可园始建于五代十国时期，比拙政园还早500多年，是苏州唯一一座书院园林，北宋时是沧浪亭的一部分。
清朝乾隆年间，可园名“近山林”，是往来官员宴集之地。后又以“乐”为名，取孔子“仁者乐山，智者乐水”之意。某大吏误以为“乐园”两个字有寻欢作乐的意思，拍板将“乐园”改名“可园”。
位于苏州城南三元坊的可园，园门朝南，与沧浪亭仅一水之隔。园子面积不大，四亩半的样子。最惹人爱的是那一泓被睡莲和垂柳装点的湖，湖面常常被微风吹皱，偶有几朵小花和落叶飘入水中，圈起阵阵涟漪。这泓湖水名挹清池，也叫小西湖。
可园的主厅之一挹清堂在小西湖北侧，楹联写着“检诗书百卷通今博古，赏池水一泓正本清源”。厅堂内当下展出的是“非遗进世遗”展览苏州玻璃画的部分。堂前视野开阔，往石凳上一坐，慢悠悠掏出橘子一瓤一瓤往嘴里塞，整座园子的景色都被揉进了眼里。
小西湖西侧的坐春舻是船舫式建筑，名字取自黄庭坚《鹧鸪天》中“汤泛冰瓷一坐春”一句。游客是不能进到里面的，有时节假日有民乐表演，器乐声音传得很远，在园子的任何一处都能听到，清脆悠扬。
“沧浪之水清兮，可以濯吾缨”，一街之隔有“沧浪亭”，可园有“濯缨处”。走进厅堂便闻到了阵阵幽香，接着数十盆娇嫩的兰花便闯进了视野。在午后阳光的沐浴下，兰花清新隽永，遗世独立。
可园一侧是水，另一侧便是山。站在矮坡上的浩歌亭，俯视下方，那是上了年纪的老树与年年新生的碧草造就的一个绿色世界，而黑墙白瓦，眉眼分明着。咦，到了这里，怎突然没了温婉的气息？也是，当年林则徐曾在此“讲求文艺，鉴别人伦”，同治帝曾在此赐书“正谊明道”匾额。这么严肃的事儿，怎可温婉！
说可园是“书院园林”是有道理的。1914年，江苏省立苏州图书馆(初名第二图书馆)便设在这里。园中博约楼，寓意广求学问，恪守礼法。旧时曾藏书八万余卷，底层则曾是祭祀朱熹的场所。现在园中仍有书柜、条几、围棋桌等还原古代师生上课场景的物件。
历经千余年的风波，可园目前是苏州现存唯一一座书院园林。没有人知道那张安静的书桌曾经见证过多少变故，只是在现代匆忙的生活中给予人慰藉与力量。
2012年起可园保护修复项目启动，园林与绿化管理局对可园进行了全面修缮，主要采用修缮、复原修缮、恢复性重建三种方式进行保护修复，恢复了可园与沧浪亭的整体格局。
Tips：
可园小巧玲珑，清幽雅致，包括挹清堂、挹清池、思陆亭、浩歌亭、瓢亭、入口亭堂、梅园等10 余个景点。
地址：姑苏区人民路708号，三元坊南端
票价：旺季25元，淡季20元。
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