春风化雨雨过无痕
（建设中的欧洲散裂中子源，位于瑞典隆德） 2018年8月25日，位于广东东莞的中国散裂中子源通过了国家验收，从而让中国成为继英美日之后第四个拥有这种中子设备的国家。散裂中子源由中科院的高能物理研究所、物理研究所与广东省合作共建，也打破了广东省缺乏大科学装备的窘况。建设过程中一波三折的中国散裂中子源，将成为粤港澳大湾区第一个高能物理的大科学装备。
顾名思义，散裂中子源（Spallation Neutron Source）是创造高速的中子束的设备，它通过被加速的高能质子轰击钨或铀这样的重元素靶，让对方的原子核中的中子被激发出来，形成中子束。这样的设备首先可以用于研究微观物质结构，尤其是构成原子核的中子的各种运动。它是高能物理研究的重要组成部分。与电子加速器（如正负电子对撞机）不同的是，散裂中子源更加聚焦在观测中子形态。
而重要的是，散裂中子源可以立刻获得很广泛的应用科研和工业研究中。散裂中子源被轰击后形成的中子束随后被导入到实验站中，可以进行各种观测物质性能的实验。比如观测超导结构形成过程中的变化，观察分子结构，观测高分子材料的用途等，由于中子是不带电的，这就意味着散裂中子源在研究中可以较小地影响被研究对象，从而获得更加精确的研究结果。正因为散裂中子源的广泛应用，欧盟也在进行积极的建设。由欧洲17国合作建设的比现有散裂中子源能级更高的欧洲散裂中子源，预计将于2025年完工。
（散裂中子源中质子加速并最终轰击靶标的示意图）
分享到:
