1900年，義和團圍困外國使館的時候，英國人赫德在英國使館裡寫下《北京使館：一次全國性的暴動和國際插曲》一文，指出，列強對如何處置中國的問題上，瓜分中國、改朝換代都不可取，既有繼續支持清朝的統治才是上策。繼第一篇文章之後，赫德從解除圍困的使館裡走出來，在英國商人基魯爾夫的寓所裡完成了第二篇文章，取名為《中國及其對外貿易》。赫德寫此文的目的“不是為中國人開脫，而純粹是為了解釋通商如何影響中國人”，他希望此文能夠幫助西方瞭解中國。此文1901年刊登在《北美週報》上，文中重點就解決賠款和貿易問題就行了闡述。
八國聯軍侵華司令官蓋斯利中將，圖為其贈給莫理循的照片
對於賠款，赫德認為，每一個聲索國都應該把自己放到中國的現實狀況上來，“在修訂稅率問題上，應該適當考慮到中國的財政需要，但同時應該注意避免由於負擔過重而使貿易受到損害。至於新規定或新增條款，那應該徵詢有關的地方上的意見，特別是在涉及到內地貿易的一切問題上，更應該徵詢各省政府的意見，並且應該研究和照顧它們的不同情況和不同要求；因為要想使貿易繁榮而健康，單單做到一方所要求的一切，那是不夠的，應該對雙方都予以最充分的考慮。”[1]
義和團圍攻外國使館，英國使館將典雅的房子做成堡壘，防範義和團的進攻
對於貿易，赫德在文中直言，中國人並不認為貿易會給中國帶來多大好處，即便是恭親王奕訢、文祥這樣的曾經倡導洋務的大佬也是如此。赫德舉例說，有人曾問文祥，外貿帶來的稅收該是中國政府感到“愜意”的東西吧。文祥則反駁說，“正相反，每一項增收都意味著一個新的地方上的苦難呢，我們寧可向自己老百姓徵稅，付相等的數額來擺脫你們。”1869年，阿禮國在與文祥進行修約談判時，文祥曾經對阿禮國說，“取消你們的治外法權，你們的商人和傳教士可以走遍中國，否則我們將要把你們和我們的種種麻煩限制在通商口岸”。[2]赫德說，文祥作為清廷中最明智、最開放、對外國人很友好的洋務官員，他的見解尚且如此，其他的官員和中國人會是一種什麼樣的情形呢？
庚子事變時毀於戰火的北京城門箭樓
因此，赫德強調，西方人必須瞭解中國，從而慢慢地引導中國，才能使中國正常地履行條約。赫德認為，中國必須重新認識它的對外關係，對於義和團事件，中國人應該向西方道歉、賠款以及接受西方的安排；對內要做好制度安排和重建工作，實行改革，解決債務，告知地方政府要保護好外國商人和傳教士等外僑的生命財產安全。但是要做好這些都需要時間，西方也應該予以引導，幫助中國政府去計劃、開辦和執行；有多少事必須由各個列強強派或指明辦理，這必須視有關問題的性質、它與整體問題的聯繫，以及信守約言和辦事能力的信賴程度而定；但是中國的誠意必須予以肯定，而且只有在當地的辦法不為過多的外國限制和過多的干涉所妨礙的情況下，才能夠期望成功履行義務。“談判者們是否具有對一個問題的兩方面都能看透的眼力以及為真正辦好一件如此重要的事情所需要的忍耐力，這要到以後才能見分曉，但願這個機會能充分地加以利用而不要錯過。”[3]
參考文獻：
[1]王宏斌：《赫德爵士傳：大清海關洋總管》，第371、372頁。
[2]盧漢超：《中國第一客卿：鷺賓·赫德傳》，第202頁。
[3]王宏斌：《赫德爵士傳：大清海關洋總管》，第372頁。
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