太子朱標死後，朱元璋在挑選繼承者的問題上很是頭疼：皇長孫朱允炆孝順仁慈，受群臣愛戴，但孱弱的性格卻不太適合干政治；朱棣在諸子中才幹無人可及，帶兵打仗多年，軍事素養也很高，可惜他只是個老四。
如果選朱棣即位，那麼老二秦王和老三晉王會怎麼想、怎麼做？二人手握重兵，一旦掐起架來後果不堪設想。朱允炆雖然是個軟蛋，但也不是無用之才，權衡利弊，最後朱元璋將傳國玉璽交到了朱允炆的手上。
朱元璋天生就是個操心命，本以為安排好了身後事便可高枕無憂去養老了，可誰曾想，老三晉王突然去世的消息猶如電弧般令朱元璋為之一顫！
這不僅僅是白髮人送黑髮人那麼簡單。老大朱標死了，晉王一死，秦王又是個憨貨，那麼排行第四的朱棣就有無限的可能性上綱上線，朱允炆向來就怕這個叔叔，如今一頭獨大的朱棣更成了心腹大患。
老邁的朱元璋不糊塗，他必須為朱允炆留下一個相對安全的政治環境才肯離開這個世界。
兒子們的明爭暗鬥讓朱元璋不敢輕易去相信誰，他只能將希望寄託在了女婿身上，寧國公主的丈夫梅殷便從中脫穎而出。在朱元璋眾多的公主中，只有安慶公主和寧國公主是馬皇后所生，這二人的丈夫是他重點培養對象。
可惜安慶公主的男人胸無大志，竟然因私販茶葉被論處，所以梅殷便成了一枝獨秀，深受朱元璋青睞。這位大明開國皇帝臨終前，將梅殷叫到身邊，千叮萬囑要他好好輔助皇長孫，還賜予了他正義光環：
“汝老成忠信，可托幼主。敢有違天者，汝討之。”
朱元璋託孤梅殷，是令朱棣萬萬沒想到的，當朱棣發動靖難之役時，面臨最大的刺頭就是這個表兄弟。而梅殷則奉先帝之命，親率40萬大軍討伐朱棣這個“違天者”。
中國古代之戰爭都有一個傳統的開場白，那就是給對方下一句狠話。朱棣打出的旗號是“靖難”，意思就是清君側，順應祖宗和天命，誰也不可阻攔！朱棣還派人前去梅殷的帳營傳話，讓其趕緊束手就擒。
梅殷更狠，他直接割掉了信使的耳朵和鼻子，再讓他返回，意圖很明顯：只留下嘴巴，好讓他給朱棣傳話，讓朱棣知道什麼是君臣大義！
朱棣氣急敗壞，卻也無可奈何，梅殷坐擁40萬大軍鎮守淮安，而朱棣僅有十幾萬，真實力量的懸殊讓朱棣不敢輕易招惹，朱棣選擇從揚州取道直插南京。
緊接著，歷史上十分尷尬的一幕產生了：梅殷和朱棣打完嘴仗後，然後就再也沒有然後了……
面對一路進攻到南京都城的朱棣，梅殷既不圍堵也不斷後，只管乾瞪眼似的看著朱棣勢如破竹，將朱允炆逼至絕境，直到朱棣靖難成功稱帝了，梅殷的40萬大軍依然坐鎮淮安，未發一兵一卒。
朱元璋欽點的託孤大臣，卻公然違背太祖遺訓，對墜落深淵的朱家人熟視無睹，梅殷究竟有什麼隱情？難道真是朱元璋看錯人了嗎？要想知道梅殷擁兵不救主的原因，就要說說他的出身了。
梅殷本是一介貧弱書生，幸虧沾了叔叔梅思祖的光，梅思祖是大明開國功臣，本已作古，卻被突如其來的胡惟庸案株連，不僅墳墓被挖，兒子也被連殺。梅殷親身經歷了叔叔和表哥的被害慘案，心中鬱結很深。
所以當朱棣起兵造反，梅殷面臨兩個選擇：一邊是朱元璋對自己的信任，要為朱家盡忠；一邊是殺親之恨，要為梅家報仇。梅殷選擇了第二種，於國義，他是不忠之臣，但於家情，他是重情之人。
如果各位看官身臨其境，不知道會如何選擇呢？
參考書目：《明史》
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