《新发现》杂志的老读者都知道，浩瀚的宇宙永远是本刊最为关注的对象之一，其中最令人感兴趣的又是在其他星球是否存在其他智能生命的问题。
2008年12月号我们推出了《孤独地球》，讲到天文学进入了在宇宙中大规模捕捞的统计学时代，但是当样本大到一定程度以后，人们又发现太阳系可能并不普通，也并不常见，而是具有“非典”的特质，也可能我们就是宇宙中唯一的生命。
这真是一个令人悲伤的故事。但是事情没完，到了2012年11月号，《新发现》的“深度”故事又变成了《我们不孤单》，科学家在宇宙中发现了越来越多与地球类似的行星，外星生命存在的可能性一下子又高涨起来。
是我们杂志在这个问题上自相矛盾，摇摆不定？
并非如此。一方面，宇宙实在是太大了，可能性实在是太多了，希望永远存在；另一方面，宇宙如此之大，却从无任何文明给我们传递任何消息，又难免不让人失望，这也引出了包括“费米佯谬”在内的各种猜想。
与其等待它们的消息，何如我们自己主动与它们联系？这就是本期《呼叫外星人》所要探讨的主题。
早在50年前，人类已经开始向太空发送问候，但那时的传播能力有限，手段也很盲目。近年来，随着系外行星的不断发现，人们有了更为明确的呼叫对象，也有了更为有效的传播方式，给外星人发信的热情就再度被点燃，目前世界各地的天文台已经发出了32条信息，更多的宇宙呼叫还在酝酿之中。
但是此举也引来了重大的争议，中国的读者对此应该毫不陌生，因为《三体》正是以最强烈的形式描绘了这种呼叫所带来的毁灭性后果。
我们到底要不要向宇宙暴露自己的坐标？这注定了不会是一个有定论和共识的问题。在不同的答案中，折射的是不同的人性，不同的生活态度。但有一点是肯定的，在茫茫的宇宙中，我们注定孤独，也注定了要去寻找。
呼叫外星人
新消息已经发出，另外两条紧随其后。地球人之所以接连尝试与可能存在的外星人沟通，是因为太阳系外行星的发现彻底改变了局面：人类并非盲目地向太空发送消息而是有明确的发送对象，即最有可能接收消息的“宜居”行星。但这不免引人担忧：人类对外星人一无所知，或许不该主动联系它们？
“短命”的土星环
“卡西尼”号探测器最后收集的数据显示，土星环的诞生或许并不久远，但或许很快就将与人类作别！
全球通网近在眼前？
全球仍有近半数人无法联网。今年2月，法国阿丽亚娜航天公司推出了超级卫星群的首批模型，旨在消除全球“网络空白区”。然而这番雄心壮志并不能填补数字时代的巨大差异。
新型转基因再引争议
得益于全新生物技术，“定点突变”革新了基因改造，使其更简便、更精准。新型转基因作物随之大量涌现，而相应的反对声在欧洲也异常高涨：人们不仅质疑政府对更安全农业和食品的承诺，更担忧不可控的风险。
单配偶制取决于激素
先有多配偶制，之后才有少数物种的单配偶制。而单配偶制是两种激素强烈作用的结果。换言之，激素是决定物种忠贞程度的关键。
昆虫帝国的没落
全球近半数昆虫濒临灭绝，而昆虫的大规模死亡会引发一系列疯狂的连锁反应。观测和模拟结果均显示，这不仅影响与昆虫相互依存的动植物，连更靠近食物链顶端的物种也难以幸免，后者甚至可能沦为首当其冲的牺牲品。
假如人人都是蜘蛛侠
如果我们能像蜘蛛侠一样飞檐走壁，或是用四肢在天花板上行走，也许还挺酷？
原生生物：生物界的暗物质
此类生物非动物，非植物，更非真菌，但它们却占真核生物的75%！这些拥有非凡能力的原生生物构成了一个神奇的生物领域，吸引生物学家开展探索研究。
高超音速武器蓄势待发
它们的问世无疑举世震惊：一群满载炸药的滑翔飞行器，飞行速度可达20马赫，约是协和式飞机的10倍。所有军事大国都在测试这款新型武器并试图攻克最后的技术难题……
大脑回春有术
人的大脑在婴幼儿时期有超强的学习能力，但这些能力随着年岁增长不断退化。好在今天，科学家找到了寻回大脑“活性”的秘方。
瀑布奇景
无论飞落而下的是水、熔岩还是冰，瀑布都以其炫目、壮观的景象令人叹为观止。准备好纵身一跃了吗？
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