导读：由最初的星象崇拜，演化成一个又一个具体的神格形象。既掺杂着阴阳学说的具体运用，也是现实和思想高度融合的体现，可以在传统文化中找到对应，也能够在外来神话中找到原型。甚至可以透过这个形象的演变经历，去感受各个时代的人文思想转化，和现实中的兴衰成败。
在古代人的眼里，这个由星宿演变而来的神话人物，拥有男神和女神两种形象。身为男子形象的他，是阴阳家眼中主掌杀伐，动则天下大乱的武神；是春秋战国时期，大秦帝国王室一脉的象征；是古代民间信仰中，道教五位星君之一。
而作为女子形象的她，则是传统神话中，头戴鸡冠花帽，身穿黄裙怀抱琵琶的美丽仙子；是被古希腊人奉为美丽和爱情化身的海洋女神阿佛洛狄忒；是罗马人梦想中，最美丽和伟大的女神维纳斯。
同时它也是自然界中，一颗永恒的星辰。在《诗经》中有对它的歌颂：“东有启明，西有长庚。”在《史记》中有对它的记载：“察日行以处位太白。”在《汉书·天文志》中，也有对它的描述：“太白经天，乃天下革，民更王。”
但无论是作为神话传说中的人物，还是作为天穹上的一颗星辰，都有一个共同的称号——太白金星。而人们对他最熟悉的印象，就是《西游记》中那一位须发皆白面容慈善的老者，这也是他最终的形象定格。可是如果要论起这个形象的由来，那么便涉及到了以上所说的诸多信息。
由星宿到战神的演变
太白金星在天上对应的星辰，就是今天所说的金星，是太阳系中的八大行星之一。从地球上的角度观看，在夜空中它的亮度仅次于月球，尤其是在清晨与黄昏时最为明显。
一般在日出之前它会出现在东方的天空，因此古代人称之为“启明星”；然而到了日落时分，它又会出现在天空的西北方位，故此它又被称为“长庚星”，而又由于西方在五行中属金的原因，所以也被称为“金星”。
秦襄公
直到春秋时期，这一颗星辰才真正拥有了神话意义。当时周朝礼乐崩坏，诸侯肆意横行，不再听从周天子的调令。之后周幽王被西方犬戎族所败，秦襄公举兵相救大败犬戎族，因而被周幽王封为一方诸侯，此封地于西垂。
根据《史记·秦本纪》所述，秦王室为白帝少昊一脉之后，所以自称为“白帝子”。又因封地于西北，上与“金星”对应，故而白帝少昊的传说逐渐与之相互融合。
如《史记集解》中有记载：“应劭曰，秦襄公自以居西戎，主少昊之神，作西畤，祠白帝。至献公时，栎阳雨金，以为瑞，又作畦畤，祠白帝。少昊，金德也。”
可见西方长庚星宿与秦王室的祖先少昊，在五行中具有同样的属性，而这也正是他们相互融合的开始。《尚书·洪范》称：“金曰从革。”意思就是五行当中，“金”意味着变革之势，具有改天换地之意，而且金属之物也多用于杀戮之器。根据这些特性，“金”便具有了一种杀伐战乱的象征。
之后随着秦国日益强大，以无比狂猛之势横扫六合，统一了整个天下，因此白帝少昊一脉，也逐渐被人们当作了战神。而与之对应的长庚星宿，也随之拥有了同样的形象，直到秦朝灭亡依然没有改变。
汉高祖刘邦
如《史记·高祖本纪》中所言，秦朝末年汉高祖刘邦斩白蛇起义时，就有人传言刘邦为赤帝之子，将白帝之子斩于剑下。《史记集解》中更是明确写道
：“赤帝，尧后，谓汉也。杀之者，明汉当灭秦也。”但是秦朝虽然为刘邦所灭，可关于长庚星宿，也就是太白金星主战乱的传说，却一直流传了下来。譬如《洞渊集》卷七曰：“西方金德星君，金之精，白帝之子。主刀兵将军肃杀之威。”
在唐太宗李世民发动玄武门之变前，太史令傅奕还曾密奏唐高祖：“太白见秦分，秦王当有天下。”通过这些事迹，就能够证明太白金星从星宿到战神的演变，然而在历史上，这样的变化仅仅只是一个开始。
从战乱之神到文弱仙人的转变
太白金星的人物形象，之所以会再次发生转变，其实和唐朝的一位诗人有着莫大的关系。在唐朝时期思想和文化相对来说都比较开放，是所有封建王朝中最为开明的时代。也正因如此，宗教文化在这个时期得到了空前发展，使许多文人墨客都沾染了几分道教文化的色彩。
李白
其中最为显著的，就是伟大的浪漫主义诗人李白。当时贺知章拜读过他的《蜀道难》之后，忍不住赞叹：“公非人世之人，可不是太白星精耶？”
而且在一些野史和传说中，也记载着许多李白和太白金星相关的故事。据说李白的母亲在怀孕时，曾经梦见天上的太白金星坠落，进入她的腹中，此后不久便生下了李白。
由此可见太白金星在当时已经成为了文人的象征，具备了相当浓厚的文艺气息。这是一个历史性的转变，同时也意味着传统文化步入了一个新的阶段，从以战乱为主的时期，步入到了精神文明高度建设的时代。
也正是从此时开始，太白金星开始拥有了比较具体化的人物形象，而他的原型正是大诗人李白。但此时依然没有出现供奉太白金星的庙宇或者神祠，也就是说唐朝时期的人们，对于太白金星体型外貌等特点，并没有十分细致的刻画，只是有一种仙风道骨的大概印象。
直到宋朝时期，才出现了历史上第一座太白祠，从此太白金星也被正式列入了道教神仙的范畴，也定格了他慈眉善目的老仙人形象。同时在这个形象中，也包含了更多的元素。
太白金星最终的形象，是传统文化与外来神话经过阴阳调和的结果
根据上文所说，唐朝是一个非常开放的朝代，尤其是对于外来文化，更是采取了一种海纳百川的态度。据有效史料记载，唐朝时期的丝绸之路，达到了历史上最繁荣的状态，当时的大食、东罗马帝国等欧洲国家，与唐朝有着非常密切的经济和文化往来。
丝绸之路
在德国历史学家郝尔曼的《中国与叙利亚之间的古代丝绸之路》一书中明确写到，中国古代的丝绸之路是一条连通南亚、西亚以及欧洲、北非的陆上通道。也就是说古代中国与当时的罗马、希腊等欧洲古国，存在着较为频繁的交流。
那么与此同时，古希腊和罗马的神话，也通过这条丝绸之路，流传到了这片古老的东方大地。再加上古人对于天上的星辰，都具有同样的崇拜和向往，可以使彼此之间找到很多的共同点。其中太白金星，就是两种不同文化中，共同存在的一个特殊亮点。
因为在古希腊和罗马的神话故事中，都和中国古代神话一样，拥有关于这颗星辰的传说。然而不同的是，在希腊神话中她是身为奥林匹斯十二主神之一的美丽女神——阿弗洛狄忒。而在古罗马人的传说中，她是小爱神丘比特的母亲——维纳斯。
受唐朝时期开放风气的影响，古人在接触到这些外来元素之后，并没有选择排斥和否定。而是用传统文化中的阴阳理念，将之进行了一次伟大的融合。
因为在中国的传说中，太白金星虽然大都是作为男子的形象出现，最初时期象征的是至刚至阳的战神，后来是仙风道骨的仙人。但是在古籍《七曜禳灾法》的描述中，太白金星却是一位穿着黄色裙子，戴着鸡冠，演奏琵琶的女性神仙。这样一来就为太白金星形象的融合，找到了一个依据和突破口，很好的接纳了这两种外来神话。
太白金星
按照阴阳理念中男子为阳，女子为阴的说法，太白金星的两种神话形象，无疑是处在对立面的。但是阴阳哲理的最大特点，就在于可以统一、对立和互化。所以在古人的眼中，阴阳两面是可以相互融合，并且形成统一和互化。
而经过阴阳调和之后的太白金星，也就形成了慈眉善目的老仙人形象。因为在这个形象的身上，既可以体现出男子的阳刚之气，和仙风道骨之感。同时也能够体现出女子的柔和之态，和温柔之性。不过这也只是外貌上的融合，而在明代著名神魔小说《西游记》中，太白金星的身上，却体现出了一种思想上的融合。
《西游记》中的太白金星，是现实与思想结合的产物
在明朝时期，中国的道教神话体系已经发展得十分完善，包括太白金星在内的各路神仙，都具备了比较完整的人物特点。比如玉皇大帝、太上老君、元始天尊等，而且《西游记》也都在很大程度上，沿用了这些人物特性，可是唯独对于太白金星的人物性格，做出了很大的改动。
因为在历史的演变中，不管太白金星作为战神还是文人，他的性格特点一直都是比较积极的主战派。比如在《广异记》中，他就是一位可以召唤神虎作战的“太白山神”。可是在《西游记》中，太白金星却变成了一位和事老的形象，就像对待孙悟空的问题上，太白金星总是劝玉帝用招安的手段，避免引起战端。
《西游记》的作者之所以会这样安排，是因为受到了当时明朝现状的影响。据《明史》记载，明朝嘉靖年间可谓是多事之秋，“南倭北虏”成为了明朝最大的隐患。蒙古俺答汗长年寇边，于嘉靖二十九年举兵入境兵临都城之下，东南沿海一带，也一直长期遭受倭寇侵略，数十年难以平息。
吴承恩
而《西游记》的作者吴承恩，则亲眼见证了这一段纷乱的历史进程，看到了天下百姓水深火热的生活。所以那个时期的人们，最不愿意看到的就是战乱，当然也包括吴承恩在内。也正因如此他才在《西游记》中，刻画出了一位可以凭借三言两语，就能够平息一场战乱的太白金星。
这样的人物形象代表了当时的人们，那种追求和平的意愿和思想。希望统治者能够采用怀柔的政策，让天下恢复到安定的状态。而且《西游记》中的太白金星，和以往历史形象中的性格反差，也正是为了更进一步突出，这种向往和平的心情。
也就是说作者把一位主掌杀伐的战神，转变成了一位可以为世间带来安宁的和平使者。他这样做的用意，就是为了表达一种渴望天下太平的意愿。
同时太白金星在《西游记》中，还兼具了救苦救难的特殊使命。在原著第十三回，太白金星就曾在双叉岭搭救过唐僧的性命，将他从妖怪的洞穴中救了出来。而且在之后的取经过程中，太白金星也曾多次在危难关头提醒唐僧师徒。
由此也就更加体现了当时的时代背景，和人们心中的期盼。因为人只有在危难的关头，才会幻想得到神灵的保佑，这是一种最没有希望的期待，同时也让人看到了，生活在那个时代的人究竟有多么无奈！
这意味着他们对现实已经失望到了极致，才会转而在虚幻的神话中，寻求神仙的庇护。此时的太白金星已经与之前有了本质上的区别，他虽然是美好意愿的化身，但却也把现实照映的如此苍白，深刻揭露了明朝嘉靖时期，天下百姓的苦难生活。
太白金星
《西游记》中的太白金星，可以说是人们的思想与现实相互结合的产物。在黑暗中期待光明，在地狱中仰望天堂，在充满苦难的现实中，向往着和平与安定！这就是《西游记》原著中，太白金星存在的意义。
结语
透过太白金星这个神话人物的演变历程，可以清晰地感受到，历史上各个时代的文化思想和兴衰成败。因为在时代发展的过程中，现实早已和这些文化产物相互交融，合为一体密不可分。每一种从古代流传下来的事物，都和现实中有着千丝万缕的联系，甚至可以用一个时间轴将之串联起来，形成一套完整的体系。
从远古时期对于星宿的崇拜，到具体化的神话形象，再融合各个时期的人文思想，与现实带来的影响。太白金星的神格形象，包含了太多的信息，承载了太多的故事，足以证明了古人信仰形成的复杂程度。
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