登高望远，滩涂上形如蚂蚁的黑点就是挖蛏人。在辽宁小渔村獐岛，挖蛏人的作息跟着潮水走：潮落出工、潮涨收工。
此时，远处潮涨，挖蛏人犹如收到指令，几个人合伙，将装縊蛏和挖蛏工具的筏子艰难地推行。在滩涂海泥中行走比较耗费体力，更别说推着筏子。挖蛏人说，他们大都是四五十岁的中年人，也有六十多岁的老年人。无论挖蛏还是收工推筏，都是重体力活，虽然二三十岁的人体能更好，但没人干。
挖蛏人要确保在潮水上来之前，将挖出来的縊蛏运到泊在滩涂的渔船上，然后再将筏子推送到岸上晾晒。潮水不等人，所有的环节都是一气呵成。
在即将靠岸时，挖蛏人只能将筏子抬起来运到岸上。虽然挖蛏一天收入较高，二三百甚至三五百都有可能，但对人到中年的挖蛏人来说，每一次入滩出滩都是在拼老骨头。挖蛏人说：这活儿得连着干，如果歇的天数多了再冷丁干，晚上回家浑身都疼，连着干适应就好了。
挖蛏人收工都是顺着有水的浅沟在行进，这样在海泥中推筏子会省一些力气。
獐岛村是辽宁地区很富裕的一个渔村，当地人很少需要挖蛏来维持生计，每天活跃在滩涂上的，要么是周边乡镇的农民，要么就是在村里村外租住的其他地区农民。一位来自吉林的挖蛏人说：跟海打交道的活儿都累，但能挣到钱，如果俺们家乡也有这样的活儿，我就不会抛家舍业来辽宁了。
挖蛏人陆陆续续将縊蛏运到渔船附近，上船、过秤、记账，之后才能撤离。
码头上很多地方堆放着筏子，晾晒之后，挖蛏人在下一次潮水退去出工时继续使用。
挖蛏人离开滩涂前最后一道工序：在刚涨过来的潮水中涮洗挖蛏工具。
潮水已经接近装载縊蛏的渔船，少部分挖蛏人正在拼力推着筏子向渔船靠拢。挖蛏人必须恪守的底线：收工抢时间就是抢安全，假如贪量贪时，面临的就是潮水无情。毕竟人有不同、体能有差距，总会有拖后的，这时候，船上的人就会反复大声地喊：快点快点涨潮了。这是提醒，也是加油。赚钱可多可少，生命只有一条，再渴望赚钱的挖蛏人都不敢跟上涨的潮水开玩笑。
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