在成功粉碎蒋军的第三次“围剿”后，苏区转危为安。为了扩大和巩固苏区，红军下令抓住时机，乘胜肃清苏区内一些尚被土豪劣绅所控制的土围子。红军的首个目标，便是会昌。
反“围剿”中的红军战士
会昌，坐落于苏区南部，是闽赣边境的一座小县城。在这座县城里，盘踞着民团、“保安队”，人数达数千。该城地势险峻，城东、西、北三面环河，且流速甚快，难以强渡。城南则是一片较平坦的地域。会昌城的城墙采用灰砖堆砌，高达13米，易守难攻。
当时，红军既无重炮，也无飞机，想摧垮这个庞然大物，只能采用坑道爆破的方式。1931年10月下旬，红一方面军调集4个工兵连，担负起6条坑道的掘进任务。原军委工程兵副司令王耀南将军，便是其中的骨干带头人。
会昌的地势，决定了坑道位置只能布在敌人重点防御的城南，每条坑道距城的距离约150米。由于从未有过挖坑道的经验，红军一开始执行此次任务时，还有些发懵。好在工兵连的战士多是矿工出身，他们按照挖煤洞的方式，逐步进行土工作业。
如今的会昌城墙，当年是红军攻城的一道障碍
一开始，土层很松，进展也快，2天时间便掘进了10多米。积土一天天增多，战士们也越发有信心。越往深挖，洞内的空气越稀薄。于是，战士们不得不将1米见方的坑道，增至1.7米高，1.2米宽。由于缺乏经验，大量的渣土毫不隐蔽地堆在田中，导致敌人犯疑。他们不断地朝土堆射击，还用飞机在稻田上空侦察。慌乱的蒋军，在城头高喊：“红军们，别挖洞子了，咱都知道了！”
工兵连召开会议，决定将全部渣土用于加固加高交通壕。白天，渣土暂存于工事，晚上再处理掉。然而，狡猾的蒋军却千方百计地想破掉红军的坑道。他们在城上摆了不少小缸，有的口朝上，装了水，城下一有动静就能看到水波。有的口朝下，缸底有窟窿，专门听声响。一旦探清位置，蒋军便调来火炮轰击。或者挖掘反坑道，试图在地下拦截。
开国少将王耀南（1911-1984），我军工程兵创始人之一，被誉为“爆破王”
坑道越往前，被蒋军察觉的概率越大。战士们虽改进了许多办法（比如用三齿耙挖土），却仍然无法做到毫无响声。蒋军在意识到红军的坑道战术后，开始不断用火炮轰击。同时还派来飞机助战，时不时地扫射、轰炸。正南方向的两条坑道，在挖到距城墙仅10米左右时，一条被敌炮轰塌，另一条则被反坑道作业所破坏。
战士们心急如焚，指挥员更是坐立不安。大家再次召开会议，决定采用“分心战术”来对付敌人：从百姓那里找来不少锣鼓，同时让步兵在城四周挖了不少坛子式的隐蔽坑，让步兵分成无数小组，蹲在坑里又敲又打，声音大得没边不说，还真就把工兵在地下挖土的声响给盖没了。
红军和抗战时期积累成熟的坑道战术，在抗美援朝战场成为克敌制胜好办法
为了瓦解蒋军，战士们还采用布疑阵的方法，四处插上小红旗，上书“红军优待俘虏”“切莫给蒋军卖命”等标语。一时之间，会昌城外如过年一般热闹，敲锣打鼓，遍地红旗。内外、地下都是“咚咚咚”的声响。借此架势，红军还摆出一副攻城姿态。不知所措的蒋军，派飞机前来侦查，也被负责警卫的战士用机枪打跑。
晚上，敌人偷偷出来拔旗，结果一拔就中了雷。吓破胆的蒋军晚上连觉都不敢睡，在城上点好灯笼，哭丧式的喊：“莫睡了莫睡了！红军要来攻城了！”
经过工兵连的奋战，坑道终于挖好。当战士们将装满炸药的棺材放入药室时，每个人的心里都十分激动。点火后，随着一声巨大的轰鸣声，会昌西南城墙被炸开一道大缺口。
红军战士们如狼似虎地杀去，将守卫该城的蒋军打得落败而逃。少数突围的，也相继中伏，被红军歼灭。
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