著名作家陈彦的“五个一”工程奖、第十届茅盾文学奖获奖作品《主角》，以其独特的视角、动人心魄的故事情节和生动明快而富有强烈感染力的语言艺术，勾画了秦腔名伶忆秦娥半个世纪以来曲折传奇、不屈不挠的奋斗历程，塑造了一个勤奋刻苦、献身艺术、弘扬传统、耀眼夺目的文学艺术形象。作品以忆秦娥从一个放羊娃、烧火丫头逐步成长为一代“秦腔皇后”的艰难经历为主线，集中反映了秦腔这门古老艺术从落寞走向辉煌的起死回生的过程，充分彰显了几代艺人为发掘与传承秦腔艺术而呕心沥血、培养新人的责任担当，浓笔重彩地描绘了长存于人世间的真情大爱，是近年来不可多得的优秀文学作品，读来感人至深，催人奋进。
亲情至爱 血浓于水
忆秦娥的唱戏生涯，是她舅胡三元引进门的。这种亲情铸就的人间深情，为忆秦娥开创辉煌的艺术道路，提供了先决条件。
忆秦娥的家在秦岭深处，山高林密，生活条件异常艰苦。为了让姐姐上学，年仅十一岁的她就早早辍学回家放羊，当了一个放羊娃。她舅胡三元看她家里实在贫穷，极力说服姐姐姐夫，带她到宁州剧团学戏谋生。胡三元本是宁州剧团一位鼓师（陕西话叫打板的），技术过硬，章法老到。凡剧团上演的戏，由他主敲，戏立马有了主心骨。但这个胡三元却是个犟脾气，凡事爱认死理，说话不留情面，连团领导都敢顶撞，因此在剧团得罪了不少人。胡三元酷爱敲鼓，即便生活陷于困顿也离不开敲鼓。他平时有事没事总爱敲几下，而且不分场合，逮住啥敲啥。那年一位国家领导人去世，举国哀悼。团里安排悼念活动，他偏躲在房子敲鼓，被抓个正着。剧团“革委会”主任黄正大本来就不待见他，刚好他自投罗网，黄主任便借公安之手送他进劳教所劳教。劳教结束后，他仍然个性不改。开除留用期间，团里安排他装台，他又因不按操作规程办事，导致严重舞台事故致死人命，被判刑入狱，彻底丢掉了工作。她舅胡三元的这一系列遭遇，给忆秦娥人生道路带来了不尽的麻烦。她先是从学员队被贬到灶上做饭，当了个烧火丫头。继而在排戏中又遭到种种非难，迫使她打了退堂鼓，几次都想放弃唱戏回老家九岩沟放羊。正是她舅这个至亲至爱，在他自己接连遭到打击身陷囹圄的情况下，仍然对她操心不止，见面总是鼓励她坚强起来，好好学戏，扎实用功，叮嘱她“一辈子要凭真本事吃饭”。她舅恢复自由后，对她加紧管束，有时气急了，还要对她动家法。
如果说，忆秦娥她舅把她引入了戏剧大门，那么，宁州剧团青年演员胡彩香则在基础训练上实实在在帮了忆秦娥一把，成为她的启蒙老师。忆秦娥初出大山，年龄小，什么也不懂，胡彩香毫不嫌弃，视她如晚辈亲人，从言谈举止到拔声塑体，严格对其进行基础训练。同时，每天指导忆秦娥练习基本功，凡一个演员必须具备的踢腿、下腰、劈叉等功夫，都一一教她。忆秦娥只有小学文化程度，胡彩香送给她一本《新华字典》，要她遇到生字就查字典，并将其记熟背会。忆秦娥她舅几次落难，别人都对她另眼相看，胡彩香却一如既往地关照她的生活。忆秦娥想放弃唱戏回到老家，胡彩香不顾山高路险，硬是把她追了回来。忆秦娥刚来时，连一身像样的衣服都没有，胡彩香就把自己的衣服鞋子拿出来让她穿，把她装扮得能走到人面前。
还有那个台柱子演员米兰，虽然为争主角同胡彩香明争暗斗，但在教习忆秦娥唱戏上却与胡彩香不计前嫌，目标一致。米兰唱功很好，这是她得以成为戏芯子的优越条件。为了把自己的技艺传授给忆秦娥，米兰每天都要抽时间给忆秦娥教戏，一个字一个字的扣掐，一段唱腔一段唱腔的指点，使忆秦娥很快入门。忆秦娥成名后，已经移居美国的米兰还邀请忆秦娥剧组到百老汇演出了一个多月，引发了美国观众的狂欢，使美国观众领略了中国戏曲文化的魅力。
由于她舅胡三元和胡彩香、米兰几个主力演员真情扶持，忆秦娥迅速完成了从一个不懂事的孩子到戏剧演员的转变，从而正式登上了秦腔戏剧的舞台。
传承艺术 呕心沥血
忆秦娥继承传统，离不开四位老艺人的全力扶持。这四位老艺人分别是：苟存忠、古存孝、周存仁、裘存义，他们的师傅称他们为“忠孝仁义”四徒弟。四位老艺人是“文革”前活跃在秦腔戏剧舞台上的老戏骨，每个人身上都有一手绝活，在当时享有盛名。“文革”中传统剧目遭禁演，帝王将相才子佳人被扫地出门，四位老艺人全部靠边站了。老人中年龄最大的苟存孝，以前演花旦名镇四方，还能演武旦、刀马旦，是“文武不挡的大男旦”。但在老戏封箱后，这样的人才却被安排在剧团看大门，遭受长达十三年之久的冷落，成了个人人不当回事的“门房老汉”。古存孝本是个戏剧导演，所导演的秦腔戏曾经唱红大西北。他还是个不可多得的活戏库，肚子里装有300多部本戏。秦腔不吃香的年代，他被迫组织小戏班子走村串乡演小折子戏，艰难度日。周存仁擅长耍刀弄棍，曾是秦腔武行里的大名角，也被安排到与剧团一墙之隔的剧院，当了个看门的。裘存义曾与苟存忠、周存仁同在一个戏班子学戏唱戏，入的是服装管理行，对古装戏的服装道具颇有研究，管理的“小戏箱”“大戏箱”丝毫不乱，是戏剧舞台难得的“大管家”，后来做了剧团的伙食管理，人称“裘伙管”。这四位老艺人在秦腔逐步升温的时候，被请出山，帮助恢复秦腔艺术。
四位老艺人重新恢复岗位后，立刻发现了忆秦娥这棵新苗。他们出于对秦腔艺术的深情厚义，自觉担负起了培养忆秦娥的责任。
苟存忠首先发现了忆秦娥功夫和灵性，觉得这娃身形不错，能吃苦，有培养前途，就收她为徒。苟老师为忆秦娥教的第一折戏，是杨家将中的《打焦赞》。他一边给忆秦娥讲剧情、说角色，一边做示范，从台架招式到眉目传情，一招一式悉心传授。最后，为给忆秦娥教戏和唱戏做示范，这位老艺人累死在了舞台上，用生命诠释了对秦腔的钟爱与痴情。
《打焦赞》是个武戏，武打场面比较多。武戏是周存仁的强项。周老师把忆秦娥叫到隔壁剧院的大院子里，单独给她教耍棍。周老师六十多岁的人了，却把个藤棍耍的“刀枪不入”“水泼不进”“莲花朵朵”“风车呼呼”，让她大开眼界。忆秦娥按照周老师的教法加紧练习，几个月下来也把藤棍耍的滚瓜溜圆。这个戏第一次在剧团内部彩排，竟把一团人看呆了。经过十多年荒废，剧团年轻一代演员，只会演赤脚医生、女民兵，上台扭秧歌，根本不知道老戏是什么。忆秦娥扮演的杨排风原来也是个烧火丫头，她上台几个耍棍动作与优美亮相，立刻把在场的人镇住了。接着与焦赞对打，杨排风手中的烧火棍虎虎生风，几个回合下来，直打的焦赞心服口服。忆秦娥的精彩表演引起了全团人的赞叹，掌声欢呼声响彻演练棚。不久，剧团下乡演出，忆秦娥主演的《打焦赞》赢得了满堂彩，观众直呼多少年都没有看到这样过瘾的秦腔戏了。这在宁州剧团的历史上是少有的，忆秦娥也从此走到了舞台中心。
老艺人古存孝在重新执掌导演大权后，极力主张恢复优秀传统剧目，排本戏，并且力推忆秦娥担纲主要角色。为达此目的，他不惜与团领导和某些不同意见者闹翻。在剧团大多数人的支持下，也因为忆秦娥有演老戏的基础，古导演终于如愿以偿，由忆秦娥担任主角的秦腔本戏《杨排风》正式开排。恰在这时，忆秦娥她舅胡三元被提前减刑释放，古导演又大胆启用人才，安排由胡三元主敲这个戏。这下子忆秦娥如虎添翼，排戏更加顺畅，也更有劲头了。《杨排风》一经上演，立刻引起了轰动效应，观众场场爆满，一时间出现了一票难求的局面。宁州剧团一下子火了起来，忆秦娥也因此被选拔当了县政协常委。以后排演《白蛇传》，忆秦娥扮演的白素贞，以鲜亮的舞台形象和奇妙的动作设计赢得了观众，好评如潮，一举在北山地区文艺调研中夺魁。该剧在省内外长演不衰，成为秦腔戏剧史上一个奇迹。忆秦娥也由此被省秦腔剧团看中，越级调入了省秦。
无私奉献 倾情相帮
忆秦娥走向成功，离不开著名编剧、民间艺人秦八娃的倾情相帮。这个秦八娃早在上世纪五十年代就因戏写得好而驰名秦腔界。他写的一出秦腔戏还到北京参演并受到好评。可惜他不愿受单位约束，不接受文艺单位的邀请，一辈子只做了个乡村文化站站长。
秦八娃看过几场忆秦娥的演出，认为这娃功底扎实，扮相好，唱腔美，人气旺，是振兴秦腔的希望所在。忆秦娥原名叫易招娣，来到剧团学戏后她舅把她名字改为易青娥。秦八娃发现了她的才华，给她起了个艺名叫忆秦娥，从此叫响。本来，秦八娃多年前就宣布搁笔不写了。但出于对秦腔事业的热爱和对忆秦娥演技的欣赏与认可，又重新拿起笔来。忆秦娥调入省秦后，他量体裁衣，专门为忆秦娥写了秦腔剧本《狐仙劫》。这个戏排成在省城首演，再次激发了观众的热情，又出现了天天爆棚、一票难求的景象。省城所有媒体都集中宣传这个戏，大小报刊整版刊登忆秦娥的大幅剧照。不久，该戏参加了在上海举办的国家戏剧节，演出第一场，就引起轰动。演出结束后，全体观众起立，一边鼓掌，一边呼唤忆秦娥的名字，久久不肯离去。秦腔在大上海闹翻了天。演出第二天，主办单位专门为这个戏召开了座谈会，与会专家一致称赞忆秦娥“色艺俱佳”，肯定了这个戏的演出成果。该剧获得了那次戏剧节的演出奖。
后来，秦八娃根据忆秦娥的亲身经历，又编写了剧本《同心结》。这个戏一上演，就火得炒破了天，而且演遍了大半个中国。观众们都说，看这个戏，是要准备去流眼泪的。一些观众买了票，都要问旁边的人，拿手帕了没有？该剧的成功上演，又一次把忆秦娥推向了秦腔戏剧的峰巅。
不断创新 扶持新人
忆秦娥开创辉煌，离不开几任团领导的深情关怀和鼎力扶持。
忆秦娥初出道时，文化低，基础差。再加上她舅胡三元多次遭难，她也不可避免的受到挤兑。面对这种情况，具有正义感的剧团领导一直关心她、支持她，为她的成长成才尽可能创造条件。宁州剧团后任团长朱继儒在做副职时，看到忆秦娥受欺负遭排斥，虽然无力改变现状，但在暗中对她加以保护。做了团长后，他立刻宣布了几条拨乱反正的政策规定，从办团方针到规章制度全面向有利于剧团发展的方向倾斜。他力排众议，果断拍板，让忆秦娥担纲几个本戏的主演。为了支持忆秦娥排戏，他排除一切干扰，为忆秦娥排演大开绿灯。排戏需要什么，他就不惜钱财置办什么。剧团经费紧张，他总要想方设法照顾忆秦娥的生活，使她能够全身心投入排戏和演出。忆秦娥也十分争气，十几岁的年纪当主角，一炮打响，并且不断走红，宁州剧团也因此打了翻身仗。
忆秦娥调入省秦腔剧团后，省秦团长单仰平可是把她当宝贝看。在团里住房十分紧张的情况下，专门给忆秦娥调整出一间简易房子供她住。省秦是一个人才荟萃的地方，秦腔名家不少。但为了推陈出新，扶持新人，单团长硬是把忆秦娥推上了前台。团里决定排演《游西湖》，多少人争主角，单团长坚决让忆秦娥上。戏排成下乡演出，单团长跟着车队来回跑，处理突发事件，为这部戏保驾护航，最后牺牲在一次舞台坍塌事故中，以身殉职。
以后的事实充分证明，单团长的决策和眼光是正确的。忆秦娥主演的《游西湖》一经上演，立刻火遍省城。演出时，观众席上几乎是一句唱腔一声叫好，一次吹火一次掌声。演出引来了省上领导和有关知名专家前来观看，媒体宣传铺天盖地。该剧由省上推荐晋京参加戏曲调演，被有关方面作为地方戏优秀剧目，到中南海为中央领导演出。由此，观众和媒体给忆秦娥戴上了“秦腔小皇后”的桂冠。忆秦娥主演的几部戏还受邀到过欧美国家巡演，处处受到欢迎和好评。
矢志不渝 成就事业
忆秦娥创造了一个又一个演出奇迹，来源于她对秦腔戏剧的情深义重和矢志不渝的事业追求。这是她一路走红直至达到演艺高峰的内生动力和关键所在。
面对歧视，忆秦娥忍辱负重。忆秦娥她舅胡三元被劳教后，宁州剧团的黄主任出于打击报复的目的，将忆秦娥从学员队调到伙房烧火做饭，她一下子从人人羡慕的戏剧学员，成了个人人瞧不起的“烧火丫头”。面对这样不公正境遇，忆秦娥没有消沉，而是一边烧火，一边按照胡彩香老师的要求练功。为了练功方便，也为了避开其他人异样的眼神，她干脆将铺盖搬到了烧火间，把烧火间当成了练功房。她常常一边烧火一边扳“朝天蹬”，就是一只脚直立，一只脚向上竖起扳过头顶。一般人扳脚只能坚持几十秒最长一两分钟，而她却能扳五分钟以上。一次，她正在扳脚，被前来换火种生炉子的老艺人苟存忠看到。苟存忠惊呆了，没想到这个不起眼的烧火丫头竟有这么好的功夫，觉得秦腔后继有人，随即收她为徒，教她学戏。忆秦娥用苦功换来了老艺人对她的青睐。
面对喧嚣，忆秦娥沉心练功。忆秦娥成名以后，各种好评和荣誉接踵而至。特别是各大报刊、广播电台的宣传造势，把她推向了风口浪尖。媒体不断鼓噪：“忆秦娥是个奇迹”，“忆秦娥的美貌，可以与美国大片《罗马假日》里的演员奥黛丽•赫本相媲美”，等等。对此，忆秦娥始终保持平常心态，不为溢美之词所动，不为名声所累，坚持练功不放松。剧团的练功房，她仍是每天到的最早，走得最晚。有一段时间，剧团人员都为发展商品经济“捞外快”而四处奔波，她却沉下身子练身段、练唱腔、练功夫，每天泡在练功房。忆秦娥的年轻漂亮和演出风度，吸引来了多少人前来求婚，其中有暂露头角的诗人，有身价过忆的企业家，还有相当级别的官员，她都不为所动，一一回绝。别有用心的人为了打击她，不惜动用互联网手段，以作风问题造谣污蔑，向她身上泼脏水。这种恶意中伤使她也痛苦过、烦恼过。但这点污水浇不灭她心中热爱秦腔事业的熊熊烈火，她依然如故，照常练功。
面对不幸，忆秦娥刚强坚韧。忆秦娥从艺生涯中，有欢喜，也有不幸。她先后经历过两次失败的婚姻，儿子刘忆先天性智力障碍；收养了一个女儿，被她调教出师也已唱红，却被她亲生父母强行要走。对一般人来说，这种不幸不要说几个，就是一个放在身上，都会承受不起。但面对一连串打击，忆秦娥硬是坚强的挺过来了。儿子有病，她不愿拖累别人，每次演出都带着他。演出每到一个地方，她利用演出间隙为儿子寻医问药。几年来，为给儿子治病，她跑遍了全国各地，花光了所有积蓄。随着广播电视的普及和互联网的发展，秦腔戏出现了萎缩。她便与她舅胡三元一起，在城市茶楼和乡村演折子戏。一次回家乡，她舅和她共同为家乡人民奉献了一台美妙绝伦的秦腔皮影戏。那唱腔行板，那曲调节奏，行若流水，震撼山岳，把个山乡搅动得久久不能平复，忆秦娥的艺术魅力也同巍巍山脉融为一体，在家乡老百姓心目中高高耸立。
作者简介：常文选，陕西省蒲城县人，国家公务员，现已退休。曾任地方党委综合秘书，长期在政府部门任职，常有文字见诸报端网络平台。
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