从目前保留的医案来看，慈禧太后与光绪死前均身患重病，两人都可能挺不过1908年的最后一个月。但是，对于光绪为什么偏偏比慈禧早死一天的问题，无论当时还是现在，无论专家还是民间，都对此议论纷纷。其中，有说是正常死亡的巧合，也有说是慈禧太后甚至隆裕太后、袁世凯之类为防止报复而毒死光绪的，近年更有直接指出光绪是用砒霜毒死的。诸多解释，看似都有些道理，但又无法定论。
笔者认为，对这种历史的巧合或疑案，在没有十分确凿的证据及合理的推断之前，最好还是持存疑的态度而不必迷信权威，毕竟现代科学未必尽能解释历史的所有事务。当然，光绪被慈禧太后用砒霜毒死的可能性非但不能排除，而且概率很大，但如果真是这样，这就引发了一个问题：她为什么要这样做呢？
如果简单的以两人矛盾来解释，未免失于简单草率，因为慈禧太后想要谋害光绪的话，在之前的十年即可实行，大可不必在两人都已危在旦夕之时才进行。
如果慈禧太后与光绪的矛盾不足以制造谋杀事件的话，笔者大胆地推测：慈禧太后之所以要用砒霜加速光绪的死亡，很可能是为了安排继位的方便（慈禧太后甚至有可能先死而秘不发丧）。
正如前面说的，慈禧太后对光绪没有生育能力心知肚明，而设立皇储又遭到国内外一致反对并引发“庚子国变”，由此也就无所作为。鉴于光绪即将不久于人世，而慈禧太后先行一步的话，如不对皇位问题早做安排，清廷朝政很可能陷入到崩塌的境地。
正因为如此，慈禧太后必须在自己死前做出皇位继承的重大安排，以便于朝政的正常过度；而出于实用主义的考虑，一个垂死而丧失了行政能力的皇帝反成为这一过程中的重大障碍。
为了让新皇帝名正言顺的接替皇位及小皇帝的父亲载沣能够顺利的接管朝政，慈禧太后与光绪，这两个即将走向死亡的人，其同赴地府反而是一个合乎逻辑的选择。是人终究是要死的，作为近半个世纪的当政者，慈禧太后也意识到自己百年之后找好替手的重要性，而当时唯一合适的人选，只能是光绪的弟弟载沣。
如果这个逻辑成立的话，后人再透过历史的长镜头或许会恍然大悟，在1908年十月二十一日的那场无声无息的朝政更替中，看似谜团，其实一切都早在计划中。
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