明宣宗朱瞻基继位之后，对他的两个叔叔厚赏了一番，又是送钱又是升官升爵。然而朱高煦还是起兵造反了，宣德元年八月，朱高煦起兵的消息传到北京，整个朝廷哗然。朱高煦起兵的名义完全学他父亲朱棣的做法，叫靖难，并列了个所谓的奸臣榜，要求朝廷处死这些奸臣。在这个奸臣名单中，排在榜首的是时任户部尚书的夏原吉。夏原吉不愧名列朱高煦奸臣榜的最大“奸臣”，因为他曾在关键时刻点醒了朱瞻基。
朱高煦
朱瞻基收到朱高煦起兵造反的消息，当然第一时间召集群臣，商议对策。出兵平叛是必须的，但问题是挂帅的人选是谁，朝中群臣就为难了。有人先举荐了阳武侯薛禄，薛禄是为老将，当时已年67岁，曾随朱棣参与靖难之役，并多次随军北伐，功劳显赫。薛禄无论是从威望上还是能力上，绝对是个最佳人选之一。
朱高煦
英国公张辅这时却主动请缨，请求率军讨伐朱高煦。张辅主动请缨是有原因的，此前朱高煦起兵前曾让手下送信给张辅，约定一起谋反，张辅却将朱高煦的手下抓了起来。张辅心中当然不想去讨伐朱高煦，但他必须主动站出来，以洗脱嫌疑。朱瞻基不会同意张辅的请求，原因是张辅本与朱高煦交情深厚，虽主动洗脱嫌疑，但朱瞻基可不会完全放心。
战场
内阁首辅杨荣站了出来，认为应趁朱高煦不备之际，御驾亲征，振奋士气，这样才能掌握战争的主动权。杨荣的说法其实是很奇怪的，朱高煦既然已经起兵，当然是准备充分，朝廷大军才是准备不充分，后发制人。当杨荣提出皇帝亲征之时，朱瞻基是觉得很意外的，他心中并不想亲征。
朱瞻基之所以觉得意外，是因为站在杨荣的角度上，杨荣无论如何都不应该劝皇帝亲征。皇帝亲征大多是在情不得已的情况下，作为文臣，杨荣怎么可能会主动请求皇帝亲征呢？杨荣肯定是另有原因才会劝朱瞻基亲征，但原因却不方便当面说出。
朱瞻基
夏原吉找到朱瞻基，对朱瞻基说：“皇上难道忘了李景隆之事吗？昨晚我看了出征将领的名单，吓了一跳，到时会出事的。”朱瞻基此时才恍然大悟，明白杨荣为什么要建议朱瞻基亲征。
《明史》：帝夜召诸臣议。杨荣首劝帝亲征。帝难之。原吉曰：“独不见李景隆已事耶？臣昨见所遣将，命下即色变，临事可知矣。且兵贵神速，卷甲趋之，所谓先人有夺人之心也。荣策善。”帝意遂决。
朱瞻基
说起李景隆，那是建文帝手下最受宠信的大将。靖难之役时，李景隆曾两次率大军讨伐朱棣，被朱棣击败，数十万大军被朱棣消灭殆尽，李景隆也因此成为一代草包将军。不过建文帝对他却是恩宠不减，让他镇守南京金川门。结果朱棣兵临南京城下时，李景隆却打开城门，投降朱棣，朱棣攻入南京。
朱高煦
夏原吉提到李景隆，并表示看到出征的将领名单后吓一跳，其实是提醒朱瞻基要小心手下的将领与朱高煦勾结。朱高煦是沙场宿将，曾参与靖难之役，并多次随朱棣北征蒙古，与朝中各将领都有不错的交情。朱高煦起兵之时，曾让人到京城联系京中熟识的将领，张辅主动把朱高煦的人抓了，但朱高煦绝对不只是联系一个张辅，可能还有很多人，甚至包括薛禄。这些人并没有主动交代此事，有两个原因：1.担心皇帝治罪；2.虽不至于真的投向朱高煦，但至少有观望之心。这也表明这些人正在犹豫，想给自己留条后路，当未来局势发生变化时，这些人中有部分人可能真的会投向朱高煦。此时让这些人掌握兵权的话是非常危险的，朝廷不能冒这个险。
朱高煦
夏原吉在提醒朱瞻基，在不能分辨这些武将是否百分之百忠诚之前，不能让这些武将挂帅出征，以防有变。既然不能相信这些武将，那唯有皇帝亲征，才能镇住这些武将，以免他们起异心，同时又能振奋军队士气。
朱瞻基本来已经决定让薛禄挂帅的，听了夏原吉的话，才决意御驾亲征。朱高煦不惧薛禄，在封地乐安州静待朝廷大军。结果来的却是朱瞻基，朱高煦毫无准备，被围困在乐安州。朱瞻基担心交战时会有变，先采取舆论攻势，往城内射投降信，瓦解敌方军心，迫降朱高煦，顺利平定叛乱。
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