轉載請註明：【文章轉載自公號：中國航天科普（id：space-more）】
飛行在太空中的衛星會受到宇宙中許多因素的影響，那麼，為了正常工作服務於人類，衛星是如何穩定飛行的呢？
相信大家一定玩過陀螺吧，只要拇指和食指輕輕一捻，陀螺就能亭亭玉立在桌面上。然而不一會兒，陀螺就開始微微的偏離直立的形態，產生越來越劇烈的晃動，直至停倒在桌面上。早期的衛星，就是靠“做一個小陀螺”來穩定自己的。
那時，衛星在形態和功能設計上都比較簡單，為了維持衛星穩定的飛行狀態，就要確保衛星軸不變。而利用陀螺的定軸性，將衛星做成圓柱體、圓球體或近似形體，再讓衛星自旋，就可以保證它穩定飛行了。
左邊是東方紅一號衛星，右邊是東方紅二號衛星
然而，衛星的自旋穩定可不能像小陀螺那樣，持續了一段時間後，晃動直至靜止，因此，科學家們在早期衛星表面，沿著切線方向對稱地裝上了小小的火箭發動機。保證能夠持續的維持衛星自旋，使它穩定的飛行在太空中。
風雲二號氣象衛星
既然說自旋穩定是早期衛星用的，那麼，後來的衛星用的是什麼技術呢？
由於自旋穩定的衛星經度方向控制力差，而且受到其他外力的時候還是會產生偏離和傾斜。就好像是用手指推一下正在穩定旋轉的小陀螺，它會立即受力產生偏轉。這對衛星的飛行來說，是非常危險的，而且在姿態控制和軌道控制上也很麻煩。
為了提高控制精度，後來的衛星大多采用三軸穩定技術。這種技術不僅能夠控制衛星在三個軸向上都保持穩定，並且能夠使衛星適用於各種軌道和各種指向要求。除此之外，三軸穩定技術還能幫助衛星變軌、交會對接以及返回。
採用三軸穩定技術之後，衛星的形狀就不再限於圓柱圓球體了，正方或長方體的衛星也得到廣泛使用。現在，衛星的形狀更是花樣繁多，形態各異，不過它們用於穩定的技術都從一個小陀螺開始。
脈衝星試驗衛星
閱讀更多 中國航天科普 的文章
