诸葛亮作为三国最出色的谋士之一，一生培养了两个徒弟，一个是马谡，另一个是姜维。马谡虽然能够侃侃而谈，但是实战能力太差，而且不听指挥，被诸葛亮以军法处置了。之后他把一身的本事都教给了姜维，希望他能够接过大旗继续北伐。
就这样姜维成了蜀国后期少有的全才，不过从他继承了诸葛亮的意志，到他真正地继承了北伐大业，还是有一段时间的。诸葛亮病逝后朝中分为了主战派和休养派，蒋琬提出从水路进攻的建议未被采纳，蜀国采取了费祎提出的休养生息之策。
如果不是费祎被魏国降将刺杀，那么姜维估计也就没有机会再次起兵北伐了。在他掌握了兵权之后，就开始了漫漫的北伐之路，前后加起来一共出兵十一次，比他师傅诸葛亮北伐的次数都要多，可见他有多么想实现诸葛亮的愿望。
主和派的费祎一死，蒋琬成了朝中唯一能够依靠的老臣，他当权后立马提拔了姜维，再一次开启了蜀国北伐的篇章。他北伐最成功的一次，是公元254年，当时的魏国正处于政权交替的阶段，司马师病逝，司马昭上位。
姜维趁着这次机会向甘肃临洮地区发兵，当时的新上任的雍州刺史王经和魏国西部的最高统帅陈泰不合，不听从命令擅自出兵和姜维交战，导致魏国大败，陈泰赶来后也无法挽回颓势，只能带着大军从临洮地区撤离，这也是姜维北伐打的最成功的一次。
后来虽然也多次想要北上，但是魏国在经历失败后立马做了调整，调来了当时魏国的大将邓艾。二人的对决颇有前辈的风范，姜维想要趁着士气高昂一举击破魏国，邓艾偏偏死守不出。
无可奈何的姜维只好带着部队后撤，在次之后，虽然姜维也曾多次北上，但大多数的胜利成果都很小，邓艾的坚守不出让他彻底没了办法。在最后一次的北伐中，心急的他被邓艾打的大败，蜀国也因此而灭亡。
在刘禅投降了魏国后，姜维仍然不甘心，鼓动想要谋反的钟会一起杀了邓艾反叛魏国，可惜这一想法还没能实现就暴露了，还没来得及起兵造反，钟会和他就都被杀害了。
后世对姜维的看法也是大不相同，有的人说他多次北伐，给人民造成了沉重的负担。也有的人说他和诸葛亮一样为了国家鞠躬尽瘁，一心想着光复汉室。不过不论是哪种评价，我们都不能否认他是蜀国后期的大将，如果不是他，我想蜀国也许早就亡了吧。
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