虎刺梅又名铁海棠、麒麟刺、麒麟花。这样的花名看起来彪悍至极，但是，彪悍的花名确实这样小巧玲珑的花朵。
虎刺梅大概是最小巧的花朵，不像杜鹃花那样灿烂似锦，也不如水仙那样纯洁高雅，更比不上牡丹的艳丽富贵，却也活得像模像样，枝头上依然开着小花蕾粉嫩可爱，入花木凋零的冬季，只有虎刺梅凌寒不败，几朵鲜红的小花绽放其间，愈显得风姿绰约，倒给居室增添了不少春意。铁灰色的虬枝，坚硬劲枝若斧削成，尖硬的针刺布满了枝干，骨力昂然地挺出一个凛然不可侵犯的季节意象：枇杷样的叶子嫩而绿，修而长，如今已是绿油油、满盈盈的一盆，将人自然引入琶音黯然、美人何在的深入怀想；枝头蝴蝶似的小红花，每两瓣为一小朵，再组成不大的一簇，夏绿冬红的似着痴守不弃的爱之誓言。
花语：倔强而又坚贞，温柔又忠诚，勇猛又不失儒雅。
原产非洲马达加斯加，广泛栽培于旧大陆热带和温带；中国南北方均有栽培，常见于公园、植物园和庭院中。
喜温暖、湿润和阳光充足的环境。稍耐阴，但怕高温，较耐旱，不耐寒。以疏松、排水良好的腐叶土为最好。若冬季温度较低时，有短期休眠现象。广泛栽培于旧大陆热带和温带；中国南北方均有栽培。
主要变种：红花虎刺梅、浅黄虎刺梅。
红花虎刺梅
浅黄虎刺梅
在连雨的季节里，雨水多，空气湿度高，盆土表面不干净，易得根腐病和茎腐病。
防治方法：可用根腐灵灌根。茎腐病可用农用链霉素或立枯净喷洒茎干。用50%克菌丹800倍液，每半月喷洒1次。病害应以预防为主，连雨季节，可将其搬至雨水淋不到的地方放置。及时倒出盆内积水，并要保持盆土表面清洁。雨季不要施有机肥等。就可以避免其病害。
药用价值：根、茎、叶、乳汁：苦，凉。有毒。排脓，解毒，逐水。用于痈疮，肝炎，水肿。 花：苦、涩，平。有小毒。止血。用于子宫出血。 根：用于鱼口，便毒，跌打。
观赏价值：盆栽观赏，刺篱等。虎刺梅栽培容易，开花期长，红色苞片，鲜艳夺目。是深受欢迎的盆栽植物。由于虎刺梅幼茎柔软，常用来绑扎孔雀等造型，成为宾馆、商场等公共场所摆设的精品。
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