在1887年，日本參謀本部曾經制定了"清國征討策略"，實際上就是計劃著如何侵略中國，以及鄰近中國的大陸。這個計劃分為五個步驟，前兩個就是要攻佔臺灣和朝鮮，為了實現這兩個目標，日方多次挑釁，之後中日間爆發了甲午中日戰爭，中方慘敗。
毫無疑問，這次戰爭是日方發動的非正義戰爭，在這次戰爭爆發之前，其實中國處於當時最好的一段時期，國內沒有爆發戰爭，與西方各國的關係也維持在和平狀態，沒有內憂外患的中國當時正向著富國強兵的計劃進發。然而甲午戰爭的失敗讓一切都成為泡影，日本憑藉著戰後拿到的賠款一躍成為了強國，中國則迎來了國內政府破產，國民信心喪失的低谷。
這場戰爭對國內的政治、經濟和思想文化等方面造成巨大沖擊，之後無數人試圖分析，當時中國究竟差在哪裡？甲午海戰中被敵軍全數殲滅的海軍無疑成為了許多人發洩的對象，許多人認為，正是因為當時海軍內部軍紀不嚴，士兵紀律散漫，面對強敵的時候才會毫無招架能力，但事實真的如此嗎？
根據從前的歷史資料，我們確實能看出當時的清政府腐朽不堪，朝野上下的官員蠅營狗苟，這種情況下軍隊的管理自然也會受到影響。但許多年之後，憑藉著一艘沉船，考古學家們又有了新的看法。
五年前一支考古隊曾經在中國的遼寧省大連市打撈出一艘沉船，這片海域十分深廣，水下的能見度非常低。據說最初這艘沉船僅在水深十米的地方，不過就因為周圍能見度低，因此一直沒有被發現。考古隊無法進行水下考古，於是便向中央以及當地的相關部門遞交了申請，要將沉船打撈起來。
2018年的時候，一支更大的考古隊來到了這裡，這支考古隊中有來自中央和地方的考古專家，還帶著當時最先進的設備和完備的勘探方案。到達了沉船點後，考古隊首先派人下水，對沉船周圍進行清理。水下人員經過調查和觀測之後給出了讓人驚訝的結論，這艘沉船就是當時戰中沉沒在附近海域的經遠艦。
經遠艦隸屬於北洋水師艦隊，在甲午海戰中被毀，沉入了這片海域，在冰冷的海水中靜靜地等待了數百年。確定了這艘沉船的身份後，考古隊更堅定了打撈的決心。不過要將這樣一艘鐵質沉船順利打撈出來可不是簡單的事情。
考古隊根據之前做好的計劃，首先下水確定了沉船的位置，然後將座標以及深度等數據記錄下來。除了這些數據之外，周圍的環境也需要記錄，這一部分就要靠技術人員進行預估評判。根據這些數據，技術人員先進行一次模擬，做出最佳打撈方案。在這期間專家們通過船體姿態和傾斜狀態推斷，當時經遠艦是倒扣著沉入海中的，沉沒前一定遭受了巨大的衝撞。
做完了事前準備，清理工作就開始了。沉船沉入海底已經有一百多年的時間，船身早就被大量的泥沙覆蓋，根本看不清船體。經過很長時間的水下抽沙作業，船體才逐漸顯露出真實的面貌。船體有“經遠”兩個大字，這兩個字經歷了百年光陰，依舊保存完好，據此考古隊就能確定這艘沉船就是經遠艦。
清理完外部後，考古隊成員們一個個進入船內，對內部進行清理。這艘軍艦上有很多的武器彈藥，都是當時常見的武器裝備，比如說毛瑟步槍和速射炮，可見當時海軍的武器配備還是比較齊全的。在士兵們居住的艙室裡面，能找到很多他們的生活用品，除了日常使用的各種東西外，還有很多娛樂用具，比如說麻將牌和馬紮。
清理船艙時最大的發現就是一個水菸袋，水菸袋是那個年代吸菸的人常用的，和鴉片不一樣。之前一直有傳言說軍隊裡的士兵每天都在吸食鴉片，但在搜索船艙的過程中，考古隊成員們沒有找到煙槍或者是鴉片，後來發現的一百多個水菸袋更證明當時士兵們只用這個東西作為日常消遣，絕對沒有吸食鴉片，北洋水師內部軍紀還是比較嚴明的。
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