瓦莲京娜·捷列什科娃，现代俄罗斯第一位女将军，人类历史上第一位进入太空的女性宇航员。
1937年，捷列什科娃出生在苏联的一个单亲家庭，父亲是卫国战争中的一名烈士；1955年，长大成人的捷列什科娃进入一家纺织厂当女工，在此期间迷恋上跳伞并展现出过人天赋；1962年，捷列什科娃等5人从400多竞争者中脱颖而出，被列入苏联首批女性宇航员的候选名单。
1961年4月12日上午9时07分，苏联宇航员尤里·阿列克谢耶维奇·加加林乘坐东方1号飞船从拜科努尔发射场升空，在最大高度为301公里的轨道上绕地球一周，在太空历经1小时48分钟后安全返回地面，成为人类历史上飞向太空的第一人。加加林此次太空飞行所获得的空前成功，不仅在全球范围内都引起巨大轰动，也点燃了无数青年男女投身航天事业的热情。
酷爱跳伞的捷列什科娃更是把加加林当作自己的偶像，希望自己有朝一日也可以成为一名宇航员。机会很快就来到她的面前，捷列什科娃和其他受选者一起来到莫斯科，并在三个月的严格筛选后成功入围。历经一年多的全方位训练，她于1963年3月被正式敲定为下一次航天任务的第一顺位人选。
1963年6月16日，捷列什科娃乘坐东方6号飞船成功升空；在持续70小时50分钟的太空飞行期间，捷列什科娃极力克服了身体不适、设备故障、心理压力等诸多问题，在绕地球48圈后有惊无险地重返地球，迄今为止仍然是历史上唯一一位独立驾驶飞船升空的女性，在人类探索宇宙的征途上树起了一座永恒的里程碑。
1963年，捷列什科娃被授予“苏联英雄”荣誉称号，此后一直在军中服役，但未能再重返太空；1995年，捷列什科娃晋升为少将军衔，成为20世纪以来苏俄历史上出现的首位女将军；1997年退役后，捷列什科娃继续为宣传航天事业而奔走，并多次受到俄罗斯总统普京的亲切接见。
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