春联、对联，是我国文学和民俗相结合的文化产物。写春联、送春联，又是书法艺术和贺新春、迎新年、送祝福的年节文化大平台。不管是春联、对联，还是楹联，老开封人都管它们叫对子。这对子始于何时？学界说法不一，可是史料记载的天下第一“对”，确与汴宋有关。
赵匡胤在建隆元年（公元960年），打起大宋王朝的皇旗，定都开封汴梁，并将每年的农历二月十六自己的生日，定名为“长春节”，又称“圣节”。 赵匡胤马不停蹄，紧接着就发动了统一全国的战争，派王全斌伐后蜀。后蜀广政二十八年（公元965年），宋朝大军包围了后蜀的国都成都，因寡不敌众，五代十国的后蜀末代皇帝孟昶开城投降。在我国历史上50多个朝代400多位皇帝中，孟昶与其父是罕见的圣人后代。孟昶自幼爱学，文学、书法、绘画、音乐，触类旁通，皆有造诣，我国历史上的第一个翰林书画院就是由他创办的。
据《蜀梼杌》（该书又称《外史梼杌》，是宋人张唐英编撰的，纪录前后蜀两朝80多年史实的现存唯一的地方史著作）记载：“蜀归宋前一年岁除日，昶令学士辛寅逊题桃符版于寝门，以其词非工，自命笔云：‘新年纳余庆 嘉节号长春’。”这副对子成了名联，一是，历来史籍和今日学界都公认孟昶所写之联为天下第一联，也就是天下第一“对”；二是对子中所写的“嘉节号长春”，和赵匡胤的生日纪念“长寿节”是偶然的巧合，或是孟昶有意而为之，答案是肯定的。虽然天高皇帝远，强弱是砝码。弱皇讨好强皇那是肯定的，说起来大宋和后蜀还有一字之缘呢。孟昶的父亲为孟保胤，而宋太袓为赵匡胤，共为一个胤字可见志同道合。何为胤呢？胤者后代、后世之谓也。大宋皇帝宋太祖是匡扶后世，后蜀皇帝蜀高祖是保佑后代，两位皇帝的天子之心昭昭然，同为世人称道。
孟昶将对联贴在自家门上，其崇敬之心，赵匡胤是深知其意的，他不会让孟昶感到失望的。宋乾德三年（公元965年），投降的孟昶被转至京师开封，拜为检校太师兼中书令，封秦国公，可谓高官厚禄。 孟昶不仅把翰林书画院引进到北宋的京师，也把书写春联对子传播给了京师的上上下下。在汴宋这个文人学士大家云集之都，在这个商业史无前例发达的大都会，无论是政治土壤、商业需要、情感表达、节庆渲染，都让春联有了充分发挥的大舞台。可以说，北宋时期是我国春联发展的第一个高峰期。王安石的名诗《元日》中写道：
爆竹声中一岁除， 春风送暖入屠苏。
千门万户曈曈日， 总把新桃换旧符。
宋人孟元老的《东京梦华录》卷之十《十二月》一节中记载：“近岁节，市井皆印卖门神、钟馗、桃板、桃符。”何为桃符？商务印书馆出版的《现代汉语词典》有关“桃符”的词条中，作如下解释：“古代在大门上挂的两块画着门神或题着门神名字的桃木板，认为能压邪。后来在上面贴春联，因此借指春联。”这一权威的注释说明了桃符进化为春联的演变过程。宋人写春联已成常态，而且百花齐放、佳作满目。宋人张邦基的《墨庄漫录》中记录有苏轼写春联的事。该书是一本专门记叙文人轶事、诗词文类，包括春联颇具文学价值的史料笔记著作。书中写道：“东坡在黄州，一日逼岁除，访王文甫，见其家方治桃符，公戏书一联于其上：门大要容千骑入 堂深不觉百男欢。”有资料显示，王安石、李清照、米芾、黄庭坚等都是写联的高手。在我国古代，书法家的概念不明显，办公、书信、科举考试等，人人都是用毛笔书写，书法是基本功，过去“字如其人”的说法就源于此。而写联的大家高手，所写内容为首要，而书法只在其次，时至今日则不然，进入现代，书法艺术独树一帜，书法家和芸芸书法爱好者追求的是书法艺术，而不是仅仅写字而已。临近春节，写春联就成了书法家和广大书法爱好者最繁忙、最贴近生活、最有意义的公益活动。
从汴宋文化到今日开封书法，因为东京汴梁春联的长久盛行，使书法在开封有了一个厚重的发展基础。走在开封老城区内，有让人看不尽的楹联，是来汴文人游客眼中的一道风景。2008年，我市被授于“中国书法名城”称号，我市仅中国书法家协会会员就有162人，省书协会员600多人，对他们来说，书写春联对子应是手到擒来。每逢新春佳节，各级政府、各行各业，送春联活动都开展得热火朝天，不缺写联高手是重要的一点。
1952年10月30日，毛泽东主席在视察黄河后来到开封龙亭参观。他登上龙亭大殿后，在大殿东侧阙门处石阙上所刻的对联，引起他老人家的注意，对联是康有为1923年4月30日游龙亭时所作。对联为：“中天台观高寒，但见白日悠悠，黄河滚滚；东京梦华销尽，徒叹城廓犹是，人民已非。”末署“癸亥三月南海康有为题”。对联字体雄浑苍劲，联意深沉隽永，毛主席凝视良久，并叮嘱秘书抄录下来。这是在开封现存完好、最为有名而且经由人民领袖欣赏指点过的名对子。
城廓犹是，人民已非，传统再继续，人民素质大提高。《开封市志（第六册）》第三十六卷《民俗》中，记载有我市古今对子数十副，甚有价值。其中春联有：爆竹声中除岁 桃符万象更新；五风十雨皆为瑞 万紫千红总是春；天增岁月人增寿 春满乾坤福满门。其中，商业对子有：杯杯名酒同庆国庆长治 盘盘佳肴展望锦绣前程；生意兴隆通四海 财源茂盛达三江；经营不让陶朱富 货殖何妨子贡贤；精调山珍海味 美馐四海佳肴。不少对子至今还在使用，像“虽无易牙调羹手 却有孟尝待客心 ”，位于宋都御街东侧的餐饮名店“稻香居”一直高悬在店门。老开封的不少老店的对子，还颇为招人喜爱，也可见拟联人的文学功底，像旅馆挂的对子“三更灯火思乡梦 午夜星斗盼征程”，中药店挂的对子“但愿世上无人病 何妨架上药生尘”，染房挂的对子“一棒打开三江水 双手捧出五色云”，理发店挂的对子更是诙谐幽默：“进门来乌云秀士 出店去白面书生”。由此看，古都汴京，其对子的传统文化之恢宏可见一斑，对子虽然是文学题材中最简小精悍的艺术形式，但对于社会经济的发展，其作用尤为独特，它们是历史文化的写照、是汴宋文化的艺术结晶。这可谓：汴梁如梦正繁华，红纸春联真风雅，对子叫绝神笔下，细品欣赏是文化。
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