木桑的师弟玉真子是《碧血剑》第一高手的有力竞争者，徒弟九难则是《碧血剑》第一高手的有力竞争者，比起他的徒弟、师弟还有棋友袁承志，木桑出场便属于老年人，之后亦无新武藏和奇遇，从出场到书末基本上是可认为实力不大，论述起来便简便许多。
木桑
木桑的轻功、暗器是碧血第一，轻功方面可能到了鹿鼎，九难和袁承志也没超越他，因为他是神行百变的创始人：
木桑道人【轻功与暗器之术天下独步】，这套“神行百变”更是精微奥妙。当年在华山之时，袁承志所学尚浅，无法领会修习，是以没有传他。
九难吩咐他试演，但见他徒具架式，却半分真实功夫也没学到，叹道：“你我虽有师徒之名，但瞧你性子，实不是学武的材料。这样吧，我铁剑门中有一项【‘神行百变’功夫】，【是我恩师木桑道人所创，乃天下轻功之首】。这项轻功须【以高深内功为根基】，谅你也不能领会。你没一门傍身之技，日后遇到危难，如何得了？我只好教你一些逃跑的法门。”
木桑
神行百变需要高深内功为根基，可见木桑虽说是擅长轻功暗器，但还不至于是严重的偏科，他的内功造诣相较于轻功也不会过于弱势。
造成对木桑评价偏低的两段话：
木桑呵呵笑道：“我和你崔叔叔五天前就见到你啦。我要暗中察看你的功夫人品，一直没跟你相见。小心，要吃你这一块了，点眼！”说着下了一子，又道：“你武功大进，果然了得。或许还及不上你师父，【老道可不是你对手啦】。”
木桑笑道：“你陪我下棋，向来是不肯白费功夫的。不过我教你些什么呢？【你武功早胜过我啦】，还是你教我几招吧。你如要我教几路棋道上的变化，那倒可以。”
这两段话常常被人当做木桑的武功定位，其实不然，人物对白的可信度往往还有考虑人物的性格，早在木桑出场之时，就有旁白说木桑反称自己武功平平无奇，此处木桑的话很可能只是对应前文对木桑性格的介绍罢了，而袁承志本人也没有当真说要木桑指点武功，并且随后对木桑暗中观察自己数日（疑似还带着一个崔秋山），自己毫无知觉，感叹木桑轻功之高。
木桑道人外号“千变万劫”。他年轻之时，因轻功卓绝，身法变幻无穷，江湖上送他个外号，叫做“千变万化草上飞”。后来他耽于下棋。围棋之道，讲究“打劫”，无数变化俱从打劫而生。【木桑武功甚高，自己反称平平无奇】，棋艺不过中上，却自负得紧。
与木桑本人自称武功平平相反的是，华山派弟子对木桑定位很高：
众弟子知道木桑道人是师祖的好友，【武功与师祖在伯仲之间，有他出手，多厉害的对头也讨不了好去】，但听玉真子竟叫他做师哥，又都十分惊奇。
关于众弟子对木桑的这个定位怎么得出来的？华山三代弟子只怕大部分是不认识木桑的，对木桑武功的评论来自师长的可能性较高，是否伯仲穆人清还要另算，但是认为木桑比华山二代要强（比较对象是穆人清而非归辛树黄真），还是可以当做一个佐证的。
忽听得头顶一个苍老的声音喝道：“好狠的女娃子！”树顶一团黑影直扑下来，起脚将她长剑踢飞。孙仲君大惊，退了两步，月光下见那人道装打扮，须眉俱白，挡在青青身前。【她与梅、刘二人】不知这老道是谁，归二娘却认得他是师父的好友木桑道人，便即过来见礼。木桑笑道：“别忙行礼，且瞧他哥儿俩练武。”
木桑和穆人清
最后谈谈木桑和玉真子的对比，前期的木桑胜过玉真子的可能性大些，这属于木桑和穆人清的共识，如果没有奇遇，纯粹十多年的进境，就像玉真子对木桑进步估计可信，木桑对玉真子估计也应可信，从木桑的话语【这一次你可别指望我再饶你了】，玉真子超过木桑的可能性也不大。
玉真子对自己胜过木桑也是基于武功大进的前提，而且从语气来看，自信天下无敌，【纵然】师兄也不及自己，武功大进前的玉真子超过木桑的可能不大。如果要准确定位木桑，就要考虑玉真子大进是从何时开始算大进，奇遇的话在盛京之前就已经有了，但是大进的旁白出现在书末且和袁承志对玉真子的评价相对应，就要考虑玉真子的这个奇遇可能并非瞬间让人武功突飞猛进，而是逐步的消化，到了书末奇遇消化完全所以有了单剑挑了华山派的自信。
玉真子仗着师传绝艺，在西藏又得异遇，【近年来武功大进】，自信天下无人能敌，【纵然师兄木桑道人，也已不及自己】。虽然素知穆人清威名，但想他年迈力衰，只要守紧门户，跟他久战对耗，时刻一长，必可占他上风，何况新获宝剑无坚不摧，兵刃上大占便宜，胜算已占了八成。
但即便是书末，玉真子对木桑还是很看重的，就他来看，他眼中自己成为天下第一的前提是胜过木桑，击败穆人清，就他个人了解而言，归辛树以及盛京的袁承志应该是不及木桑和穆人清的。截止到碧血末，对木桑武功最终的评定，还是有较大概率胜过归辛树，个人觉得大致是在书末袁承志和归辛树之间。
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