有學者認為烏拉泊古城就是唐代的輪臺城（現存爭議）,稱得上名副其實的“烏魯木齊第一城”.古城位於烏魯木齊市天山區大灣鄉烏拉泊村附近,距市區南郊大約10公里，差不多是地窩堡機場到市區的距離。古城是烏魯木齊地區歷史最悠久、規模最宏大的唐、元代古建築遺址群之一。2001年古城被列為全國重點文物保護單位,當時也是烏魯木齊市唯一一處全國重點文物保護單位。
乘坐汽車從吐烏大高速公路經過烏拉泊收費站的時候,能看到古城和附近的水庫。古城背後是烏拉泊水庫,遠處是天山的博格達峰,周圍是很開闊的平地, 使殘存的城垣顯得氣度不凡。夕陽下,烏拉泊高大寬厚的城垣,迎著斜陽頑強屹立,發出橘紅色的反光。這是一座由幹大壘建築組成的軍事堡壘,四個牆角處方形角樓仍存,每面城牆都有凸出的“馬面”,城牆中開有甕城門,城垣中部還有對外瞭望的孔道，從其浩大的工程建築及軍事設施來看，它顯然是具有重大軍事意義的，充分說明了古城的軍事職能,在殘破中依稀透露出昔日的威嚴。
在烏拉泊村口就可以看到古城的城垣, 四周已經被鐵網攔住,不能隨便進入了。再往前設有大門,有人在看護古城.人口處立有標誌碑,在這裡觀看古城,應該是最佳地點。城門均在每邊的中央部分，城區分三部分：東北、西北、西南三個小城。這個長方形時城池並不大,但頗具規模,南北550米.東西450米。古城距今已逾千年，翻過城牆進人古城裡面, 也許你會有一點點的失望,保存最完好的還是城牆。城內地面上曾發現遼，元時期的文化遺物，如陶罐，陶盆，蓮紋方磚，古錢幣及玉器等,以及馬、羊、駱駝枯骨散落地表。
有人認為它應當就是唐代絲綢之路北道重鎮輪臺城，但也有人持否定意見。但無論如何，有一點是可以肯定的，即烏拉泊古城是現已發現的烏魯木齊市轄境內時代最早和保存最好的一座古城。而它離市區又如此之近，可以說是烏魯木齊市的濫觴，因而對研究烏魯木齊城市歷史的發展具有重大的價值，也是人們在烏魯木齊訪古中不虛一行的重要古蹟。
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