在《水滸傳》中有一場特殊的戰鬥，便是關勝獨戰林沖、秦明。書中有數十場單挑，也有盧俊義以一敵四員遼將的情況。不過關勝、林沖、秦明同為五虎將級別，武藝在同一檔次，像這種兩虎戰一虎的場面，在書中可謂絕無僅有。
我們且看戰鬥過程：霹靂火秦明聽得大怒，手舞狼牙棍，縱坐下馬，直搶過來。關勝也縱馬出迎，來鬥秦明。林沖怕他奪了頭功，猛可裡飛搶過來，徑奔關勝。三騎馬向征塵影裡，轉燈般廝殺。宋江看了，恐傷關勝，便教鳴金收軍。林沖、秦明回馬陣前，說道：“正待擒捉這廝，兄長何故收軍罷戰？”宋江道：“賢弟，我等忠義自守，以強欺弱，非所願也。縱使陣上捉他，此人不伏，亦乃惹人恥笑。吾看關勝英勇之將，世本忠臣，乃祖為神，若得此人上山，宋江情願讓位。”林沖、秦明都不喜歡。當日兩邊各自收兵。
三人戰鬥的結果，沒有明說。不過有兩個側面描寫，一是藉著宋江之口“恐傷關勝”。二是林沖、秦明“正待擒捉這廝”為依據，那麼如此看來，關勝就是不敵兩人了？當然，宋江的武藝就那麼回事兒，也不能完全以他的視角作為依據。而林沖、秦明說的話也有情緒在其中。所以，依然有部分讀者認為關勝能抵住林沖、秦明二人。可接下來關勝回到寨中，有內心的獨白：
且說關勝回到寨中，下馬卸甲，心中暗忖道：“我力鬥二將不過，看看輸與他，宋江倒收了軍馬，不知主何意？”如果前面兩個方面都不足以證明關勝不敵二人，那麼關勝獨自坐在寨中，內心的想法總不會是假的吧？如此一來，關勝確實抵不過林沖、秦明二人聯手。
其實關勝抵不住這二人並不有損關勝的威名，也不會令其實力打折扣。而是作者有意為之，當然，更不是詆譭林沖、秦明。因為關勝後來被封為五虎上將之首，既然是虎將榜首，就一定要拿出些硬實力來，若是安排關勝與其中一人單挑，也不過是平手而已，就像之前林沖獨戰呼延灼，也是平手。若安排關勝與林沖、秦明其中一人單挑，若是平手也彰顯不出其榜首的名望。所以不惜讓林沖、秦明作為“陪襯”。排名第五的關勝獨自應戰排名第六的林沖和排名第七的秦明，就是為了表現這一情況。
關勝之所以排在首位，最主要的原因是因為他姓了關。其祖上關羽也正是五虎上將之首，林沖又有“小張飛”之稱，張飛是一定要排在關羽之後的。所以，這一場戰鬥是有這種特殊意義在裡面的。關勝獨戰林沖、秦明，雖敗猶榮。別說是關勝，放眼整部書中，即便是盧俊義也不可能獨自抵擋林沖、秦明聯手。如果宋江不鳴金收兵，林沖和秦明一直和關勝打下去，關勝輕則失敗，重則喪命。
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