随着两支决赛球队的诞生，俄罗斯世界杯即将进入尾声，克罗地亚队再一次通过加时赛淘汰对手，历史性的杀入世界杯决赛，而热门球队英格兰则遗憾止步半决赛，但是未来将属于更年轻的三狮军团。
也许很多人对克罗地亚感到陌生，这个人口仅有417万人的小国却创造了世界杯的神话，这对于拥有13亿人的中国足球来说，又是一个莫大的讽刺，别人在一步步的创造奇迹，而我们离成功却愈加遥远。
小国拥有大底蕴
克罗地亚成立于1991年6月，并在次年宣布加入国际足联，以达沃·苏克、博班、普罗西内基、贾尔尼为首的黄金一代，让克罗地亚成为世界足坛的劲旅，1998年首次挺进世界杯决赛圈就收获季军的荣誉，四分之一决赛他们3-0击败德国队，半决赛中输给了东道主法国队，但是在3、4名决赛中2-1击败了荷兰队，而球队核心苏克以6粒进球获得金靴奖。
2002年韩日世界杯上克罗地亚除了小胜意大利外，格子军两负墨西哥和厄瓜多尔，早早告别了赛场。
2006年世界杯，克罗地亚输巴西，平日本和澳大利亚没能出线。
在缺席了2010年南非世界杯之后，克罗地亚在2014年第四次参加世界杯，揭幕战中克罗地亚1-3惨负巴西，次战4-0大胜喀麦隆，小组赛最后一战1-3不敌墨西哥，以1胜2负的战绩再次早早回家。
虽然克罗地亚自从98年世界杯之后，都未能小组出线，但是每一次世界杯之旅都会给这项运动的发展带来一定的促进作用，为克罗地亚以后的进步积蓄了更多的后备人才。
足球巨星不断涌现
如果说克罗地亚队不够响亮，那么莫德里奇、拉基蒂奇、曼祖基奇等球星在世界足坛都是响当当的人物。球队的核心莫德里奇在英超热刺逐渐打出身价，作为球队的大脑，带领热刺重回欧冠赛场，并最终闯入欧冠八强。2012年8月27日，皇马以3300万英镑的天价将莫德里奇带到西甲，魔笛在皇马的6个赛季里，共获得包括4个欧冠冠军在内的14项冠军，如今魔笛带领国家队离大力神杯仅一步之遥。
此外，魔笛的最佳搭档拉基蒂奇效力于巴塞罗那，作为球队的绝对核心，拉基蒂奇代表巴萨获得9项冠军。锋线大将曼祖基奇曾在德甲拜仁立下赫赫战功，在转会意甲尤文图斯后，也是锋线重要的轮换球员。布罗佐维奇和佩里西奇效力于国米，斯特里尼奇已成为AC米兰的一员，洛夫伦正成长为利物浦的后防中坚等等，克罗地亚不断涌现出的世界级球星，才是格子军在俄罗斯世界杯爆发的重要原因。
克罗地亚不止有足球
克罗地亚在体育领域是巨人般的存在，特别是球类运动。想让克罗地亚拿冠军是一件非常容易的事，随便给一个球，他们就有机会夺冠，因为他们在球类运动上无所不能。
克罗地亚在篮球领域的成就也令人咂舌，1992年巴塞罗那奥运会，独立后的克罗地亚第一次参赛，就闯进了篮球决赛，最后输给了梦之队美国。克罗地亚籍的NBA球星数量也非常惊人，“篮坛莫扎特”德拉赞-彼得洛维奇、篮球之神乔丹的队友托尼-库科奇、戈登-吉里塞克、佐兰-普拉尼尼奇都曾在NBA打拼过，如今萨里奇、博扬-博格达诺维奇、海佐尼亚、德拉甘-本德尔等这些都是克罗地亚篮球的代表。
谈起克罗地亚第一大运动，除了足球还有网球，在网球领域，克罗地亚有伊万尼塞维奇、西里奇这样的大满贯的球员。此外，水球也一直是克罗地亚的夺冠热门，克罗地亚水球队曾在伦敦奥运会和世锦赛上都获得了冠军。
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