印度河乃南亚之大河，发源于青藏高原，流经喜马拉雅山与喀喇昆仑山两山脉之间，流向西南而贯穿喜马拉雅山，右岸交会喀布尔河，左岸汇流旁遮普地方之诸支流，经巴基斯坦而入阿拉伯海。五河之地乃古印度文化之据点；佛教文化则盛行于喀布尔河流域、旁遮普北方之犍陀罗。长度为2900公里，流域总面积约1165500平方公里，其中453250平方公里位于喜马拉雅山脉及其山麓，其余在巴基斯坦半干旱平原。年流量约2070亿立方米－尼罗河流量的2倍，流域内生活着2亿人口。
恒河是印度北部的大河，自远古以来一直是印度教徒的圣河。其大部流程为宽阔、缓慢的水流，流经世界上土壤最肥沃和人口最稠密地区之一。恒河源出青藏高原喜马拉雅山南麓加姆尔的甘戈特力冰川，全长 2700km，流域面积 106 万平方公里（不包括支流贾木纳河及其以上部分）；河口处的年平均流量为 2.51 万 m³/s；最后注入孟加拉湾，流域面积占印度领土 1/4，养育着高度密集的人口。恒河流经恒河平原，这是印度斯坦地区的中心，亦是从公元前3世纪阿育王的王国至16世纪建立的蒙兀儿帝国为止一系列文明的摇篮。 恒河大部流程流经印度领土，不过其在孟加拉地区的巨大的恒河三角洲主要位于孟加拉国境内。恒河总流向是从北－西北至东南。在三角洲，水流一般南向，流域内生活着4亿人口。
雅鲁藏布江-布拉马普特拉河：源头是中国西藏喜马拉雅山脉北麓的杰马央宗冰川，上游称马泉河，自西向东横贯西藏南部；流经米林后，于墨脱以北切穿喜马拉雅山，绕过喜马拉雅山脉最东端的南迦巴瓦峰转向南流，形成世界第一大峡谷—雅鲁藏布大峡谷；之后在巴昔卡出中国实际控制线（即麦克马洪线），经过藏南地区之后进入印度阿萨姆邦，改称布拉马普特拉河；进入孟加拉国以后称为贾木纳河，在孟加拉国境内与恒河相汇，最后注入孟加拉湾，形成世界上最大的三角洲。雅鲁藏布江在中国南段地区形成巨大的谷地，是我国重要的青稞产地，进入印度后，称其为布拉马普特拉河，是印度重要的茶叶产地，流域内生活着2亿人口。
湄公河-澜沧江发源于中国唐古拉山的东北坡，在中国境内叫澜沧江，流入中南半岛后的河段称为湄公河。湄公河干流全长4909公里，是亚洲最重要的跨国水系，世界第七大河流；主源为扎曲，发源于中国青海省玉树藏族自治州杂多县。流经中国、老挝、缅甸、泰国、柬埔寨和越南，于越南胡志明市流入南海，流域内生活着2亿人口。
长江发源于“世界屋脊”—青藏高原的唐古拉山脉各拉丹冬峰西南侧，是中华民族的母亲河。干流流经青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海11个省、自治区、直辖市，于崇明岛以东注入东海，全长约6300km，比黄河（5464km）长800余公里，在世界大河中长度仅次于非洲的尼罗河和南美洲的亚马逊河，居世界第三位。但尼罗河流域跨非洲9国，亚马逊河流域跨南美洲7国，长江则为中国所独有。长江干流自西而东横贯中国中部。数百条支流辐辏南北，延伸至青海、四川、西藏、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海11个省、自治区的部分地区。流域面积达180万平方公里，约占中国陆地总面积的20%。淮河大部分水量也通过大运河汇入长江，流域内生活着4亿人口。
黄河全长约5464公里，流域面积约752443平方公里。世界第五大长河，中国第二长河。黄河发源于青海省青藏高原的巴颜喀拉山脉查哈西拉山的扎曲，北麓的卡日曲，和星宿海西的约古宗列曲，呈“几”字形。自西向东分别流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南及山东9个省（自治区），最后流入渤海。黄河中上游以山地为主，中下游以平原、丘陵为主。由于河流中段流经中国黄土高原地区，因此夹带了大量的泥沙，所以它也被称为世界上含沙量最多的河流。但是在中国历史上，黄河下游的改道给人类文明带来了巨大的影响。黄河是中华文明最主要的发源地，中国人称其为“母亲河”。每年都会生产十六亿吨泥沙，其中有十二亿吨流入大海，剩下四亿吨长年留在黄河下游，形成冲积平原，有利于种植，流域内生活着1亿人口。
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