自漢代“七王之亂”始，權力誘惑著統治階級一次次掀起腥風血雨，宮廷之上刀光劍影、嬪妃之間爭寵鬥法，父子兄弟骨肉相殘。人們只記得唐太宗的文功武略，誰在意他殺死了自己的長兄李建成和四弟李元吉，逼迫父皇立自己為新任皇太子？成則君臨天下，敗則萬劫不復，這樣的輪迴一直延續到清代。
歷代的引發宮廷政變一個重要的因素就是多妻制。清太祖努爾哈赤一共有十六個妃子，十六個兒子，八個女兒。最終繼承大統的皇太極是太祖第八子，為孝慈皇后所生。太祖的眾多妃子的其中一個妃子叫阿巴亥，阿巴亥生下三個兒子：阿濟格，多爾袞，多鐸。大貝勒代善是清太祖的次子。
天命五年，太祖的另一個妃子率先發難，向太祖告發阿巴亥與太祖次子代善於有不正當關係。代善是四大議政王之一，深得太祖器重，本打算死後將幼子託付代善照料，所以阿巴亥對代善產生了特殊的感情。太祖聞言震怒，經過徹查，發現確有此事。
但太祖不想以此曖昧之事加罪大貝勒，便藉口阿巴亥竊藏金帛，派人查抄，先後查出轉移金帛三大包，還發現阿巴亥的孃家銀錢滿箱。這個事件阿巴亥造成很大打擊，但這位妃子手段非常，很快又取得了太祖的信任，只過了一年的時間，她得以回到了太祖身邊，孝慈皇后死後，她還被立為太妃。
太祖死後，皇太極登臨大位，阿巴亥的末日也就跟著到來了。她名義是自願殉葬，實則是太祖“遺命”上的安排，據史家考察，太祖的遺命前後自相矛盾，懷疑被皇太極安排改過。此時皇太極雖然已經取得皇位，但阿巴亥的兒子多爾袞仍虎視眈眈、心有不甘，除掉她等於給多爾袞來了個釜底抽薪。
阿巴亥被迫自盡，反映了清朝宮闈之間及其尖銳的皇權之爭，也可以說是宮廷政變的隱蔽表現。
崇德八年，太宗皇太極端坐在床上，突然去世。接下來的大事件便是由誰來繼承皇位？決戰的主將就是豪格和多爾袞。豪格是太宗長子，多爾袞的侄子，除他自己的正藍旗之外，太宗的正黃，鑲黃兩旗也誓立豪格，而多爾袞和多鐸統率的兩白旗則主張立多爾袞。對立的局勢和氣氛十分緊張，故多爾袞和豪格都沒有跟進而是選擇了退讓一步。這時，多爾袞便提出了讓六歲的福臨來。
這時太宗尚有七個兒子，因顧及到十六歲以上的不易支配，兩歲的又太小，只有六歲的福臨合適多爾袞可以以輔政的身份將幼主玩弄於股掌之間。所以，主客觀條件都使他認為篡立不如擁立合算。豪格奪位之謀雖未成功，多爾袞自然不會放過。多爾袞就故意藉機令豪格出征四川，不放過任何的絲毫的小把柄，最後以豪格出征時的若干微末罪名，將他幽閉於監獄中，豪格遂幽恨而死。
兩代宮廷政變，都是你死我活的結局。皇太極逼死了多爾袞的母親，而多爾袞以牙還牙，逼死皇太極的長子。根據野史記載，皇太極的孝莊皇后為了保全6歲兒子的皇位還下嫁多爾袞，稱多爾袞為皇父攝政王。順治皇帝上位後，將其掘墳墓鞭屍，可見憤恨之深。
參考資料：《清代宮廷政變紀要》 金性堯著
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