不少读者对《水浒传》中晁盖的遭遇感到难以理解。说起来，晁盖可以算是个了不起的人物：家境优渥，凭着仗义疏财、豪气干云的为人，和“托塔天王”这个勇武彪悍的名号，在江湖上名声赫赫，被江湖好汉尊为大哥。但为什么晁盖会遭遇失败，甚至最终落得个死于非命的悲惨结局呢？其实，木桶的短板效应理论，就可以为晁盖的失败找到合理的解释。
所谓“木桶的短板效应理论”，是指一只木桶能盛多少水，并不取决于最长的那块木板，而是取决于最短的那块木板，这个理论也被称为“木桶的短板效应理论”。从这个理论可以得出这样一个结论：一个人能走多远，能取得多大成就，甚至会遭遇怎样的命运，并不取决于他身上的优点，而是取决于他身上最致命的弱点。如果用这个理论来审视晁盖的人生，我们就可以发现，晁盖身上最致命的弱点就是遇事没有主见，而这个最致命的弱点也就决定了晁盖失败乃至死于非命的悲剧结局。
晁盖
遇事没有主见，才让晁盖稀里糊涂地挑头劫了生辰纲
晁盖家境优渥，祖上就是本县本乡富户，家资颇丰，到他手里，家境似乎更为殷实。从哪里可以看出晁盖的家境殷实呢？
一是晁盖在山东郓城县东溪村有一座好大的庄园，家里养着许多庄客。晁盖并没有妻室，一个单身汉为什么要把家里置办得这么阔气呢？原来，晁盖生性喜欢刺枪使棒，喜欢结交江湖好汉。
二是晁盖在结交江湖好汉方面开支不菲。晁盖仗义疏财，最爱结交天下好汉，只要有人来投奔他，晁盖就留着好汉在庄上住，临走时，晁盖又要资助一番。
刘唐来投奔晁盖，被郓城县步兵都头雷横捉了，晁盖为解救刘唐，一出手就送给雷横十两银子。此外，雷横还时常带兵到晁盖庄上打秋风，晁盖就得设置酒食招待雷横一行。
晁盖除了是本县本乡富户，也是东溪村保正，也可以算是朝廷在最基层的小吏，凭着这层身份，晁盖和郓城县押司宋江，以及两名都头朱仝和雷横关系都比较密切，可以说，晁盖算是有一定社会地位的人。
除此之外，晁盖凭借“托塔天王”这个勇武彪悍的名号和仗义疏财的为人，被江湖好汉尊为大哥，这才吸引了众多江湖好汉会前来投奔他。
晁盖有钱财，有地位，有名望，既是本县本乡富户和东溪村保正，还是江湖上人人敬重的大哥。按道理，晁盖是完全没有必要劫取生辰纲的。但令人不可思议的是，晁盖不但参与了劫生辰纲，而且是劫生辰纲这一行人中的挑头者。
晁盖遇事没有主见，没有清醒分析这生辰纲能不能劫，自己是不是可以挑这个头。刘唐、吴用和公孙胜等人的日子都过得艰难，他们想通过劫生辰纲而改变命运，晁盖完全没有必要劫生辰纲，却偏偏听了他们的怂恿和唆使，稀里糊涂地挑头劫了生辰纲，让自己的人生走上了一条不归路。
刘唐
遇事没有主见，才让晁盖在宋江一上梁山就陷于被动
不久，因为白胜的缘故，晁盖挑头劫生辰纲之事东窗事发，济州府何观察奉命来到郓城县追捕晁盖一行。碰巧被宋江获知了这个内幕消息，宋江一面稳住何观察，一面骑着快马到东溪村给晁盖等人通风报信，这才让晁盖侥幸逃过官府追捕，上了梁山落草为寇。
后来，晁盖在林冲的鼎力扶持下做了第二任梁山之主，而宋江也因为杀了阎婆惜而刺配江州。宋江在江州酒后狂放，在浔阳楼墙壁上题写反诗，被无为军在闲通判黄文炳告发，经过一番较量后，宋江完败，被黄文炳联手江州知府蔡九，判处了择日斩首。
晁盖感念当初宋江的救命之恩，带人下山直奔江州劫了法场，救出宋江。宋江央求众人帮忙杀了黄文炳，报了大仇之后，才跟着晁盖上了梁山。一到梁山上之后，宋江就算计了晁盖一把，遇事没有主见的晁盖，稀里糊涂地被宋江算计，风头尽失。
宋江上了梁山，晁盖诚心诚意提出要让位给宋江，因为晁盖认为若不是当初宋江冒着生命危险为自己一行人通风报信，让他们得以及时逃脱官府的追捕，就不会有今天的梁山。但宋江婉拒了，因为宋江知道，自己一上梁山就取代晁盖做梁山之主，时机压根不成熟，因为他还不能服众。
晁盖见此情形，就让宋江坐了梁山的第二把交椅。这个时候，除了晁盖、宋江、吴用和公孙胜这四个核心领导人物，其余好汉中，之前跟着晁盖的梁山头领有九人，宋江带上梁山的好汉有二十七人，如何排座次呢？
宋江提出一个解决办法：旧头领坐一边，新头领坐一边，等到日后论功劳大小再作定夺。乍一看，宋江这个办法似乎挺合理，因为眼下暂时还不能以功劳排座次，新的坐一边，旧的坐一边，泾渭分明，绝不混淆。
但宋江这个办法的要害在于，听从他号令的头领是二十七人，而听从晁盖号令的只有九人，不久，吴用也倒向了宋江一边，只有公孙胜保持中立，这么一来，晁盖很快就陷于孤立，宋江在梁山上的声势远远盖过了晁盖。宋江略施小计，就让遇事没有主见的晁盖陷于被动之中。
吴用
遇事没有主见，才让晁盖在攻打曾头市之时死于非命
宋江上了梁山以后，虽然是坐着第二把交椅，但实际上，每逢大事，宋江总是越俎代庖，代替晁盖作主，比如林冲活捉了扈三娘，宋江擅自作主把她许配给了王英。即便有些时候晁盖忍不住作了主，但很快还是被宋江和吴用等人否决。
比如杨雄、石秀来投奔梁山，晁盖因憎恶他们在祝家庄客店的举动有损梁山义气当先的威名，便想先斩了他们，再领兵下山攻打祝家庄。宋江和吴用很快就劝阻了晁盖，这事儿最终还是由宋江作了决定：一方面接纳杨雄和石秀入伙，另一方面派兵下山攻打祝家庄。
日子一长久，晁盖终于发觉梁山上形势悄悄发生了微妙变化，宋江的人脉、声势、威望日隆，而他自己则越来越陷于势单力孤，这种此消彼长的变化终于让晁盖坐不住了。这时恰好段景住偷了名马想献给宋江，不料名马却被曾头市所劫。这事儿让晁盖更加感觉到了，连段景住这样的盗马贼都只知道梁山有“及时雨”，而不知有他“托塔天王”！
晁盖怒不可遏，一方面愤怒的是曾头市嚣张，蔑视梁山无人；另一方面，其实更多的愤怒是来自于对段景住只知道梁山有“及时雨”，而不知有他“托塔天王”！因而晁盖执意要亲自领兵下山征讨曾头市。晁盖此举的目的与其说是为了征讨曾头市，不如说是通过征讨曾头市来为自己重新立威。
但在这种关键时刻，晁盖遇事没有主见的致命弱点再次发作，让他作出了一系列严重错误的决定，这些决定直接葬送了他的成就乃至于性命。
第一个严重错误的决定是，对曾头市没有做任何调查摸底的情况下仓促领兵下山，晁盖对曾头市地形、实力等情况一无所知，就仓促点了二十名头领、五千人马下山直奔曾头市。这二十名头领中只有林冲、呼延灼、徐宁等四五人战斗力比较强悍，作战经验比较丰富。但更致命的是，晁盖居然没有带军师。
第二个严重错误的决定是，两军对战时，晁盖竟然一把当先冲到阵前和敌人厮拼。从这里也可以看得出来晁盖完全没有统军作战的智慧和经验，哪见过自己玩命冲锋陷阵的主帅？这也是晁盖作战不带军师的恶果。曾头市抓住晁盖这个弱点，很快就布下陷阱，就等着晁盖掉进去。
第三个严重错误的决定是，晁盖居然轻易相信两个素不相识的和尚，结果被这两个和尚带进了曾头市的包围圈，慌乱之中，被曾头市一支浸过毒药的暗箭射中面颊，当夜被送回梁山后就毒发身亡。连曾头市的人都不敢相信，堂堂梁山之主晁盖竟然这么好欺骗，这还是晁盖遇事没有主见造成的恶果。
宋江
结语：木桶的短板效应理论，为晁盖的失败找到了合理的解释
木桶的短板效应理论告诉我们，一个人的命运不取决于他的任何优点，而是取决于他身上的致命弱点，晁盖的致命弱点就是遇事没有主见，这就导致晁盖轻信吴用等人怂恿，稀里糊涂地挑头劫了生辰纲，让自己的人生从此走上了一条不归路；也导致了晁盖在宋江一上梁山之后，局面就被宋江所操控，自己完全陷于被动之中，毫无梁山之主的气场和样子；更导致了晁盖意气用事，仓促带兵下山攻打曾头市，又轻易掉进曾头市安排的陷阱之中，被毒箭射中身亡。
由此，可以得出一个结论：木桶的短板效应理论，为晁盖的失败以及死于非命找到了合理的解释。
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