寫在前面：
1998年，新經濟時代和互聯網時代已經來臨，風雲際會、百舸爭流，世界正在悄無聲息的改變。
那年夏天，經典愛情電影《泰坦尼克號》在國內大小影院熱播不停，轟動一時。萊昂納多和凱特·溫斯萊特的海報、貼圖和明信片鋪天蓋地而來，傳的滿大街都是，電影院裡隨處可見淚流滿面的少男少女。
那年夏天，激昂熱烈的世界盃主題曲《生命之杯》在街頭巷尾傳唱。群星閃耀、豪門齊聚的世界盃在時尚浪漫之都法蘭西為世界球迷奉上了一場又一場熱血澎湃的足球盛宴和狂歡，神一般存在的羅納爾多和他率領的強大的桑巴軍團在世界盃決賽裡0：3爆冷輸給東道主法國隊也成為了永遠的遺憾和不解之謎。
那年夏天，邁克爾·喬丹在總決賽第六場最後時刻搶斷卡爾·馬龍，晃倒拜倫·拉塞爾，命中了他職業生涯甚至整個NBA歷史上最偉大的一球，贏下個人第六座NBA總冠軍和總決賽MVP，就此締造了NBA歷史上最偉大的王朝和傳奇。
1997-98賽季，35歲的邁克爾·喬丹生涯第十次拿下得分王、第五次當選常規賽MVP、第三次榮膺全明星MVP、第六次贏下總決賽MVP、第九次入選聯盟最佳防守一陣、第十次入選聯盟最佳一陣。
他不再是那個能飛天遁地的‘Air Jordan’ ，但他仍然在攻防兩端統治著比賽，統治著這個聯盟。
在邁克爾·喬丹宣佈1997-98賽季將是他職業生涯最後一個賽季後，人們知道這將是載入史冊的一個賽季。20世紀福克斯公司和NBA娛樂公司攜手製作了一部片名叫做《Michael Jordan To The Max》的邁克爾·喬丹紀實影片，將1998年公牛隊季後賽奪冠之旅拍成了好萊塢大片。這部影片的最終票房賣到了2000萬美元，勇奪美國年度票房前十，成為體育影片史上的奇蹟。
影片中，邁克爾·喬丹成為了完美的化身，完美的向世人展示著他那臻於化境的籃球技巧和永不言棄的鬥志。就像那最後一投，一切都像是上帝安排好的劇本。邁克爾·喬丹在屬於他的時代，用邁克爾·喬丹的方式上演了他的最後一舞……
喬丹和幾個球隊老將坐在大巴車的最後幾排，嘴裡叼著一根抽了一半的雪茄，旁邊座位上橫七豎八地扔著幾個喝空了的啤酒罐。公牛隊剛剛在季後賽裡憑藉著喬丹的神勇發揮贏下了一場關鍵的客場比賽，他們離1997年NBA總冠軍越來越近了。
喬丹心情不錯，每次贏下客場比賽後他都會和隊裡幾個關係不錯的隊友在球隊大巴車上或者飛機上喝點啤酒、打會撲克、賭點小錢，只是為了放鬆一下心情，從緊張的比賽氛圍裡逃離出來。
喬丹感覺腦袋暈乎乎的，可能剛才他喝的多了些，酒精和勝利的喜悅刺激著他的神經。這時候，他抬起頭來看到討厭的球隊經理傑裡·克勞斯正坐在大巴車的前座上和公牛的工作人員聊著什麼，他決定要嘲諷他一番。
喬丹坐在後座上衝著傑裡·克勞斯大喊：“Jerry，嘿，Jerry，昨天來的時候你的大屁股沒坐在車上，司機開的可比現在快多了。”坐在大巴車後面的球員頓時發出一陣鬨笑。
這就是邁克爾·喬丹，他不光有極強的好勝心，而且還有一口伶牙俐齒。他經常取笑嘲弄身邊的人，無論是在訓練場上、球場上、大巴車上還是撲克牌桌上，而且是一針見血，直戳你的痛處，從不給你留情面。
皮蓬、朗利、庫科奇和科爾這些曾經被喬丹嘲諷過無數回的人知道，要想躲過喬丹的“嘴炮”就只有裝聾作啞，因為沒有人想跟喬丹對著幹，也沒有人是喬丹的對手，那樣會“死的很慘”。
喬丹用這種方式體現著他對球隊的掌控，同時用這些難聽的話鞭策著身邊的隊友要不斷提高自己，提醒他們還沒達到自己的要求，雖然有些話實在是太難聽了。
儘管菲爾·傑克遜曾在1997年季後賽裡勸過傑裡·克勞斯不要坐球隊大巴，給球員們一些私密空間，但克勞斯還是想方設法的上了大巴，他要證明他和他代表的管理層也是球隊奪冠的一員。
而喬丹則認為可惡的傑裡·克勞斯的舉動侵犯了他的領地，於是在1997年的夏天，喬丹率先發起了攻擊。
喬丹又抽了一口雪茄，無聊的吐著菸圈，見傑裡·克勞斯對他剛才的話沒反應，便又開始了新一輪的攻擊：“Jerry，你怎麼不說話啊，咱們改天去釣魚吧，要是我們一條魚也釣不到的話，你可以自己把魚餌吃掉。”緊接著又是滿車的笑聲，就連坐在克勞斯身後的菲爾·傑克遜好像都被逗笑了。
這不是喬丹第一次在大巴上嘲諷傑裡·克勞斯了，以往克勞斯在聽到喬丹的譏諷後通常是選擇沉默，一言不發，最多也只會跟坐在身旁的工作人員嘀咕兩句：“北卡的那張大嘴巴又開始嘚啵了。”
但這一次，傑裡·克勞斯再也忍不住了，他站起來轉過身像吃了槍藥似的跟喬丹對罵：“死光頭，你沒完沒了了是吧。”
傑裡·克勞斯氣的臉紅脖子粗，但是他會的街頭髒話也就那麼幾句，沒罵幾句克勞斯就沒聲了。那頭喬丹可是開了火了，連珠炮似的髒話、嘲諷全吐出來了，而且越罵越來勁，他站起身來，兩眼直勾勾的盯著克勞斯向他走過去，好像要揍他一頓的架勢。直到這時，一直在旁邊觀戰的菲爾·傑克遜和老溫特才出面制止了兩人的鬥爭。
事後，傑裡·克勞斯消失了幾天，當他回到公牛訓練館貝爾託中心的時候，整個人瘦了一圈，精神萎靡。
雖然，公牛隊最終贏得了1997年的NBA總冠軍，但夏天的那次“大巴車事件”為公牛隊整個動盪不安的1997-98賽季定下了基調，也成為了公牛隊內部戰爭全面爆發的導火索。
在1997年公牛隊奪冠慶典上，喬丹藉機向球隊老闆傑裡·萊因斯多夫喊話，希望他留下菲爾·傑克遜和所有公牛隊球員，下賽季再戰。而這個做法則讓萊恩斯多夫很不高興，他覺得喬丹這是在向管理層施壓，冒犯了自己的權威。他認為喬丹只需要揣好他的3000萬美元的支票就好了，至於教練和球員的去留，那是他和傑裡·克勞斯才能做的決定。
1997年休賽期，傑裡·克勞斯在敲定了喬丹的3300萬美元的合同後，又一如既往地和菲爾·傑克遜開始扯皮。這讓傑克遜很是煩惱，傑裡·克勞斯每次和他簽訂新合同都免不了要來一番口水戰。
傑裡·克勞斯之所以這麼做其原因有二，其一是因為克勞斯認為菲爾·傑克遜並不是像查克·戴利和帕特·萊利那樣的頂級教練，他不想給傑克遜一份頂級教練的合同，雖然傑克遜已經率領公牛隊贏下了5座總冠軍；其二是因為克勞斯覺得菲爾·傑克遜對公牛隊的掌控程度已經超過了自己，傑克遜大有奪權之勢，這讓克勞斯感受到了危險（菲爾·傑克遜後來在湖人隊成功逼宮傑裡·韋斯特）。但迫於各方面壓力傑裡·克勞斯無法解僱菲爾·傑克遜，所以他才在每次續約傑克遜的時候都百般刁難。
最終，在和菲爾·傑克遜簽下一份一年600萬美元的合同後，傑裡·克勞斯向媒體暗示，無論如何，這都將是傑克遜和公牛隊的最後一份合同。而這一次將帥之間的爭鬥，也讓雙方近乎撕破了臉皮。
而在1997-98賽季開始之前，傑裡·萊恩斯多夫則在接受《財富》雜誌採訪時透露，邁克爾·喬丹終有老去的一天，他要在下賽季開始對球隊進行重建，要讓公牛隊永遠立於不敗之地。
與此同時，傑裡·克勞斯還在想方設法的要把皮蓬賣出去，他甚至在選秀日就已經密謀好了一樁交易，想提前開始公牛隊的重建。每年夏天，皮蓬都會聽到傑裡·克勞斯要交易他的新聞。而且傑裡·萊恩斯多夫始終不肯給他開出一份和他能力相等和薪水。
1997-98賽季，已經入選‘NBA歷史50大巨星’的皮蓬薪水是278萬美元，排在聯盟122位，公牛隊的態度和做法深深地刺痛了皮蓬的心。於是，腳上有傷的皮蓬本應在賽季結束就立刻接受手術，可是為了報復公牛管理層，憤怒的皮蓬拖到了夏天結束才接受治療，這意味著他將缺席1997-98賽季的前35場比賽。
媒體和球迷將傑裡·萊因斯多夫和傑裡·克勞斯稱為“兩個傑裡”，兩個試圖摧毀公牛王朝的壞蛋傑裡。
傑裡·克勞斯一直有一個夢想，那就是他想向全世界證明，就算沒有邁克爾·喬丹，他也一樣能打造出一支冠軍球隊。於是，在1997-98賽季開始前的年度媒體日上，傑裡·克勞斯犯下了他這輩子最大的錯誤。
在採訪過程中，傑裡·克勞斯面對全國的媒體說了這樣一句話：“球員和教練贏不了總冠軍，球隊才能贏下冠軍”。此話一出，滿座皆驚。理是這麼個理，但這話從傑裡·克勞斯嘴裡說出來就變味了，那意思好像是就算沒有喬丹和菲爾·傑克遜公牛隊一樣能實現三連冠，建立起公牛王朝。
雖然後來克勞斯出來澄清、糾正錯誤，說媒體曲解了他的意思，他真正的意思是說“單單靠球員和教練是贏不下總冠軍的”，但一切都為時已晚。喬丹聽到克勞斯的話後氣的火冒三丈，破口大罵傑裡·克勞斯。以至於十年之後，喬丹在入選名人堂演講時還拿這事兒來嘲諷克勞斯。
媒體們對克勞斯的話也大肆宣揚，一時間甚囂塵上。球迷們對克勞斯的感情由厭惡轉變成了憎恨，他竟敢否定喬丹和菲爾·傑克遜的作用？此時，傑裡·克勞斯就算是渾身是嘴也說不清了。克勞斯很失落，他也明白了這世上不會有人把建立起公牛王朝的功勞算在他的頭上。
於是，在那天媒體日的晚些時候，克勞斯把傑克遜叫到了他的辦公室，對他說：“就算你這個賽季能贏下82場比賽，這也是你在公牛隊的最後一年了，就這樣吧。”
第二天，喬丹在球隊的第一次訓練賽後對記者說：“如果菲爾不在這了，我絕對不會留下。”
這時，人們才意識到公牛隊的內部矛盾到底有多嚴重，嚴重到他們以後可能再也看不到‘飛人’喬丹的比賽了。
公牛隊的管理層和球員教練之間已經形成了兩個壁壘森嚴的陣營，兩個傑裡VS邁克爾·喬丹和菲爾·傑克遜。公牛隊管理層下定決心要在下賽季開始重建，傑克遜和喬丹也意識到公牛王朝已經來到終章了。
但他們所擔心的並不是如何重建，而是怎樣贏下第六個總冠軍，完成他們的“謝幕演出”。這個賽季結束後，球隊裡幾乎所有主力球員和教練的合同都將到期，很多人都預感自己下賽季將不再會穿上公牛隊的戰袍。
1997-98賽季公牛隊季前訓練營開始之前，菲爾·傑克遜給每個球員發了一本戰術手冊，封面上寫著“The Last Dance”。當看到這幾個字的時候，每個人都緊閉雙唇，面帶愁容，看著球館上空的一面面冠軍旗幟，心裡有無限的感傷。
他們是這世界上最好的球隊，建立了不朽的功名大業，沒有人想到他們會以這樣的方式迎來最終的結局。
終章的感覺是如此的與眾不同，第六冠的意義也不言而喻。對所有人來說，最後一冠就像是一次神聖的使命，一次完美的使命，一次超越所有的使命。
菲爾·傑克遜說：一種超越了名譽、光榮以及任何勝利所能帶來的喜悅的動力在激勵著我們，這一次，我們是在享受純粹的喜悅，享受再一次一起拼搏的感覺，那是一種神奇的感覺。
這就是1997-98賽季開始前公牛王朝終章前的序曲，光鮮背後的醜陋。
就這樣，35歲的邁克爾·喬丹率領著這頭老邁的、傷心的公牛啟程了，為全世界上演了公牛王朝的“最後一舞”……
· 本文由「天天體育」特約作者文仔撰寫
· 除「天天體育」水印圖片外，其餘圖片均來自於網絡
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