长 城
长城沿线各地，偏关县堪称是一个最特殊的地方，是明代九边中的“山西边”的山西镇总制府所在地，被誉为万里长城第一县。长城与黄河、内长城与外长城，都在偏关交汇。偏关长城景观之丰富、地理意义之重大堪称全国之最，曾起到“偏关蔽全晋”的独特作用。
水泉长城
偏关长城特点
柏杨岭内外长城交汇处
从长度说，偏关全境现有长城近500公里，是全国拥有长城最多的县之一；从年代说，偏关境内长城纵跨北魏、明代，现存主要是明长城；从密度说，偏关长城分为大边、二边、三边、四边、内边、黄河边六道长城。一边二边连三边，处处设关、步步设防，长城沿线三里一墩、五里一台、二十里一堡，墩台、城堡很多，城堡相望，营寨相接，形成一个非常庞大的军事防御体系，长城遗迹密度居全国各县之最；从类型说，偏关长城包括石砌长城、砖包长城、土夯长城、崖壁长城四种基本类型，涵盖关、隘、烽、堠、墩、台、营、寨、城、堡、望台等各种形式，类型之多全国罕见；从现状来说，偏关长城虽说经过了几百年甚至数千年的风霜雨雪，至今基本保存完整，其城墙内部夯土层遵守“十尺打三尺”的原则，把十尺厚的干土打压到三尺厚才算合格，可见其坚固程度。
偏关长城的六边
黄河长城相伴
明宣德九年(1434)，朝廷在秦长城藩篱上修筑烽火台，从水泉营后、鸿门口往北60里，自窑子头墩起至小口子墩止，共计16座，到清代已废为草地不存，这条名存实亡的秦长城在那时叫大边，即第一道边墙。
二边东起老营丫脚墩，往西经水泉鸿门口、滑石涧堡至老牛湾堡止，全长约120里，为偏关北境的明代长城。
三边东起老营石庙山，沿境内一、二线城堡防线中间的北部山岭上，向西抵今新关镇柏坡村西石梯墩，沿山削崖，平地筑墙，土墙夯筑而成，全长90余里，明嘉靖八年（1529）建，现已踪迹不存。
四边东起老营鹰窝山巨崖，沿关河南岸，在二、三线城堡防线之间，随山踞险，修筑长城120里，向西抵达偏关城内教军场，土墙夯筑而成，至今已踪迹不存。
内边从老营丫脚墩起，向南扑下关河河谷，掠过老营城，跨过关河南上南堡子山，至偏关南北场村，全为紫色泥土筑就。
从老牛湾折转南下，沿黄河岸边一直向南，经万家寨、桦林堡、寺沟，称黄河边（转边）。
古 堡
偏关古堡遍布长城沿线。古堡作为长城防线的重要组成部分，肩负着防御北方游牧民族进攻、保卫中原王朝安全的重任，因此大多建筑坚固，规模宏大，夯土筑墙，包以青砖，形如小型城市。
偏关境内现存古堡29座、烽火台209座，数量之多、规模之大、保存之好均为全国罕见。这些古堡，从功能性质说，有作为指挥中心的偏头关城，有传烽接应的草垛山堡、黄龙池堡等，有作为驿站的马站堡，有作为重要驻兵地的老营堡，有作为桥头堡的水泉堡、滑石涧堡、老牛湾堡，有作为内外长城交汇地的柏杨岭堡等。从建筑规模说，有面积达5万平方米的特大型城堡，也有面积不足600平方米的袖珍城堡。从选址角度说，有建在高山之巅的，建在河谷的，建在山坡的，建在山麓的，建在黄河边的，建在悬崖边的等。偏关现存有名的古堡有老牛湾堡、老营堡、桦林堡。
老牛湾堡
位于县城西北约40公里处的老牛湾。老牛湾堡是明代重要的边塞堡垒之一。明成化三年（1467）总兵王玺筑墙，崇祯九年（1636）兵备卢友竹建堡。该堡北控黄河，南接偏关，是黄河河防长城第一堡、黄河边墙的起始点、山西长城的最西北角、黄河与长城开始比肩并行的地方。城堡东西、南北各500米长，高7米。堡墙由夯土筑成，并用砖和石头包裹。城垣四周设马面7个。整个城堡只在东南方设一个城门，并建有瓮城。堡三面环水，一面连山，呈牛头状。现在老牛湾堡已废弃，只残存着几座破旧的庙宇。堡南有古城堡遗址，虽残缺不全，但整个轮廓仍清晰可辨。堡北不远处是现在的老牛湾村。
老营堡
位于偏关城东40公里，关河北岸，为偏关县境仅次于偏关县城的第二大城堡。周围群山环抱，中间地势平坦，其东、北两面紧靠长城，关河又绕城南西下。从战略位置来看，老营堡北控平鲁，西衔偏关，东接宁武，军事地位十分重要。有“生铁铸成的老营堡”之说。堡城原为砖砌，今砖多已拆走，只存夯土。从高大的夯土墙尚可看出城堡原来的规模。老营堡有东、西、南三门，各门皆存门额石匾2块。东门瓮城内门额石匾已风化，字不可辨；外门额石匾字迹清楚，阴刻楷书“老营城”，并署有“万历六年”等字。西门瓮城内门额石匾阴刻楷书“晋北锁钥”四字，外门额石匾阴刻楷书“威望关河”四字，两匾皆署“万历八年”。南门瓮城内门额石匾阴刻楷书“南控雁宁”四字，署“万历八年”；外门额石匾阴刻楷书“保障”二字，署“隆庆五年”。
桦林堡
位于偏关县城西南12公里处，为明宣德五年（1429）太原镇总兵李谦修筑，因当时附近有桦树林而得名。古堡高踞山巅，面临寺沟，襟带长城，总控黄河，是明代全长150里的“黄河边”的指挥中枢，战略位置十分重要。明代堡内设守备1人，防守官员多达700多人，管辖边墙82里、墩台42座。因为有黄河天堑作为屏障，春夏秋三季防守比较宽松，只有冬季黄河结冰后，为防止敌人徒步从冰面上入侵，防守才严密一些。清代废弃，成为居民用地。整体结构和堡内街道庙宇布局基本保持明清风貌，其中南门保存最好。
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