面臨疫情全面蔓延的日本，在北海道、東京都、神奈川縣、石川縣新確診10人，加上此前在“鑽石公主”號遊輪工作的厚生勞動省職員和1名檢疫官也被確診，包括遊輪的乘客和船員在內，截至目前，日本國內感染者合計已達850人。
至此，參與處置鑽石公主號遊輪事宜的日本官方職員被感染者已達6人，包括1名檢疫官、2名厚勞省職員、1名內閣官房職員。最新檢測呈陽性的男性職員，就與此前確診的2名厚勞省同事在一個小組工作。
受此疫情影響，經過三天休市開盤後的東京股市日經指數，早盤一度下跌逾1000點。
疫情爆發以來日本政府一直束手束腳，各種漏洞不斷爆出，甚至在長達兩週時間裡漏檢了鑽石公主號遊輪上的23名乘客，招致各方批評。
在24日進行的探討防控對策政府專家會議上，日本專家一直認為，未來一到兩週是疫情防控急速擴散或控制的關鍵期。專家們以東京都屋形船舉例提醒，“儘量不要參加許多人面對面說話的集會”。
日本專家表示，這些意見是鑑於日本國內疫情形勢惡化，為了直接告訴民眾當前真實狀況，破例發佈。同時警告日本政府，“國內可能處於急速擴大的狀況”，如果未來仍不能加以控制，日本醫療可能發生崩潰，社會和經濟活動受影響也會加劇。
面對疫情的擴大，日本政府準備敲定“優先治療重症化風險高患者的基本方針”，“力爭敦促輕症患者在家休養、建設能優先治療重症患者的機制”。作為中國、韓國（截止25日9點，累計893例確診）之外，全球感染人數第三多的日本，目前正面臨疫情蔓延全國的風險，加之幾個月後東京奧運會就要開幕，在此之前能否遏制疫情，十分考驗安倍政府。
不過，就在這樣非常危急的形勢下，日本延續了上千年的傳統捕鯨卻沒有受到絲毫影響，依舊開始了今年的首次商業捕鯨作業。24日，負責近海作業的日本共同船舶公司捕鯨母船“日新丸”等船隊從山口縣下關港出海，計劃航海33天，海上捕撈作業25天，計劃下月27日返回。
去年6月底，日本政府宣佈退出不允許商業捕鯨的國際捕鯨委員會（IWC），並在當年七月重新啟動了商業捕鯨活動。在此之前，商業捕鯨在日本被“禁閉”長達31年，如今則已經全面開禁。
即便加入國際捕鯨委員會的那些年，日本也是身在曹營心在漢，一直想突破制約，恢復重啟商業捕鯨，並多次以小鬚鯨等部分鯨魚種群數量回升、相對充足為由，極力勸說，無奈反對捕鯨聲音太多，日本多年來未能如願。
在看不到商業捕鯨希望的時刻，安倍政府在2018年12月果斷宣佈“退群”，被日本媒體形容為“自1945年第二次世界大戰結束以來退出的第一個主要國際組織”。
據稱，日本自繩文時代就有捕鯨文化，包括安倍在內的很多日本人也將捕鯨和食用鯨魚視為日本文化的一部分，沿海地區從事捕鯨活動已綿延幾個世紀。
不過，鯨魚雖然歷來是沿海漁民的傳統食物，但真正擺上日本普通民眾的餐桌卻是二戰之後的事。上世紀40年代末到60年代中期，鯨魚成為日本最大的單一肉類來源。但在1986年禁止捕鯨後，鯨魚肉價格被推高，從此變成一種奢侈食品，食客逐漸變少。
據這家船舶公司介紹，他們公司今年擁有捕撈“布氏鯨150頭、塞鯨25頭和小鬚鯨20頭”的許可，本次出海將力爭捕獲17頭布氏鯨。在啟航前，該公司社長激勵船員說，“這是面向確立商業捕鯨的關鍵一年。希望大家毫不畏懼地去做。”
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