哪裡不好之類的。

換句話說，世故就是保持得體，要我們假裝沒有注意到那些“我們知道，但是很清楚我們不該知道”的事。因此，一個人保持得體之時，就是當他“忽略某事，然後保持沉默”之時。更明確的說，就是讓別人不知道我們知道。