26年前电影《肖申克的救赎》横空出世，它的出现对当时乃至现在的电影届都意义深远。它所表达的对自由的追求和对希望的坚信影响着一批又一批人，这部在国内外都享有盛誉的电影，给每个观看过的人都带来不同程度的心灵碰撞。
1947年波特兰银行副总裁安迪·杜佛兰被控谋杀妻子和情夫，判处终身监禁，收治于肖申克监狱。瑞德是肖申克监狱的“流动商店”，只要付得起钱他可以弄到想要的任何东西。因一把鹤嘴锤，两人成为朋友。49年的春天安迪帮助狱吏合法逃税，为狱友争取到啤酒，赢得短暂的自由。此后，安迪开始帮所有狱警报税并为典狱长洗黑钱，他向州参议院申请经费并将肖申克的图书馆改造成最好的监狱图书馆。从囚犯汤米口中安迪得知自己被冤枉的事实，寻求典狱长重审案件却被拒。失落的安迪请瑞德出狱后帮忙并告知去向。当天夜里安迪爬过将近20年凿出的隧道，带着典狱长被洗干净的37万美元，朝着希望奔去。 服刑的第四十年，瑞德的假释终于通过，重获自由的瑞德怀揣着复杂又激动的心情踏上寻找安迪的旅程。
瑞德作为安迪在监狱里唯一的知己，是一个被体制化了的人。“这围墙很奇怪，刚来的时候你会恨它，慢慢就会习惯它，日子久了，你会发现你离不开它了。”瑞德看透了一切却无力改变，在这里他是有地位受人尊敬的“能力者”，出去他只是个手无缚鸡之力年迈的假释犯。对于瑞德来说，安迪的出现是划破肖申克阴沉黑夜的一束光，让他发现例行公事般的监狱生活竟处处蕴藏着惊喜。这个文弱又有些孤傲的男子无形中重燃了瑞德心底的希望，经历了三次假释，瑞德从开始的无所谓被拒到后来的有所迟疑被拒再到最后悔恨自述假释通过，看得出他心境的变化。希望从来不是别人给予的，它是每个人心底最美好的存在。
瑞德第一次假释：驳回。这一年是他入狱的第二十年，面对假释官是否改过自新的诘问，瑞德像背课文一样回答“接受教训”、“完全改变”、“不会再危害社会”。他模板式的回答和无所谓的态度无法触动假释官更无法说服自己，申请被拒也是意料之中的事儿，也是在这一年他遇到了让他输掉两包香烟的安迪。这个与监狱格格不入的男子，让瑞德重新定义了监狱生活。49年春天的一个早晨，瑞德与狱友喝着安迪从狱警那换来的冰镇啤酒，第一次感受到自由。在肖申克度过半个世纪的布鲁克斯因适应不了监狱外的生活选择了自杀，这在瑞德看来并不惊讶，他知道所有在肖申克监狱的罪犯都在走在或正走上体制化的路。当安迪通过扩音机将久违的天籁之音送给狱友时，每一个失足者仿佛都触碰到了自由，也包括瑞德。但希望是一个可怕的东西，当你拥有它时你会感受到足够的力量，一旦发现一切都是虚妄时，希望带来的失望也是双倍的，因此瑞德否定安迪的希望。
瑞德第二次假释：驳回。心中萦绕着安迪说的，希望是内心深处只属于自己的东西，瑞德推开门，再次面对假释官的“你改过自新了吗？”瑞德强调自己真的有所改变，不会对社会再造成危害。他态度虽诚恳但似乎没有悔意，假释官再次驳回他的假释申请。得知瑞德入狱前喜欢口琴，安迪特地买来送给他以鼓励不要忘记希望。当天夜里瑞德拿出口琴试吹，寥寥几声他似乎找到了自己还是自由人时的感觉，但他怕了，他深知希望是一个贪婪的东西，拥有一点就会想要更多，他收起了口琴逼迫自己接受现实。瑞德安慰着含冤入狱的安迪，却被告知“要么忙着活，要么忙着死”，当日安迪便逃出了监狱。没有安迪的日子，瑞德虽然孤独却感到由衷的喜悦，因为他体会到了安迪说的希望永存。
瑞德第三次假释：通过。在肖申克监狱生活了四十年，瑞德早已看淡一切，再次面对同样的问题，他态度虽不太礼貌但字里行间无不透漏着悔意，假释终于通过。那个年轻愚钝的孩子如今已成两鬓斑白的老人，他用四十年的时间救赎了自己换取了自由，可悲又可怜。出狱的瑞德惶恐不安，也想过再次回到肖申克，但想起对老友安迪的承诺，他决定踏上这场未知的旅行，以一个自由人的身份。瑞德没有走布鲁克斯的老路，因为在忙着活与忙着死之间，他选择了前者。
希望有时候源于内心的强大，也许你身陷困境，也许你前途渺茫，但请不要放弃，相信希望的力量，它是个好东西，也许是最好的东西。
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