如果曼聯週日贏下沃特福德，將重返英超第五位，距離前四的切爾西只有3分距離。隨時可能遭遇下課危機的索爾斯克亞重獲生機，仍有希望拿到夢寐以求的歐冠席位。在挽救索帥的過程中，除了他自己簽下的馬奎爾和萬比薩卡，兩位穆里尼奧引進的球員同樣功不可沒，他們是目前的主力後腰弗雷德和馬蒂奇。
過去4場比賽，曼聯只丟了一球，這不只是馬奎爾、萬比薩卡等後衛的功勞，31歲的馬蒂奇對防守變得穩固居功至偉。他是首發陣容裡僅有的兩名拿到過英超冠軍的球員之一，另一個是德赫亞。而在馬蒂奇12月至今參與的14場比賽裡，曼聯8場零封對手；而且，紅魔過去的9場比賽，他先發8場，另一場之所以缺席，不是因為表現問題，而是紅牌停賽。
賽季初，作為穆帥愛將，馬蒂奇一度被索爾斯克亞棄用，隨後因傷缺席兩個月，人們認為他將被清洗。但隨著近期的一番操作猛如虎之後，本賽季結束後合同到期的馬蒂奇，更有可能續簽，曼聯至少會激活其一年優先續約權。
但馬蒂奇有自己的要求，他不想打替補，將與麥克托米內等隊友力爭主力位置。「那就是足球。」馬蒂奇回顧自己賽季的起伏時說，「我知道足球隨時可能發生翻天覆地的變化，現在我已恢復了健康，我能夠踢比賽，我過得快樂。任何年紀的球員都是一樣的，你必須相信自己會得到機會，當機會降臨時，把握住它。每場都打主力，當然容易得多，你會積累信心。如果一個月才踢一場，那是很難打好的。」
「我們都是球隊保持零封的一部分，尤其是後防線的隊友，還有作為防守型中場的我。我們有了進步，我為此自豪。我們彼此交談，我們溝通，每個人都力爭參與其中。我很高興斯科特（麥克托米內）傷愈復出，好球員在球隊裡總是有存在空間。我並不憂慮，我喜歡與他一起訓練，他是我喜歡的類型，為人也很好。」
馬蒂奇曾與索爾斯克亞發生矛盾，因為後者認為曼聯需要年輕化，不看好塞爾維亞鐵腰的緩慢打法和防守風格。然而，最終妥協的是曼聯主帥，現在他認可了球隊不能只有年輕人，不能一味求快，也不能只進攻不防守。
曼聯如今的兩名中場球員，馬蒂奇和弗雷德，比起博格巴和麥克托米內，前插的幅度更小，曼聯的進攻因此受到一定影響，但防守穩固了，至少可以先確保拿到積分。在爭四的關鍵時刻，索爾斯克亞接受了實用主義。如果他能把新援布魯諾·費爾南德斯和伊哈洛的進攻作用發揮出來，那麼曼聯就有機會重返前四，進入歐冠。
值得一提的是，週日曼聯的對手沃特福德，恰是馬蒂奇重獲機會的導火索。兩個月前，大黃蜂在維卡拉奇路球場2-0爆冷擊敗曼聯，接下來做客對伯恩利之戰，馬蒂奇取得了三個月來的第一次英超出場機會。現在，他已經成為索爾斯克亞手中一顆重要的棋子，他和弗雷德的表現告訴曼聯、索爾斯克亞和球迷一個道理：不要輕易否決一名球員的能力，只要用得好，水貨和老將，也有春天。
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