如果把尼米兹级航母比作苹果手机，那么伊丽莎白女王级航母就是三星，而无敌级航母则只能称之为小米。作为取代四五十年代建造的鹰级和半人马级的新产品，无敌级航母的战斗力不升反降，取消了蒸汽弹射和拦阻装置后，只能选用不堪大用的鹞式垂直起降战斗机。无敌级建造期间正值英国经历了60年代的经济危机，其财政资金匮乏，已经难以支持大型弹射航母的建造，因此被迫采用过渡性方案，建造这样一型介乎两栖攻击舰和全直通甲板航母之间的“载机巡洋舰”，和小米一样，这是一型打着极致性价比口号而战斗指标大幅缩水的廉价产品。
之所以称无敌级为载机巡洋舰，是因为它自身的定位所导致的，无敌级建造的初衷是为了对付在大西洋地区活动越来越频繁的水下潜艇部队，因此无敌级主要的作用就是用于反潜，而不是争夺区域制空权。正是因为反潜的需要，无敌级并没有像美国尼米兹级设计的那样大，它的标准排水量只有1.6万吨，满载排水量也不过2万吨出头，而搭载的舰载机也是以海鹞垂直起降战斗机和海王反潜只剩继续为主，在无敌级的甲板上一共有6个直升机起降点，而用于海鹞喷气式飞机的起降点却只有4个，足以说明无敌级航母确实是以反潜作战为主。
当然了，如果把海鹞垂直起降战斗机换成其同门兄弟陆地版鹞式舰载机，无敌级也能够获得一定的对空和对地作战能力。无敌级最多可以搭载24架舰载机，其中海鹞9架，陆地版鹞式6架，在1982年发生的英阿马岛战争中，无敌号航母作为英国特混舰队的旗舰前去参战，虽然鹞式舰载机的性能十分有限，但是由于阿根廷的五月二十五号航母被英国核潜艇打的不敢露头，因此弱鸡的鹞式舰载机居然抢占了马岛附近海域的制空权，成功为英国陆军部队登陆作战提供了空中掩护。
▲出征马岛胜利凯旋的无敌号航母
如果我们了解到鹞式舰载机有多么弱鸡，就肯定会认为无敌号航母所取得的战果有很大的运气因素，毕竟鹞式舰载机可是著名的短腿猫！鹞式喷气式舰载机属于典型的二代战斗机，它的空重不到7吨，垂直起降模式下只能携带不到2吨的油料加弹药，即使短距起飞的全重也只能达到14吨，最大载弹量约2.7吨，明显低于同时代的F14舰载机，甚至不如五十年代的F4舰载机。
除了载重不足之外，有限的燃料和垂直起降的巨大消耗让鹞式舰载机的作战半径成为最大的短板。垂直起降模式下的海鹞舰载机作战半径只有令人哭笑不得的90千米，比机场保卫者米格29还要惨一个银河系。即使采用短距起飞，也只有400千米的作战半径，这一数据甚至低于苏联一些反舰导弹的射程！如果不是阿根廷的超军旗攻击机数量太少，如果不是法国对阿根廷实施武器禁运，光凭无敌级航母若有若无的鹞式舰载机，很肯定最后就被飞鱼导弹给击沉了！
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